第十四章 柔然民族的輝煌與沒落（第4/6頁）

柔然的連續侵擾，激起了年少氣盛的拓跋燾的惱怒，他多次把是否大舉討伐柔然提上議程，但是在當時，大部分的北魏貴族都被打出了“恐柔症”，甚至一些早年跟隨拓跋珪征討柔然的老將，也極力反對主動進攻柔然。其中的原因，一是此時柔然已經不是拓跋珪時代的小部落，他們實力強大，在那些久經沙場的老軍人眼裏，絕非輕易可以戰勝的；二是當時北魏朝臣的注意力主要放在征服漢地上，對經濟落後的北魏來說，占領荒蕪的漠北草原是沒有意義的，南下漢地，占領富庶的江南，才是諸多鮮卑貴族的首選。在舉朝的一片反對聲中，當時拓跋燾的老師——漢族大臣崔浩，堅決主張對柔然動武。崔浩認定柔然是北魏統一天下的最大障礙，不戰勝柔然，國家統一和政權穩定都無從談起，為了激起北魏朝臣的死戰之心，崔浩甚至用了“激將法”，他在朝堂上大呼，鮮卑也是從草原上來的，難道英勇的鮮卑騎兵還會懼怕柔然嗎？崔浩的堅決，終於激起了拓跋燾的決戰之心。柔然的噩夢，也就因此來了。

拓跋燾發動的最大規模對柔然的討伐，發生在公元429年，這是一場對柔然民族的命運，乃至對整個中國北方的格局，都影響深遠的一次遠征。值得一提的是，就在拓跋燾發動遠征之前，南朝劉宋政權正集結大軍，擺出大舉進攻北魏的架勢。當時朝臣非常緊張，紛紛指責崔浩誤國，連拓跋燾的乳母保太後都勸說拓跋燾改變主意，關鍵時刻還是崔浩作出判斷，這次劉宋政權只不過是虛張聲勢。這次遠征拓跋燾一口氣動用了30萬大軍，朝中的重臣也大多隨行，禦駕親征決心非常大。戰爭從是年的夏天打響，柔然果然被打得大潰， 當時漠北草原“東西三千裏，南北五千裏”，全是倒斃的柔然軍隊的屍體，拓跋燾一路追殺，打到了柔然的老窩——陰山山脈地區。

柔然這次之所以潰敗，主要是對北魏的打擊準備不足，雖然在這之前，北魏就集結軍隊，大張旗鼓討伐，但是柔然人並沒在意。因為在拓跋燾之前，歷代的北魏皇帝即使北進，也絕對不會深入，柔然人在得知北魏進攻的時候，已經主動放棄了漠南地區，退卻到了漠北，企圖用堅壁清野的戰術，讓北魏的這次進攻勞而無功。但是他們顯然低估了拓跋燾的決心，拓跋燾是中國歷史上不世出的軍事奇才，征戰生涯裏最擅長做的事情，就是把人力發揮到最大。雖然此時北魏沒有西漢那樣的物資儲備，但一來鮮卑騎兵本身就起於草原，對於草原的氣候適應能力非常強，其刻苦耐勞程度原本就不在柔然騎兵之下，二者拓跋燾本人也異常堅決。一路之上，鮮卑軍隊斷糧了，不斷有大臣勸說拓跋燾撤退，但是拓跋燾紅了眼，凡是敢勸阻他撤退的大臣，不管是大官小官，皇親國戚，統統被他就地正法了，在沒有糧食的時候，北魏軍隊甚至宰殺戰馬來充做軍糧。全軍上下殺紅了眼往北沖，在捕捉到柔然軍隊主力後，拓跋燾使詐，他並沒有貿然發動對柔然的進攻，而是命令全軍隱蔽，趁黑夜突然發動襲擊，結果猝不及防的柔然軍隊，就這樣被打得大潰。

重創柔然之後，拓跋燾一路追殺，沿著柔然逃亡的路線追擊，非要把柔然趕盡殺絕，一直打到了阿爾泰山東南地區，這是柔然民族最困難的時刻。當時的柔然可汗社侖因為戰敗外加氣憤，身染重病，他的身邊就剩下了幾千殘兵敗將，面前是北魏幾十萬大軍壓陣，只要北魏對阿爾泰山再打一次進攻，整個柔然民族就會全軍覆沒。然而就在這個關鍵時刻，一向果斷的魏太武帝拓跋燾卻猶豫了，當時北魏南邊還有劉宋的威脅，雖然之前崔浩力勸，但拓跋燾到底擔心劉宋會趁火打劫，索性在抵達阿爾泰山山脈後見好就收，草草搜索了一番之後就撤退了，柔然民族也就因此“大難不死”。後來，拓跋燾從逃散來的戰俘口中得知，其實此時柔然民族就剩下最後一口氣了，後悔不叠，這最後一口氣，到底還是被柔然給喘過來了。

雖然大難不死，但拓跋燾的這次打擊，讓柔然元氣大傷。在公元443年和449年，拓跋燾又發動了兩次對柔然的大規模進攻。在領教了拓跋燾的厲害之後，柔然開始學乖了，不再進行硬碰硬的抵抗，重新開始了運動戰打得過就打打不過就跑，而且發揮遊牧騎兵機動能性強的優勢，在拓跋燾行軍的路上不斷騷擾，轉移拓跋燾的視線。這兩次北征，拓跋燾雖然都獲得了勝利，可始終沒有捕捉到柔然軍隊的主力。事實證明此時的鮮卑民族已經成為了農耕民族，農耕民族如果想徹底擊敗一個遊牧民族，必須要趁著其實力尚強的時候，最大限度地一網打盡，否則一旦對手化整為零，就不好對付了。拓跋燾對付柔然是如此，後來的明朝對付韃靼也是如此。拓跋鮮卑徹底消滅柔然的最好機會，在第一次北征的時候功虧一簣，之後就更難了。結果，柔然雖然遭到打擊，但並沒有完全被消滅。晚年的拓跋燾，在第三次北征之後，也不得不承認這個事實，他停止了大規模對北方的征討，轉而繼續完善六鎮的軍事建制，設立更多的城防，用來抵抗柔然的騷擾。這時期的柔然，也學乖了，不再和拓跋鮮卑為敵，重新恢復了對拓跋鮮卑的朝貢。