第十四章 柔然民族的輝煌與沒落（第3/6頁）

翻身的後果，就由北魏自己來承受了。這時候已經是公元5世紀的早期，北魏正在吞並群雄，完成著統一北方的大業，但是柔然也在不斷給他們找麻煩，北魏的早期有很多次這樣的情況。每當在中原的戰爭就要獲得全勝，因為柔然的侵擾，使得他們功虧一簣，柔然，已經日益成為北魏頭上的一把刀。到了公元402年，社侖自稱可汗，正式建立了柔然汗國，這標志著柔然民族開始進入了全盛時期。建立汗國的柔然，不是自稱可汗這麽簡單，當時的他們已經不再是遊牧部落，已經建立了奴隸制度，而且他們效仿北魏，設立了軍制與戰陣，這種發跡的劇本，和之前的匈奴以及之後的蒙古也格外相似。這時候的柔然，其領土已經格外廣大，向西他們控制了絲綢之路，迫使西域各國臣服，向東，他們的勢力甚至擴張到了鴨綠江一帶，社侖可汗自稱擁有精騎50萬，這個數字雖然帶有水分，但以後來他們和北魏的戰爭來看，三四十萬鐵騎是絕對有的。

這樣一個強大的政權，當然不會滿足簡單地占有中原，事實上柔然和北魏之間的關系，和後來蒙古與金朝之間的關系格外相似。北魏鮮卑，也是起源於東北黑土地的，在他們征戰的早期，就和柔然民族關系密切，淵源頗多。然而觀後來金朝的歷史，金朝在占有了中原漢地之後，沒有滅亡在世仇南宋的手中，相反卻被早年的奴隸蒙古打得落花流水。而在公元5世紀的時候，柔然顯然也打起了同樣的算盤，而且他們完全有實現這一切的條件，和後來的成吉思汗一樣，社侖可汗也采取了正確的外交政策：遠交近攻。對於和北魏一直有世仇的前燕、後燕、北涼等政權，社侖可汗主動拉攏，雙方不但互通有無，柔然更給中原各政權提供戰馬資助，幫助他們建立精銳騎兵，而對北魏，柔然民族的態度就一個：打!他們不斷南下侵擾，攻打北魏的邊鎮，企圖形成前後夾擊之勢，更重要的是，北魏所盤踞的山西北部地區，是後來著名的“幽雲十六州”其中的一部分，這是自古以來中原政權抵禦北方少數民族政權入侵的主要屏障。如果北魏真的最後滅亡於柔然，那麽柔然趁勢南下，逐鹿中原，吞並整個中國北方，也就不是難事，以當時他們的實力，完全有能力把成吉思汗經做過的事情提前做一遍。

但這時候柔然的運氣很不好，因為比起成吉思汗碰上了女真的衰弱時期，柔然面對的北魏，正處在勃勃的上升期。畢竟後來成吉思汗時代，北方中原漢地的金朝，已經經過了長期的和平時光，但這時候的北魏，卻幾乎是每天在打仗。他們的軍隊常年在戰鬥中鍛煉，完全可以和北方遊牧騎兵爭鋒，更為重要的是，這時期的北魏，幾乎歷代皇帝都是中國歷史上不世出的彪悍人物。在柔然建立汗國不久，北魏就把都城遷到了山西平城，和後來明王朝“天子守邊疆”一樣，北魏也把都城放在了邊陲上，意思很明確：必須要解決掉柔然的威脅。在柔然建立汗國的公元402年，一心要進行漢化改革的北魏一代英主拓跋珪，死在了新舊貴族之間的內鬥之中，他的兒子拓跋嗣是個合格的守城之君，在位期間主要對柔然采取守勢。柔然則一步步繼續南擴，不斷蠶食北魏的北方疆土，且拉攏北方其他政權一起對付北魏，這樣的局面持續了整整15年。拓跋嗣33歲過世，他的兒子拓跋燾即位，即後來歷史上大名鼎鼎的魏太武帝，雖然後來“大名鼎鼎”，但是當時的拓跋燾，還只是一個13歲的小毛孩子。對柔然來說，這個消息當然利好，在拓跋燾登基的第一年，柔然就發動了大規模進攻，搶掠北魏邊境人口數萬，牲畜幾十萬頭，給了拓跋燾一個下馬威，但是柔然人想不到的是，就是這個他們看不上眼的小毛孩子，敲響了柔然走向衰落的喪鐘。

二

拓跋燾在北魏歷史上是非常重要的一個皇帝，就是在他的手裏，結束了長期戰亂的五胡十六國時代，重新統一了北方，南北朝雙方對峙的大局，也在他的手裏得以確立。如果純以軍事才能論，即使是南朝改朝換代，戰功赫赫的馬上帝王劉裕，恐怕都要讓他三分。

但這一切柔然是不會知道的，相反，柔然做出了錯誤的判斷：北魏少年天子在位，內部政權必然不穩，是對北魏進行軍事打擊的好時機。在這樣的意識下，柔然每年對北魏的侵擾都在加劇。特別是在公元423年，當北魏與劉宋為了爭奪河南地區，幾十萬人在中原殺得天昏地暗的時候，柔然突然出現在北魏的身後，導致北魏不得不在戰場占優的局面下倉皇回軍，喪失了重創南朝劉宋政權的大好機會。為了對付柔然的侵擾，早期的拓跋燾采取了守勢，他在內蒙古五原地區修築了一條長城，用來抵抗柔然的進犯。值得一提的是，對南朝漢人劉宋政權，柔然也采取了通好的政策，當時劉宋大臣王玄謨積極主張聯合柔然，共同打擊北魏，這樣的劇本，也和後來南宋聯合蒙古滅金很相似，但不同的是，柔然不是蒙古，北魏也不是金朝。