第五卷　月昏五鼓 25 承奏對阿桂談政務 說笑話皇子獻色笑（第3/7頁）

　　“我們笑那一群鳥，烏鴉、夜貓子、麻雀、鴇兒、老鷹、自頭翁什麽的都有。”紀昀笑道，“也笑你是個麥秸垛兒，什麽鳥都落。”說著三人都下炕來執手見禮。於敏中和阿桂還不十分相熟，打了一躬笑道：“前一程子你不回來，這幾日皇上親自料理積案，都忙得手忙腳亂。我們都盼你早點回來，也好有個主心骨……路上還好吧？”李侍堯也道：“忙得緊！緊著忙還有打太極拳擾你的，武官們要錢謀肥差，比文官也不含糊！昨晚半夜範時繹帶他侄兒來見我，讓我去和於中堂說說，給兵部打個招呼，派他侄兒去豐台營裏頭——這拐了多少彎兒？說得紅了臉，他倚老賣老罵我缺德冒煙，說我窩囊沒勁，所以子孫不昌。我打幹哈哈，說咱倆一樣，都是兩個兒子，你孫子多是你兒子的勁，大約不是你的勁！”說得氣咻咻的，三個人聽了都笑。

　　說笑一陣，阿桂換了肅容，將乾隆召見的情形說了，又道：“大事兩件，兆惠、海蘭察和福康安兩頭；急事兩件，京畿元宵治安和直隸賑撫災民。我帶李臯陶現在就出去，繞內城走一遭，拜托二位就照皇上的旨意給南方諸省布達廷諭，穩住官場，安定地方，謹防匪人作亂。北方幾省的信我來寫，因為走了一路過來有見聞，各省情形不同，分別布置也不同。這樣如何？”紀昀笑道：“我沒有大事急事，陪你走走。我負責著傅家喪事，回來一道你也去看看。”阿桂沉默了一下，說道：“好吧。我們騎馬——快些。”

　　於是三人一徑出西華門，阿桂的扈從馬弁都還等在門外。阿桂吩咐：“所有的人都回驛站，我和紀大人、李大人騎馬巡城，晚上我還回驛站。回得遲，過了亥時不必等我。”

　　“紮！”

　　一群幾十個將校雷轟般答應一聲，叩千兒行禮，馬刺、佩刀碰得一片山響，解轡牽馬，看著三人騎穩了，也都各自上騎，在馬上向阿桂行了軍禮，掌旗官說聲“走！”一片馬蹄聲中，眾人絕塵而去。紀昀不禁贊嘆：“虎賁剽悍猛士，好！”阿桂在馬上揚鞭南指，笑道：“正陽門看燈，最要緊的去處是外城。我們從宣武門出去一一走！”兩腿一夾，那馬低嘶一聲便沖蹄奔出，李侍堯和紀昀忙也放韁跟上。

　　直到出了宣武門，阿桂才放緩了馬步。這裏已是北京外城，沿廣安門、宣武門、正陽門、崇文門到廣渠門是一條黃土大道，所有外城臨時搭起的賣貨草台攤兒、破房子爛席棚早已拆得幹幹凈凈，用白灰界出了無數的格子，是李侍堯圈劃出的燈棚地面兒，都插著木牌子，寫著“XX商號”的占地標志。正陽門關帝廟前一大片空場有十幾畝方圓沒有格子，顯見是用來踩高蹺、舞龍燈、耍百戲，以供皇家觀賞的。李侍堯隨在他身後信手指點，哪裏是焰火區，哪裏是馬道，救人、治安，哪一區出了事，順天府走哪條道，九門提督衙門又在哪裏指揮，鄉裏來城獻藝觀燈的，從左安門進、右安門出……連同擠倒擠傷了人，如何控制人流、救治傷號、醫藥用品，棋盤街和崇文門外一帶亂街房舍怎樣防火、如何關防……一路說個沒住口。紀昀在旁聽著，很想挑剔出點毛病來，但他剛想出一點，李侍堯話裏已經說到了，索性也就不想了，暗思“此人辦事真是個角色！”

　　阿桂卻聽得極認真，一句話也沒插只是沉思，直到到了東便門口，從馬褡子裏取了塊牛肉幹，一邊嚼一邊指點著說道：煙花、起火、火箭、二踢腳之類，一律不準在外城施放，宣武門到崇文門之間不許放爆竹，崩傷了人不好辦，要有賊匪乘亂往城樓上放火箭怎麽防？這是一。二是東便門、西便門要有兩哨駐軍站崗，不能全都用便衣，要旗甲鮮明，帶出些威勢來——過年貼門神，門神有什麽用？能辟邪，能嚇唬鬼麽！步軍統領衙門的兵士駐到永定門內，叫順天府的老衙役帶著，有事出得快，辦得利索，還少誤傷人誤捕人——我在西大口帶兵，那些兵叫他殺人是好手，給他根繩子，他愣是捆不住人！這些事衙役是行家。第三條，沒有廁所。這外城至少要擠進十萬人來，男女老少都有，總不能隨地方便吧？馬道北邊六個，南邊也六個——至少十二個才得夠用。男廁用蘆席略擋一下，女廁就得嚴實一點，還得有掏茅夫隨時往外拉糞……”他沒說完，李侍堯一拍後腦勺笑道：“這事還真的忘得精光！虧你想來——正陽門也沒設茅廁呢！宮裏女眷多，女廁還得大一點！”紀昀笑道：“阿桂真能石頭裏擠出油來！我橫豎思量李待堯周密，別的也罷了，十二個茅廁難為你想！”阿桂聽他河間口音，將“廁”說成“釵”，笑著調侃道：“這容易，和過日子一樣，哪一家沒有‘釵’呢？皇宮裏有，圓明園裏有，所以《紅樓夢》裏頭也有個‘金陵十二釵’呢！”說罷三人都在馬上大笑。