第三節 約克軍大反攻（第2/4頁）

為了激起更多南方人的憤怒，沃裏克同時展開謠言攻勢，比以前更加聳人聽聞：“他們讓柴郡和蘭開郡的人賣命，承諾他們可以大肆劫掠南方人財產。”煽動信息通過間諜送達各郡，很多教堂的大門都被釘上傳單，南部的平民深信不疑，朝廷為平息謠言和沒收傳單疲於奔命。

至少東南沿海各郡，很少有人願意跟隨朝廷反對“英雄沃裏克”——一個“愛國排外”的英格蘭人利益捍衛者。與朝廷經費吃緊正相反，沃裏克的戰爭資金相當充裕，毛料商人已同意貸款1.8萬英鎊給他，通過加緊海上劫掠，沃裏克也攢足大量資金。

一切準備就緒，沃裏克派福肯貝格男爵和手下悍將約翰·德哈姆、約翰·文洛克作為先遣隊第三次輕松攻占三明治港，仍在此處等待老天吹“順風”的馬特福特被擒獲，在市民協助下福肯貝格把三明治港部署成反攻橋頭堡，通知加萊軍可以啟航。聽說沃裏克即將登陸，王後曾籌組一支船隊前往加萊阻止他離港，結果水兵們全部嘩變。6月26日，沃裏克、索爾茲伯裏伯爵、馬奇伯爵率2000余人安全登陸，此行還帶來奧德利男爵，他已被說服歸順約克黨。

王室的南部海防形同虛設，新任五港聯盟守護白金漢公爵根本不在本地，他所采取的些微防禦措施無濟於事，朝廷原以為約克軍最有可能從威爾士登陸，沒想到居然敢正面大膽來犯。聽說約克軍將朝倫敦進軍，遠在考文垂的宮廷緊急下達軍隊召集令。

沃裏克的真正勢力範圍在北部和西部，這次登陸要冒巨大風險，多數大貴族仍然不會站在約克黨一邊，如果不能成功拿下倫敦，將無法與自己領地打通連接，好在他現在是東南各郡平民心目中的“英雄”，眾望所歸。魯德福橋戰鬥結束後王軍早已解散，王廷沒有常備軍，難以及時遏制沃裏克。約克軍行至坎特伯雷時，科巴姆男爵、布格文尼男爵趕來加入隊伍，士紳、騎士、商人等源源不斷率部投奔，五港聯盟之萊伊、溫切爾西兩位市長接到沃裏克的信件後已派人前來支援，總體來說，參與者的人數雖眾但社會階層偏低。

禦前會議已命令坎特伯雷市抵抗約克軍，結果大失所望，這裏的約克黨市民占壓倒性優勢，他們把城市鑰匙交給沃裏克，歡天喜地迎接約克軍進城。坎特伯雷大主教鮑徹與約克公爵關系親近，但黨派面目一直模糊，常扮演調停人角色，他現在因厭惡王後公開站隊，號召僧俗兩界支持約克黨反攻並親自隨同行軍。

一個奇特的尊貴訪客——教宗庇護二世的使節意大利特爾尼主教弗朗西斯科·科平，他的攪局增強了約克黨進軍倫敦的戲劇性。庇護二世欲圖聯合西歐大領主們共同對付正急劇擴張的奧斯曼帝國，籌劃新十字軍東征，科平主教1459年春天奉令來到英格蘭，他的兩大任務分別是征收什一稅和調解兩派內戰。科平自告奮勇願充當調停人，可王後消滅約克黨的興趣遠遠大於和解，態度傲慢予以拒絕。科平太想完成任務建功立業以能晉升為紅衣大主教，絕望之下把賭注押到約克黨身上，沃裏克毫無疑問“同意”科平主教的和解建議，主教心中甚喜，認為如果幫助約克黨獲勝，那麽他們必定支持自己的事業。

教廷雖然沒有左右內戰的直接現實力量，作為西歐最高宗教機構對教俗界卻有較大精神影響，科平主教表態支持約克黨事業，宣布開除威爾特伯爵、舒茲伯利伯爵等反約克貴族的教籍，至少動搖了很多主教的態度，而且給約克黨的行為塗抹上合法宗教色彩，降低了約克貴族、平民對抗塗過聖油國王的“罪感”。坎特伯雷大主教和教宗使節倒戈，令約克黨如虎添翼。

倫敦市長聽說約克軍正朝首都開拔，召集市議員開會，大家的心態很矛盾，歡迎約克軍進城等於向王室宣戰，阻止約克軍進城可能招致戰禍，而且有違南部地區的民意，置身於事外躲避戰爭當然是最佳選擇，市議會決定拒絕約克軍進倫敦，但也不與之敵對。商人階層在倫敦具有強大號召力，他們聚集起來向市議會請願，要求批準約克軍入城，市長最後被說服，收回成命。

7月2日，倫敦打開大門歡迎約克軍，沃裏克兵不血刃拿下首都。約克軍列隊走過倫敦橋時整個城市沸騰起來，蜂擁而出歡迎和圍觀，有幾十人被擠到河裏，甚至發生踩踏事件致數人死亡。約克軍此時的人數大為膨脹但缺乏精準數字，有1萬到6萬等不同記錄，2萬余人可能更接近真實情況。留在首都的埃克塞特公爵、肯德爾伯爵、漢格福特男爵、洛弗爾男爵等貴族逃進倫敦塔避難，倫敦塔總管斯格爾男爵命令部下向約克軍開炮，未對敵軍造成傷害，倒打死不少民眾，招致市民抱怨。