第二十四回　議奪情天官思抗旨　陳利害皇上動威權（第3/6頁）

按下王錫爵一行不表，回頭再說張瀚。自送走王錫爵後，他就獨自坐在值房裏，愣瞧著屋頂出神。張瀚已年過六十，比張居正早一屆考中進士，也是朝中老臣了。他側身官場數十年來，並無大的建樹，亦無什麽過錯。憑資歷，在萬歷二年，他熬到了南京留都吏部左侍郎的位子上。在一般人看來，他在這位子呆上幾年就該致仕回家頤養天年了，他自己也是這樣認為。誰知時來運轉，在這一年，他突然接替楊博，來北京接任吏部尚書。這一任命宣布之曰，舉朝皆驚。因為無論是講資歷還是講能力，這麽重要的位子，都不會輪到他。朝中大臣都知道，這是張居正看中了他：張居正如此安排原也是有自己的私心，吏部尚書掌天下文武官員的詮選任用，事權重大，如果選一個能臣擔任此職，他就不便駕馭，內閣與吏部之間，難免發生齟齷。汲取前朝教訓以及自

身的經驗，他認為吏部尚書的人選，應該是人品高於才能。這個人不能太有主見，可又必須是守口如瓶的謙謙君子。按圖索驥，張居正便看中了張瀚。

張瀚做夢都沒有想到快六十歲的人了，居然還能撞大運，擔任六部尚書之首。他知道他的這一段發自老年的錦繡前程，完全是因為張居正力排眾議青睞於他的原因，因此打從心眼裏對張居正感激涕零。上任三年來，無不對張居正言聽計從。甫一就職，他就看出張居正整飭吏治的決心，以及他重用循吏輕視清流的用人之道。他雖不是曲意逢迎，但也竭力推行。天下官職，每有一缺空出，張瀚都會請示張居正該由誰來接任。有時候，張居正提出的人選，他認為不合適，但也不會提出反對意見。所以，名義上他是天官，實際上，一應人事大權都被張居正牢牢抓在手中。日子久了，張瀚有時候也感到痛苦。架空的滋味很是難受，夜來輾轉反側難以入睡。但無論是在人前還是在人後，他都沒有說過一句怨語，他總是提醒自己不要以“天官”自命，充其量只是一僚屬耳。因此，哪怕是在最小的事情上，他也絕不會自作主張而忤逆張居正。

過慣了這種表面尊貴暗裏受癟的日子，張瀚的一顆心已是麻木，但是，張居正父親的去世，卻打破了他平靜的生活。就在王錫爵帶著僚屬前來拜訪時，他的心裏頭正在倒海翻江呢。

卻說前日，小皇上聽了馮保的建議，在平台單獨召見張瀚，希望他出面上書朝廷，勸說張居正奪情。馮保的這一建議，實在是保全皇上威權的萬全之策。皇上為天下之主，想辦的事沒什麽辦不成的。但奪情事大，若皇上直接給張居正下旨，勢必會引起士林非議，這時，若讓吏部尚書張瀚出面上奏，皇上只是就他的奏折作個準予張居正奪情的批諭，則這件事所承受的風險便從皇上那裏移給了張瀚。辦成了，皇上不愧是社稷之君，辦不成，張瀚就是替罪羊。當然，願意給皇上寫折子慰留張居正的官員大有人在，但馮保慮著最合適的人選還是張瀚。一來張瀚為天官，位高權重，說話有分量；二來處理官員的守制與否也是他吏部尚書分內之事。

親承小皇上的造膝之談，出得平台，張瀚一路上暗暗叫苦。此後兩天來他一直被這件事困擾，不知如何辦理才好。當他乍一聽到張居正父喪的訃告，內心的第一個反應是有一種解脫感，因為他想到張居正馬上要回江陵老家守制，這位鐵面宰相一走，他這個天官就不再是聾子的耳朵——擺設了。一個不敢奢望的幻想眼看就要變成現實，張瀚簡直有些欣欣然了。但是，小皇上這次談話，又再次讓他產生了幻滅感。他並不知曉皇上召見他是馮保的主意，他認為皇上之所要挽留張居正，是因為他慮著自己尚無單獨柄政的能力。這幾年，張居正一直擔任“攝政王”的角色，天下人都看出這一點，只是沒有誰敢講出口而已。如今，皇上還離不開這個“攝政王”。張瀚一旦看清此中“玄機”，心下便痛苦不堪。按他做人的一貫秉性，此時他只須謹遵諭旨辦事，上折懇請皇上為天下蒼生慰留張居正，則一切還是順風順水。他什麽都不會改變，依然可以深得皇上與首輔的信任，穩踞高堂養尊處優。但他確實不願這樣做，這不僅僅是計較個人的恩怨得失利害關系，而是他固執地認為：無論是從朝廷綱常還是從國家政局考慮，張居正都不應該奪情。

論綱常，皇朝以孝治天下，父母大孝若不丁憂守制，豈不是天倫淪喪?不守制就是不孝，對父母不孝，對皇上安能盡忠?不忠不孝之人，身膺宅揆之職，安能號令天下，讓士林歸心?此其一也；其二，論政局，目下北方九邊安寧，兩廣雖時有蟊賊造反，終無大礙，天下田賦充裕，老百姓安居樂業，經過四年的整治，吏治也很清明，值此國泰民安之際，張居正有何奪情的理由?