第三百一十五章 安西戰略（五）（第2/3頁）

赤松德贊並沒有將自己的安全問題放在心上，他眉頭一皺，自言自語道：“三千人，這是要幹什麽？難道是他們嗅到了什麽嗎？”

“這是什麽時候的事情？”他眼睛一挑，又立刻問道。

“約一個時辰前。”侍衛長遲疑一下，又一次道：“屬下實在擔心贊普的安全，我們也只有三千人的護衛，一旦被唐軍發現，後果將不堪設想。”

此時，赤松德贊已經明白了張煥用意，想必他也意識到了大食人的威脅，派騎兵繞過自己的大軍，前往疏勒攔截大食人北上，但三千人是遠遠不夠，後面必然還有更多的騎兵大隊。

想到這，他便微微點頭道：“好吧！我們先到大石城避一避。”

大石城是一座小城，在拔煥城西北約一百余地，一個時辰後，三千吐蕃軍便護衛著赤松德贊火速向西北方向而去。

……

赤松德贊猜得沒錯，剛剛馳過拔換城的三千唐軍，正是王思雨派往疏勒的先頭部隊，每人雙馬，晝夜向疏勒進軍，率領這支先鋒的主將是白馬河阻擊戰中，負責包抄吐蕃軍後路的都尉將軍曹漢臣，他是安西節度使曹令忠之子，曾在疏勒多年，不僅和疏勒王室的關系很好，而且他十分熟悉疏勒那一帶的地形。

而他的副將，便是新任果毅都尉關英，也是赤松德贊的運氣好，唐軍中午剛剛在拔換城東面的阿悉言城休息了一個多時辰，為了抓緊時間趕路，便沒有在拔換城停留，而是從城北五裏外呼嘯而過，否則他們若知道赤松德贊就在城中，無論如何也會進城活捉吐蕃人的贊普。

轉瞬之間，拔換城便消失在身後地平線的盡頭，此時，太陽已經西沉，在唐軍的前方，巨大而通紅的火球正冉冉西下，太陽仿佛就近在咫尺，幾乎占據了大半個天幕的盡頭。

從拔換城到疏勒，比到龜茲稍遠，約還有三天的行程，戰馬有些疲憊了，唐軍便換了戰馬，又略略放慢馬速，繼續向西行軍。

又向西行了約十幾裏，天色便已經黑了下來，前方是一條小河，河水清澈見底、流水潺潺，曹漢臣一擺手令道：“休息半個時辰！”

唐軍沒有歡呼聲，時間很短，他們緊張而快速地忙碌著，牽馬飲水、檢查馬的狀況，再給馬喂食，最後才輪到自己，稍微洗一把臉，喝幾口水、吃點幹糧，休息的時間就該結束了。

暮色中，河邊擠滿了牽馬飲水的唐軍，幾隊遊哨分頭到四面去打探情況，這時，關英走到曹漢臣的旁邊坐下，笑道：“曹大哥好象非常熟悉這裏的地形，總是在大家感到疲憊的時候就會出現一條河。”

曹漢臣也笑道：“那是當然，我小時候便隨父親四處遷徙，就曾經在拔換城呆過兩年，幾乎天天在外面放牧，這一帶我閉著眼睛都能走。”

他手順著河向北面指了指又道：“這條河叫做胡蘆河，順著這條河向北走約五裏，就是一片大沼澤，夜裏行軍稍不留神便會陷進去，所以我寧可從這邊較寬的地方跋涉過河，可若再往南走，河水則更寬更深，卻又過不去了，只能再向南走二十裏過橋。”

“原來如此！”關英由衷地贊道：“跟著曹大哥果然少走很多冤枉路。”

曹漢臣出身將門世家，而關英在從軍前則是一個橫行鄉裏的小地痞，而且在兩個月前甚至還只是一個普通的斥候小兵，兩人的身份可謂天差地別，但曹令臣卻感於張三城守軍的事跡，對張英也始終一路關照，教會他不少東西，比如行軍駐營、謀略陣法等等，使他受益非淺。

他喝了一口水，又對關英笑道：“你可知我們去疏勒攔截大食人，關鍵在哪裏嗎？”

關英撓了撓頭皮，尷尬地笑道：“我也在為此事困惑，我們只有三千人，怎麽攔得住數萬人的大食人，我怎麽也想不通，求曹大哥教我！”

曹漢臣仰天呵呵一笑，“說起來，你應該比我更懂才對！”

關英遲疑一下便道：“莫非又是去搶關隘？”

“果然是聰明人。”曹漢臣一豎拇指贊道：“一猜便中！”

他輕輕嘆了口氣，沉吟一下便道：“其實都督命我們火速趕往疏勒，是在賭大食人還沒有越過蔥嶺，大食人從吐火羅到疏勒只有兩條路可走，一條是盤陀嶺的蔥嶺守捉，而另一條就是當年高仙芝攻打小勃律所走的坦駒嶺，我估計大食人沒有勇氣走那條路，而且也繞了遠，他們十有八九是走盤陀嶺，我的任務就是要趕在大食軍隊之前，搶占蔥嶺守捉的城堡，那裏的地勢極為險要，扼住城堡，三千人足以對付十萬人。”

“可是如果那裏已有吐蕃人駐守怎麽辦？”關英還是有些擔心。

曹漢臣拍了拍他的肩膀笑道：“你放心吧！前不久達摩馱都大師才從那裏過來，沒有什麽駐軍，再說吐蕃人要回國，要麽繞個大圈到於闐去、要麽走坦駒嶺去小勃律，不會再回吐火羅了。”