第二節（第2/9頁）

　　進了花廳，江忠源才知道那兩塊銀元的功效。滿花廳南北墻全是亮窗鑲嵌起來的，幕著淡青色的蟬翼紗，連中間的隔柵也都用檀香木屏風橫擋，可開可合，只是掄著一條厚重的紫紅金絲絨，隔壁書房那邊說話聲音都隱約可聞。花廳裏兩溜窗台，擺滿了盆景花卉，什麽月季、玫瑰、蕃石榴、紅橙、柚子、橘子、郁金香，有的郁郁青翠，有的掛果累累，有的含苞帶露，有的盛開怒放，美香不可勝收。沿墻有座椅有春凳，都陳著紫檀茶幾，陳設豪華中不失典雅，和門房那邊比起來，真有雲泥之隔。兩個丫頭提著酒壺躡手躡腳正給花兒澆水，見他進來，忙放下壺，一雙並蒂含笑蹲福幾行禮，讓座，沏茶，也不言聲，一邊一個站著。江忠源極不慣這般伏侍，又掏兩元一人給了一枚。那丫頭卻是可人，莞爾一笑收了，行個禮又去澆水。江忠源半日才恍然，這是這屋裏的規矩。略一定心，側耳聽書房那邊動靜，像是有人推磨般傳來軋軋隆隆的聲音，聲音卻是十分細微。忍不住好奇，走到帷幕前，撩開一條縫兒看，那蟬翼紗薄得幾乎透明，只見“書房”布置得新奇，北墻正中供著一張祖師畫像，像前案上爐中香煙裊裊，案前還有三張米黃拜墊。說是“書房”，通屋裏不但書架，書也是沒有的。再看幾個人，那個花白辮子穿駝色背心的一望可知是兩廣總督葉名琛，還有一個余保純是認得的，原是廣州知府，撤差後留在總督衙門，當了葉名琛的清客幕仔；一個戴墨鏡腰系檳榔荷包的，想必是胡師爺了。還有兩個總角童子，八九歲的模樣。葉名琛站在神案邊閉目合十喃喃念誦著什麽。最奇的地下還反扣著一張桌子四腳朝天，余保純和胡師爺相對，兩童子相對，東西南北側身站定，也都閉眼，一律左手前指，可煞作怪那桌子竟自動東北西南旋個不住……他看得蹊蹺，摳縫兒彎腰還要瞧個仔細，覺得有人扯自己的袖子。回頭一看是沏茶那位姑娘，剛要問，那丫頭扯他過來，悄聲道：“千萬驚動不得的！上回鑄錢局方老爺也這麽著，神沒請到。方老爺那是多紅的人呐，第二日就掛牌子撤差！您何必觸這黴頭？”

　　“請神扶乩麽？”江忠源小聲問。

　　“嗯……”姑娘的聲音更小。

　　“請的什麽神？”

　　“有時是呂洞賓，有時是何仙姑，有時老祖親自降壇……有時誰也不來！”

　　看著那姑娘神氣，江忠源差點失聲笑出來，忙捂了口。

　　“噓——”那姑娘以指壓唇，指指“書房”，輕手輕腳拿起抹布和另一個丫頭揩拭桌椅。

　　江忠源還待細聽，卻無須細聽了。隔壁葉名琛極響亮地問道：“鶴駕光臨了沒有？”

　　站在屏風邊的余保純答道：“請到了！”

　　“是哪位？”

　　“是鐵拐李——仙家說他是李鐵拐！”

　　“保純執筆，庸墨拂紙！”一個極亮的童音喝道，“吾神來也，葉名琛還不下跪！”便聽衣裳窸窣，接著便是葉名琛的聲音：“信官葉名琛求問：一問廣州城防居民安否；二問粵西洪匪長毛幾時得滅；三問本人否泰！”

　　江忠源在隔壁不禁心下嘆息：若論這三問，葉名琛不算臟汙之吏，只是如此不學無術迷信鬼神，放著多少實實在在的軍政民政要務不理，一味玩忽，這份子頑鈍顢頂也真是天下少有！胡思亂想間，聽見一童子叫道：“吾神降示，設乩架來！”便聽搬乩架聲，挪沙盤聲，簌簌毛筆走紙聲……移時，頭一個童子叫道：“吾神去也！”

　　“送鶴駕！”是三個人的聲音，“每日常有醴酒果品供養，盼神仙時時重顧！”說得甚是齊整虔誠，一聽就知道是不知練過多少次的把式，像煞了平日下屬辭拜上司的客套……正要暗笑，隔壁葉名琛已換了官派口吻，拖著長聲咳嗽一聲，說道：“神仙給我的什麽批示？胡者夫子給我念念。”胡庸墨笑著道：“想不到鐵拐李仙也能如此風雅，是一首長短句兒呢！”說著，展紙誦道：

　　月冷戈壁黃沙，庚嶺岫雲掩人家。軟紅十裏，秦淮月下，歌女樓舫如畫。錢塘潮信，湧浪朝天，孺子凡夫驚煞！嘯風起時，椰樹挺拔，堪嗟英雄樹無花。使君休問前程，金爐銷盡，窮通榮華。香櫞一島歸有期，彼處是海角天涯……

　　“兩位仙童勞累了，請回齋房用功通神。”葉名琛說道，“——庸墨、保純，據你二位看，這首詞是什麽意思呢？”

　　余保純沉吟道：“據學生見識，‘月冷戈壁黃沙’，似乎指西北有事，說不定俄國在新疆又要折騰。最後一句，‘香櫞一島’，顯見是香港；‘歸有期’，似乎指收復有望。但大人間的是自己否泰歸宿，這就有點不合。”胡師爺道：“大帥能收復香港，自然是為朝廷雪恥立功，收拾金甌完全，這份功勞是大帥榮終歸站！”