第四章 約克家族劍挑王冠（第4/4頁）

兩大家族私戰之後緊接著上演震撼全國的外敵入侵，8月28日法蘭西驍將皮埃爾·布雷澤奉查理七世命令，率領一支艦隊在肯特郡登陸，瘋狂血洗三明治港。當地豪強托馬斯·克裏爾爵士領兵頑強抵抗，法軍方才撤退，法軍返航時有幾艘戰船被巨濤吞噬，這是唯一讓沮喪的三明治人感到欣慰的消息。

查理七世的舉措僅為敲山震虎，並非想入侵英格蘭，起因是近兩年約克公爵和王後都競相展開對法外交爭奪，約克的行為觸犯了法王利益。約克試圖策反阿朗松公爵反對法王，謀劃重建與勃艮第的聯盟，希望在這兩家為長子馬奇伯爵尋覓一樁政治婚姻。王後知道中南部平民不喜歡自己，寄望從外部尋找強大盟友威懾約克黨人，一面給薩默塞特張羅迎娶蘇格蘭公主事宜，一面派人與姨父查理七世磋商締結新條約。查理七世知情後將阿朗松抓進大牢，令皮埃爾·布雷澤趁英格蘭內亂之機前去劫掠一番給對方一個教訓。

法軍的騷擾意外強化了沃裏克伯爵的地位，讓王後陷於被動。布雷澤是王後父親的老部下，也是王後的忘年交，如今擔任法王的諾曼底、安茹總管，人們很容易把王後與法軍入侵聯系起來。約克黨自不會錯過機會廣泛傳播謠言，說王後勾結法軍入侵，只是為了損毀沃裏克的名譽。王後的緋聞在沃裏克的推波助瀾下也有了新版本，說她孩子的親爹其實是“美男子”威爾特伯爵。

埃克塞特公爵與其父兩代人擔任海防司令多年，三明治之劫後他才想起自己有這麽個職務，10月份帶人坐著船至法蘭西拉羅謝爾表演了一場徒勞無功的遠航秀。南部各港口民眾和商人把批評的矛頭對準埃克塞特，指責他腐敗無能，難堪大任，要求更換能人沃裏克伯爵。朝廷為平息民憤，被迫授予沃裏克為期三年的“海洋守護”頭銜。

謠言繼續刺激王後的戰鬥欲，索爾茲伯裏伯爵的弟弟達拉謨郡主教羅伯特·內維爾去世，亨利六世原本已定好人選，王後違抗國王意旨，同時秘密向教宗施壓，使自己信任的勞倫斯·布思出任北疆重要地區達拉謨郡采邑主教。采邑主教與一般主教不同，可擁有行政權。王後別出心裁派代表到各郡傳達征兵準備令，要求每個郡、城鎮、村莊，一旦接到命令，必須根據土地、人口、財富向宮廷提供一定數量的弓兵和裝備，當時西歐只有法王查理七世強化中央集權後下達過這種命令。王後公開宣稱，國王已寫信給愛爾蘭領主們，要求他們起來攻伐總督約克公爵。

法軍的侵襲暫時轉移了大家的注意力，英格蘭獲得數月寧靜。11月沃裏克伯爵返回倫敦辦事，薩默塞特跟他的朋友們策劃了一次失敗的暗殺，約克黨忍無可忍決定實施報復，艦隊街上的一場血腥鬥毆中，王後的私人法律顧問被打死。王後與同黨們摩拳擦掌，聲稱要繼續報復，約克黨人驚恐不安，眼看暴力事件不斷升級，亨利六世也著急了，決定親自出馬組織一次全國領主參與的大和解，試圖把國家從內戰的懸崖邊拉回來。