科學的起源

王星拱

題解

王星拱既是一位自然科學家又是一位哲學家，認為科學的構造應以宇宙現象中的因果律為基礎，但又認為因果關系只能憑直覺獲得。他肯定一切事物可知，人的認識是從未知到已知的演進過程，科學可以解決人生觀等問題。本文從人的心理感受引發科學的角度，闡釋了科學的起源問題，將晦澀的科學論證融入到生活的實例中去，讓人獲益良多。

科學的起源，不是偶然發見的，因為人類是有理性的動物，有種種心理的根據，可以發生科學。現在我們把這些心理數出如下：

（一）驚奇　人類都有驚奇的心理，我們看見一物，必訝問這是什麽東西；遇見一樁事，必問這是什麽道理。這種種驚奇的心理，就是科學的起源。最初的人類，看見天然界中日月山川草木鳥獸各種不同的現象，首先要辨識這些現象的不同，然後要解釋這些現象的道理。把這個心理往前發展，就是科學的進步。但是有一班哲學家說：驚奇的心理，只能創造宗教，不能創造科學，因為人類到驚奇不能解釋的時候，就把神來解釋，那心上就圓滿了。我覺得人類有驚奇的心理的時候，總想得個理性的解釋，如果想了多少法子，還不能解釋，方才歸依宗教。所以驚奇的心理，對於科學的起源，總有一部分的潛力。

（二）求真　無論何人，總想明白萬事萬物的真理，人類的心理，總是信真實而不信假偽的。就是迷信胡塗的人相信假偽的，他的心上是把假偽當做真實；如果有人叫他明明白白的知道他所信的是假偽的，另外還有個真實的，決沒有不“舍其所信而信之”的，亞拉伯[1]成語曰：“不知其不知，才叫做愚。”若是能叫他知其不知，他便不是愚了。就是有心作偽的人的心中，仍然有個求真的趨向。羅司金（Ruskin）[2]說：“求真的渴望，仍然存在於有心作偽的人的心中。”這話深有意思。例如點金化學家[3]說銅錢可變為金，這個學說盛行一千年，但是自十七世紀；有人證明他是假的，也就沒有人相信了。又如星蔔命相之流，他的心上何曾不知道他所說都是騙人的，不過因衣食名聲，不得不說誑話罷了，但是有一派悲觀的哲學家，以為“人愛欺騙”，就是假偽。這話我還未敢深信。因為人所以愛欺騙的緣故，還是由於“外鑠”[4]的，不是由於天性的自然。

（三）美感　美感，無論是物質的，是精神的，都是人類所共有的。物質的美，是外界的可以感觸器官的美。精神的美，是心理上的異中求同綜合的判斷。然而精神的美，常常隱在物質的美的後頭。科學家以為天然界是美的，因為天然界各部分的秩序，是恰恰支配的得當，不是紊亂沖突的，這是物質的美。我們把異中的同點綜合起來，成了理論定律，用他去推論，審度，判斷，也是不紊亂的，不沖突的，這就是精神的美。這物質的美感和精神的美感，最初的人類也有的。考古學家查得冰川時代的洞居人類在灰石上所刻的毛象的圖像，有寫實的意思。試問那樣野蠻人類，為什麽要圖像呢？是因為他們有物質的美感的緣故。最初人類解釋現象界的繁復，也想用一種綜合的方法成一種有系統的理論，是因為他們有精神的美感的緣故。科學家何以盡心竭力研究科學呢？因為科學中間有和一的美[5]。所以科學的起源和他的進步，美感也是一個主要的原因。

（四）致用　這裏要分兩層來說。在太古的時候，這個想致用的心理，對於科學的發生，或者有很大的潛力；因為那個時候的人類，穴居野處，茹毛飲血，漸漸覺得天然界中所有天然的器具，實在是不夠用的，才想拿這些天然的材料，制造一番，來供給他們飲食起居的日用。但是我們現在的科學，是在文藝復興的時候重行出世的。當十五六七世紀的時候，那些科學家，像加裏裏約[6]、牛敦[7]並不是為致用而研究科學的。一直到了近來五六十年間，才有許多科學家，特意的為致用來研究科學。所以致用這一層，在中古期的科學降生，沒有什麽力量。不過近來的科學的進步，致用也是一個很重要的主動。

（五）好善　人有好善惡惡的本能。廬騷[8]說：“我們不知道什麽是絕對的善惡。”這話不錯，但是我們心裏總有個比較的善惡。這個比較，是從辨別得來。科學是辨別的武器，不是糊裏胡塗的把前人所說的善惡就當做善惡。必定要明明白白的研究出一個真理來。如果要能辨別善惡，來做行為的標準，必定要發達科學。

（六）求簡　宇宙萬象，繁復不同。古時人類已經提出一個綱領來，研究宇宙的真理。因為對於繁復的東西，若是沒有簡約的方法，簡直是對付不了，理不出一個頭緒來。所以科學之唯一的方法，就是簡約。至於星蔔命相各種邪說，都是故作繁難，不要使人家懂得清楚的。因為如果人家懂得清楚，他的本身就不能存在了。古代點金化學家，也是如此。他教人家點金的方法，故意用顛倒錯亂的數目，來蒙蔽人家。人家學過，仍然不懂。倘人來問他，他便答道，“你下次就可以稍為清楚些了”。所以這些邪說，是科學的仇敵。科學是從繁復之中，用簡約的方法，理出頭緒出來，剛剛合我們心坎兒上所要懂得的。譬如我們有書一架，各色不同，若有人把他編成目錄，叫我們可以隨時取閱，不費時力，我們必定感激他。科學就是替我們在天然界這個大書架上，用簡約的方法，理出一個目錄來，我們怎得不感激科學呢！