第270章 我希望那只是一個傳說！（第4/5頁）

那老兵號啕著也沖了進去，湘王府長史心中一片慘然：“完了！完了！湘王自盡，無論是皇上遷怒於我，還是要我承擔這大不敬之罪，我周維庸都沒有好果子吃了，與其生不如死，不如就隨湘王去了吧，至少……至少史書中還能留我一個忠烈之名。”

想到這裏，周長史把牙一咬，以袖掩面，亦向烈焰噴吞已無法近人的承運殿中沖去。

湘王禦下極得人心，一時間，竟有許多悲痛欲絕的宮婢仆從、侍衛屬吏們，俱追隨湘王而去，一個個前仆後繼地蹈入火叢，黃真和袁泰失魂落魄地站在那兒，眼見如此慘烈景象，已是駭得不能言語了。

※※※

“混賬！混賬！他竟敢自盡！他竟敢自盡，陷朕於不義之地，用心何其歹毒、用心何其歹毒！”

朱允炆臉色鐵青，憤怒地咆哮著。

小林子生怕掃到了龍卷風尾，站在一旁，又習慣性地打起了哆嗦。

方孝孺面色凝重地道：“陛下，我們也沒想到，湘王居然會……陛下，現在不是發怒的時候，湘王之死，馬上就會傳遍天下，這事兒是瞞不住的，咱們必須得馬上想個妥善的法子善後，否則，群情洶洶，恐怕矛頭要直指陛下了。”

朱允炆一屁股坐回椅上，無措地道：“朕該怎麽辦？朕該怎麽辦？朕即位未久，連黜諸王，今又迫使湘王自焚，朕……朕何以自解於天下？”

黃子澄沉重地道：“陛下千萬不可以這麽想，如果陛下這時自覺理虧、自覺負疚於湘王，那才真的不可收拾，真的無法對天下人交待了。”

朱允炆擡起頭來，茫然看著他道：“那……那依先生之見，朕……該怎麽做？”

勝棋樓上，懷慶駙馬、朱高熾等幾人正在飲酒談笑。懷慶駙馬王寧一開始是想和燕王府拉開距離的，奈何朱高熾以自家親戚為由，卻是主動攀交，朱允炆也有心看住燕王三子，不讓他們到處惹是生非，所以便暗示王寧可以與之交往，不料一經來往，二人才學相仿，性情相投，竟然真的做了朋友。

席間還有幾位南京城裏有名的文人，此刻幾個人正圍著一人，觀他做畫。此人叫邊進，乃是天下聞名的大畫家。當初，他本荊中畫師，因湘王朱柏也擅畫，兩人相交甚篤，成為好友，受湘王舉薦，到了京師，供職於宮中，成為宮廷畫家，就此一步登天，如今已名列“禁中三絕”。

邊進正趁著酒興，正當窗繪畫莫愁湖風景，一副畫作緩制完成，莫愁風景俱收於紙上，旁觀的幾人忍不住連連稱妙。朱高熾舉杯過去，看了這副畫也是十分喜愛，便對邊進道：“高熾十分喜愛先生這副大作，不知先生可肯惠賜於高熾？”

邊進欣然笑道：“承蒙世子青睞，臣哪有不肯的道理，且容臣題款鈐印。來啊，取印來。”

邊府書童立即捧來一口檀木匣子，匣蓋兒一開，裏邊盛著四塊大印，邊取取出那方“禁中畫師邊進”的大印，蘸了蘸朱砂印泥，正要在畫作上端端正正地印下去，本在樓下遊玩的朱高煦慌慌張張地跑了上來，上樓便嚷：“不好了，不好了，湘王……湘王……十二叔，自焚了。”

“啪！”地一聲，朱高熾手中的酒杯失手落地，摔得粉碎，一張臉已是蒼白如紙，樓上眾人一時皆是鴉雀無聲，過了半晌，懷慶駙馬王寧才疑聲道：“湘王……湘王自焚了？這……這是怎麽回事，你快說。”

朱高煦喘著粗氣道：“皇上明詔天下，街上都貼了榜文，我……我也是剛剛看到，這就跑回來了。那榜文上說，說……”

朱高燧跑上來道：“二哥，我記得，我來說。榜文上說：去年周庶人橚譖為不軌，詞連湘王，曰為同謀，朕以親親之故，不忍暴揚其過，只正周庶人之罪，未問其過。然湘王心懷叵測，不因朕之仁慈而悔改，齊王榑、代王桂謀逆事發，推問同犯，亦言與湘王同謀大逆。

朕仍不忍加誅，只遣禦使至荊州詰問湘王府門僭越之事，希圖湘王收斂逆行，湘王柏自知罪行暴露，恐難逃綱紀制裁，竟爾闔家自焚，甚負朕望。湘王柏自絕伏罪，闔家俱亡，湘王既死，不削其爵，因其無子嗣存留，收其封地，賜湘王柏謚號‘戾’！”

站在一旁的夏潯聽了這話，額頭青筋也是騰地一跳：“好！好一個克仁篤孝的建文帝，逼死親叔父全家，居然還要賜謚號為‘戾’，事情都讓他做絕了，真真一個畜牲！”

邊進臉色蒼白，默然半晌，慢慢收回那塊“禁中畫師”的大印，又取出一方略小些的印來，蘸了印泥，在畫作下方鄭重地按了一按，收起印匣，向呆若木雞的眾人拱拱手道：“下官身有不適，先行告辭。”說罷頭也不回，黯然而去。