第八回 張宅揆接旨進古寺 李太後冷峭斥奴才（第2/8頁）

“混賬小畜牲，你這一祓兒，差點要了咱老爺的命，快跪下賠罪。”

說著把小孩從地上一摜，小孩嚇得跪不住，趴在地上哇的一聲大哭起來。

張居正俯身把孩子牽起來，拿著木祓兒和顏悅色問道：“娃兒，這木拔兒是你的?”

小孩子抽泣著點點頭。張居正把木柭兒還給他，說道：“這兒人多，你換個地方玩吧，倘若把人擊傷，豈不闖出禍來，去吧。”

小孩拿了木柭兒，也顧不得道謝，一溜煙跑了。看著他瘦小的背影，張居正會心一笑，對轎夫說：“孩子天真無邪，你不要嚇唬他們。”

轎夫縮手縮腳，紅著臉答道：“是，老爺。”

主仆二人正議論著，忽見巷道上熙熙攘攘的人流中，一個人一邊朝這兒擠一邊喊道：

“張閣……啊，張老爺，寺中有請。”

喊話兒的人叫萬和，本是李太後身邊的隨堂太監，眼下也是頭戴方角巾，著一身青布道袍，喬裝成一副夥計模樣。

萬和領著張居正走完數百步巷道，便到了大隆福寺山門前的大廣場。此時廣場上鱗次櫛比的盡是堆滿琳瑯貨物的棚架，十之八九都是花卉盆景，處處爭奇鬥艷花枝招展。廣場上遊客摩肩接踵，紅男綠女川流不息。這裏頭夾雜了不少人既不買花也不采勝，而是專朝人堆兒裏紮，看管那些形跡可疑的浮浪子弟。張居正一看就知道，這都是東廠的便衣番役。李太後出行雖然不驚動官府，東廠的保衛是斷不可少的。因想著李太後，張居正也無心瀏覽花市，勾著頭徑自朝大隆福寺的山門走去。忽然，領路的萬和停了腳步兒，捅了捅張居正，朝挨著山門的一排花架呶了呶嘴，張居正朝那廂望去，不免心下一驚，只見李太後在馮保等幾個太監的陪侍下，正興致勃勃地看著盆花呢。

李太後今天穿了一件大紅的天鵝絨長裙。天鵝絨分為冬夏二種，夏絨雨淋不濕，稱為雨緞，比之冬絨更為貴重。由於國內天鵝絨少，加之天鵝絨制法特別，所以價格昂貴。一般大富大貴人家，能穿上一件廣東產天鵝絨的衣裙也算是鳳毛麟角了。而李太後這一襲天鵝絨長裙，不但是雨緞，且產自倭國。因為海禁，本朝與倭國並無正常貿易，京城中各店家的倭產，都是一些鋌而走險的海盜從東南洋面上販私得來，所以價格越發地昂貴。李太後這身面料，便是內廷尚衣監從七彩霞老板郝一標手中購得，一匹天鵝絨競值四十兩黃金。李太後穿著這身天鵝絨長裙，外頭又套了一件產自哈烈國的蔥綠色瑣袱鬥篷，頭上高挽的發髻，斜插了三兩支翡翠鬧蛾兒。這身雍容華貴的打扮，越發襯得她一張臉龐白如凝脂。再加上她這身衣服都在熏籠裏用蘭香熏過，一陣微風

吹過，沁人心脾的幽香便飄散開來，聞者難免不怦然心動想入非非。

張居正聳了聳鼻子，正思慮著要不要走過去，李太後卻一眼瞥見了他，招招手向他示意，張居正這才踱步過去，李太後指著花架上一盆花，笑吟吟地問他：

“張先生，你看這盆菊，花大如碗，花形也特別，不知是如何培植的。”

張居正看那盆花，單單的一株花，大如成化窯的海碗，花瓣細長細長，最長的有七八寸，短的也有四五寸，每一片金黃的花瓣上，兩側竟還有一暈淡淡的綠意，在微風中，那些紛披的花瓣輕輕搖曳著，極盡婀娜。

“真是一盆好花!”張居正贊嘆道，“京城多的是能工巧匠。店家，這花是你自家培植還是躉來的?”

“老爺，這架上的百十盆花木，全是小人自家培植的，”見這一行人氣字不凡，店家滿臉堆笑說道，“小的蒔弄花藝，本是世代相傳，就這一款菊花，小的培植出三百多個品種。方才這位夫人相中的這一種，叫春秋清氣滿乾坤，金黃是秋的本色，花瓣兩側這一痕綠意兒，是迎春之象。”

“聽你說得有板有眼，這花值多少錢?”馮保插進來問。

店家伸手叉開五指，擺了擺說：“就這麽多。”

“五兩?”馮保一驚。

“對，五兩。”店家答道，“這是變種，培植出來花了老鼻子心血。”

“花是好花，但價碼也真是個價碼兒，你說呢，張先生?”李太後朝張居正送了個秋波。

“是呀，一叢深色花，十戶中人賦，唐詩人白居易的詠牡丹詩，證明古今一理。”

“夫人，你看清楚，整個花市，春秋清氣滿乾坤僅此一盆。”店家一旁攛掇。

“要不，咱們買下?”馮保巴結地問著李太後。

“算了吧，太貴。”

李太後說著就挪步前行，剛剛走開，就聽得背後有人說道：“穿了這一身天鵝絨，卻舍不得五兩銀子，她不買我買。”