十二（第2/6頁）

「怎麼試探？」

「你上個奏章，說管教子弟不嚴，自行請罪。」

「那不就等於替石彪認罪了嗎？」

「石彪的罪，用不著你來替他認；楊斌已經招供得清清楚楚了。」

「也罷！就照你的話做。」

請罪的奏章一上，皇帝傳旨召見。「你不必擔心。」皇帝說道，「等問了石彪再說。只要與你無關，我不會遷怒到你的。」

石亨意料中，皇帝會大大地責備他一頓，說他縱容石彪，多行不法；然後在他認錯以後，皇帝會有一番訓誡。如果是這樣，事情就算過去了。但結果大出意外，事情還沒有了，「只要與你無關，不會遷怒到你」，換句話說，倘有關涉，就不是甚麼「遷怒」，而是天威不測。

石亨越想越不安，再一次上奏，請將他家子弟的官職，盡皆革除，放他回渭南老家終老。這回沒有召見，只在他的原奏中批了兩個字：「不許。」

其時石彪已經解送到京，由錦衣衛審問，找來楊斌對質。口供中又透露了好些線索，抓住頭緒，往下追問，問出好多逯杲所未能打聽到的逆謀，其中有一款是，楊斌曾奉石彪之命，到蘇州去采辦龍袍以及非臣庶之家所能用的特大號紅木床。

這一來，石彪當然定了死罪，也抄了家。逯杲進宮面奏，說石彪的一切作為，皆出於石亨的授意，非逮捕石亨嚴審，不能瞭解整個逆謀。

皇帝考慮了好一會，還是狠不下心來，嘆口氣說：「叫他在家養病，不準出門。」

石亨雖不準出門，但並不禁止他會見賓客親友。逯杲派人在他家附近開了一家茶館，指派專人記錄進出石家的各色人等。每天必到，甚至一天數次往來，或者留宿在石家的，有兩個人，一個是石亨的姪孫，天順元年中了進士的石浚；一個是都督杜清。

不久，茶館中流行一句口號，叫做「土木掌兵權」。土木何指？有人說土木堡之變，也先大勝；如今也先雖死，瓦剌依然強盛，「土木掌兵權」，可能是孛來入侵、京師淪陷。不過，這樣的妖言，沒有多少人相信。大家相信，土木合成一個「杜」字，是指杜清。於是逯杲的偵查目標，專門指向杜清，發覺他蓄養了兩三百名來歷不明的閒漢，以練武為名，經常聚會。同時查出杜清非常注意皇帝的行蹤，哪一天駕臨南宮，找袁彬敘舊；哪一天巡幸西山，到佛寺拈香，他都一清二楚。

逯杲研究杜清的動機是，打算乘皇帝出宮時，找機會行刺，造成京師大亂；然後由石亨號召京營兵起事。

反形已具，不能不料理了。逯杲上了一道奏章，指控「石亨怨望，與其從孫石浚等，造妖言惑眾，蓄養無賴，專伺朝廷動靜，不軌之跡已著。」同時又進宮面奏。

「『土木掌兵權』是指杜清。」逯杲說道，「只有兵部尚書才能專掌兵權，杜清武臣，何能當兵部尚書？除非石亨的逆謀得逞。」

於是皇帝召見李賢、呂原、彭時，將逯杲的奏章交議。「石亨封公，」他說，「非一般官員可比，你們看怎麼辦？」

李賢心裏明白，皇帝還是念著石亨的迎駕之功，想再饒他一次，但姑息會釀成大禍，決定力爭。

「石亨貪天之功，皇上待之甚厚，石亨不思感恩圖報，竟敢暗蓄逆謀，死有餘辜。臣不僅請皇上立下宸斷，將石亨付詔獄治罪；而且臣要請皇上革除所謂『奪門』之功。」李賢又說，「石亨家子弟冒功錦衣者五十餘人，部曲親故竄名『奪門』功而得官者四千餘人。方今歲有邊警，天下大水，兩淮尤甚，朝廷發款賑恤，苦於庫用不足，又何能歲糜鉅祿，供養此輩冒功之人？」

「李賢之言是也。」呂原接口說道，「據逯杲所奏，杜清蓄死士謀不利於乘輿，萬一乘間竊發，竟而得逞，其禍何可勝數。臣等今日不言，倘生大禍，百死猶悔！」

這完全是為皇帝個人的安危設想，更易見聽，便即作了裁決，逮捕石亨，交三法司會審。同時又接納了李賢的建議，凡冒功者準許自首，不咎既往，否則不但革職，還將治罪。

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石亨瘐死獄中，石彪、石浚、杜清、童先分別處斬，冒奪門功而未自首者，由都察院會同吏部，從嚴追究。一時輿論稱快，而曹吉祥及他的嗣子、胞姪，其他親屬，不免惴惴不安，終日提心吊膽，那種日子真好難捱！

曹吉祥的嗣子昭武伯曹欽，不斷在心裏盤算，如果不想為石亨叔姪之續，就必得籌一條一勞永逸之計。有一天，他問他的門客馮益：「從古以來，有沒有宦官家的子弟而做了皇帝的？」

「怎麼沒有？」馮益脫口答說，「你們家的魏武，就是其人。」

魏武帝曹操之父曹嵩，為曹騰的養子，而曹騰便是小黃門出身的宦官。曹欽聽馮益談了曹操的家世，大為興奮，興奮得叫他的妻子出來，向「馮先生」敬酒。