樂縈 五

算錢，每人每月是十錢。芻稾稅，就他們家那點破田，每月也不過十錢。子公和他父親母親三個月加起來總共也不過九十錢。他們也真夠不爭氣的，這點錢怎麽會交不出來。他交不出來，我父親就收不到，收不到就是“不能勝任” ，在縣廷面對縣令時，面子上就過不去。雖然我父親並不想升多高的職，他曾對母親說過，當縣令必須離開家鄉，他在家鄉住慣了，從沒不想過背井離鄉去做什麽官。在這瑕丘國，他過著富家翁的日子，想要什麽就是什麽，誰都會給他面子。他以一個富翁兼著鄉嗇夫這種小官，有實際權力，很威風，又不用擔太大責任，整個縣都對他畢恭畢敬。而且我大父曾經靠著納粟朝廷被賜予了左庶長的爵位，父親繼承了爵位，雖然降了一級，變成了五大夫，但也算是高爵，在瑕丘國就算縣令對我父親也得和顏悅色，別的郡縣的郡功曹、郡丞和縣令還經常和我父親有書信往來，書信擡頭都客客氣氣地寫著“謹遣吏奉謁再拜”。父親並不怕被縣令斥責，只是他一向好強，死要面子，不願別的嗇夫政績高過自己而已。我現在也很生子公的氣，如果不是他這麽窮，我父親不至於這麽沉著臉，母親也會為我向父親求情。那個該死的小豎子，還敢嘲笑我父親，他憑什麽嘲笑我父親？他窮得只有兩個卵子在褲襠裏相互碰撞，還敢腆顏說我父親胸無大志。他說自己是當二千石的料，實在太鮮廉寡恥啦！我怎麽會如此發瘋地愛上這麽一個小豎子。真是造孽啊！

抱怨歸抱怨，我還得為子公解決眼前的困難。我可不想他為了區區九十枚五銖錢而入獄。說到錢，我倒有的是。我妝奩裏有十多件黃金的首飾，床頭的縑囊裏還有數百錢。我可以把這些錢送給子公，讓他趕快去縣廷補繳算錢和芻稾稅。我這樣想著，耳邊隱約還聽見父親還在對母親絮叨：“如果那個賊賭徒三天之內湊不出這筆錢，那就得轉變一下身份，變成居債 的賊刑徒啦，我可幫不了他。槐聚鄉有這麽一對父子，可真夠丟人的。”

我不假思索地站起來，蹬著木梯跑上樓去。我打著燈籠，從我的床頭找出縑囊，將所有的錢全部倒在床上，細細數了三遍，不多不少，總共六百七十七錢。估計可以幫子公家交納大半年的。我心裏有一陣欣喜，覺得自己很高大，可以幫助自己最心愛的人。可是歇了一會，我又發愁了，這也不是長久之策啊。半年之後呢？半年之後怎麽辦？難道我能幫助子公一輩子嗎？

我枕著縑囊輾轉反側了一夜，天明的時候，我甚至沒有心思下樓進早食。母親派了婢女上來問我怎麽回事，我推說身體有些不大舒服，晚點再下去。其實我的心一直跳動得厲害，我側著耳朵伏在樓板上聆聽樓下堂上的動靜。天氣冷，時間也好像凍住了，非常難熬。終於，我聽到父親老調重彈的聲音：“駕車，我要去縣廷坐曹治事。”

我像被扔進沸水裏的蝦子一樣，猛然從床上彈了起來，急急忙忙穿好衣服，把頭發挽好，懷裏揣著縑囊，噔噔噔跑下樓，沒注意迎面和母親撞了個滿懷，差點把她撞倒了。母親後退了好幾步才站住，她艱難地彎腰撐住自己的膝蓋，又撣撣了身上的塵土，對身邊的婢女們說：“你，去後院井榦邊把衣服洗了；你，去喂豬；還有你，去溪邊浣紗。”

婢女們都唯唯答應，恭敬地施了個禮，出去了。母親拉我到席上坐下，低聲道：“阿縈，你這個瘋孩子，你可真是害死我了。昨天晚上的事你也聽見了，陳湯那小豎子是靠不住的無賴子，你怎麽偏偏喜歡上這麽一個無賴。以後我也不許你和他來往了。”

我突然又想哭了。我抱住了母親，肩膀一起一伏，哭得很傷心。我不知道是真的傷心還是假的傷心。反正我就想哭，我甚至懷疑我愛上子公可能真是一個天大的錯誤，可我又真的割舍不下他。我的淚水像絕堤一樣噴湧而出，把母親的肩頭都打濕了。

母親長長地嘆了口氣：“唉。不要哭了，我的腸子也快被你哭斷了。好吧好吧，我派越人給那小豎子送點錢去，讓他先把算錢和芻稾稅交了。下面的事，我們慢慢再想辦法。”

越人是我們親信的家仆，我頓時破涕為笑，在母親臉上親了一口，親得她左臉全是鼻涕和眼淚，然後我從懷裏掏出縑囊，舉在母親鼻子跟前，道：“你看，我這裏有六百多，我這就去送給他。”