7 走投無路（第2/16頁）

讓他焦慮的事情遠不止這些。當他的手下忙著挖掘戰壕的時候，附近的城市特拉基斯（Trachis）派來一個代表團，溫泉關恰好位於這個城邦境內，他們帶來的消息讓列奧尼達更加郁悶。據說，這條通道並非地峽會議上各個戰略家所說的那樣固若金湯。還有一條小路繞過溫泉關高處的山峰。根據特拉基斯人的描述，那裏顯然無法通行騎兵或者重武裝兵，但是輕裝前進的部隊完全可以通過。如果蠻族人發現了這條道路，一定會利用它。駐守在“熱門”的守軍別無選擇，只能派人把守。除了列奧尼達以外，人們都覺得鑒於波斯國王的軍隊即將全力攻打這裏，根本無法省出任何一個重甲步兵去把守那裏。在這種情況下，他毫無選擇，只有采取折中辦法。福基斯由於色薩利人投敵而感到不滿，積極地站在了聯軍一邊，他們自告奮勇派遣1000人守衛小道。列奧尼達根據本地人的情報判斷只可能有輕裝部隊進攻那裏，於是接受了這些人的請求，連一個斯巴達軍官都沒有配備給這群毫無經驗的人。為了能夠面對即將到來的風暴，他需要將所有中堅力量留在身邊才能迎接挑戰，即便如此，這也是一次豪賭。

除了斯巴達國王之外，還有另外一位指揮官也在進行著困難的抉擇。40英裏以東，在將優卑亞島和大陸分開的海峽和瑪裏司海灣上，聯軍艦隊正受到自己國家的暗中算計。表面上看來，他們把守著和溫泉關一樣險要的地點。岸上的山坡灌木叢長滿了像橄欖樹一樣的植物，牢牢地紮根在赤裸裸的巖石中，優卑亞島的最北端布滿了鵝卵石和沙子，正好和這裏隔海相望。由於希臘艦隊多達數百艘船只，難以沿著海岸延伸的方向將所有船都拖到鵝卵石灘同樣的高度上；而且由於岸邊沒有淺海，水深突然增加也造成了另外一個難題，一旦波斯艦隊出現在視野中，根本來不及重新啟動整支艦隊。還有另外一個問題令希臘人的信心大受打擊——波斯艦隊會從哪個方向來？如果他們徑直向西，開往溫泉關方向，那麽聯軍艦隊就可以像關閉大門一樣阻擊他們的進程；但是如果他們向東航行，沿著優卑亞海岸的外側航行，不管直接進攻阿提卡和地峽，還是迂回繞道希臘艦隊後方進行攻擊，他們的境地都會非常危險。波斯國王指揮著無數的三段橈船，完全可以兵分兩路，任何一支都足以單獨戰勝對手。聯軍艦隊這時發現自己非但難以將敵軍封鎖在優卑亞和大陸之間的海峽內，反而冒著可能被敵人反包圍的風險。無論在陸地上還是海上，抵抗力量都面臨著被消滅的風險。

8月的前兩個星期慢慢溜走了。北方仍然風平浪靜。希臘人在海上越來越焦躁不安，他們的對面有一座名叫馬格涅西亞（Magnesia）的多山半島，這裏林木茂密、野獸出沒；大家都知道侵略者不可能從這片荒涼的海岸前來，從而避開優卑亞，悄悄溜過大陸南界之外的斯基亞托斯島（Sciathos），然後才突然出現在人們的視野中。海面上依然沒有一艘船——只有海灘上鵝卵石發出吱嘎吱嘎的響聲，水手們把蜇眼的汗水從額頭上擦去，焦急地望著斯基亞托斯方向的海面，等待著戰爭到來。直到到了黃昏時分，太陽從卡利德羅謨山背後落下，他們才能夠稍稍放松一下：因為在愛琴海地區，人們都以海島作為跳板，沒人願意在黑夜之中航行在大海上。這個時候，希臘人也許覺得自己回到了另外一個年代，他們的先祖們同樣也在孤獨的海灘上紮營在自己的船邊：在身後的矮山上，矗立著一座獻給阿爾忒彌斯的神廟——這座岬角也因此得名為阿特彌西烏姆——海岸顯得孤寂空曠。

當他們站在通向戰場的道路上時，

他們的靈魂翺翔在天空中，

整個晚上，火光照亮著他們。

數百名勇士，就像夜空中閃耀的星星一樣

月亮的光輝灑滿他們的四周

突然空氣陷入寂靜，沒有一絲風……6

8月中旬的一天早晨，剛剛破曉，在這個最出人意料的時刻，斯基亞托斯島上突然燃起一道火光。發現敵軍。原來希臘巡邏船只遭到了羞辱性的潰敗。當星星還在天空中閃爍的時候，不知道從何處突然襲來一支十艘三段橈船的西頓艦隊，直撲斯基亞托斯島——腓尼基人和希臘人不一樣，他們掌握了夜間航海的技術。7希臘巡邏船只遭到全面伏擊，隨後便被戰勝。有一艘船幾乎立即就投降了，其中最英俊的俘虜在船首上被當作奉獻給神靈的犧牲割斷了喉嚨，這是西頓人的第一次殺戮。相對而言，第二艘船經過激烈戰鬥後才被占領。敵人被其中一位希臘水兵的勇氣所征服，雖然最後將他制服，但是還用沒藥為他療傷，給傷口纏上繃帶，並像戰爭英雄一樣款待他。第三艘是雅典的三段橈船，成功地擺脫了追擊，但擱淺在一處泥濘的河口中。希臘自由保衛戰的開始階段並不太光彩。