第五卷　月昏五鼓 9　赴喪府和珅聞儷歌 召金殿錢灃蒙知遇（第2/8頁）

　　“尹中堂是十一月寅時故者，醜日醜時出殃，你排的不錯。可你這殃榜寫的太粗了。一個天十一個地支各為殃的一個尺數。殃高幾丈幾尺？沒有寫出來。‘甲已子午九，乙庚醜未八，丙辛寅申七，丁王卯酉六，戊癸辰戌五，己亥是日數’——要推詳明白。鼠馬雞兔這四個屬相的回避寫對了，沒說‘親丁不忌’，難道要孝子也回避靈棚兒？再說……”他一邊說，尹家管家的捧著一疊子紙單子，王廉看時，有的點神主要請的點主官，襄立官、左執事右執事名單，點主用的各項儀仗物事單子，冥府封車祭庫，番、尼、道、禪四棚經文箱……諸如此類花花綠綠的紙頭等著他過目，王廉便知是尹家不熟悉北京紅白喜事排場，請了和坤來當“裏外通”，總攬喪事參贊的。但這時候兒再“不便打攪”也要打攪，因插口進來，將乾隆召見的話說了。

　　“這樣。”和砷將手頭一堆紙頭遞給管家，“你們不要慌張，騎馬到崇文門把劉全找來，叫他帶著長二奶奶來你府，統由長二奶奶主持，裏頭你女人，外頭劉全幫著你照料。我進宮去辦公事，請阿桂中堂點主。紀昀中堂為副。管取是又風光又體面。待我下朝再過來幫著料理。”和砷這才擠出人堆，對王廉道：“走——”又高聲對管家道：“他們給我備馬——這裏和尚們——念《骷髏真言》——起念！”

　　一聲“送和大人！”，各靈棚斬哀期哀孝子男丁一齊出送叩頭。和坤忙得一頭熱汗，要熱毛巾揩一把臉笑著道：“元長公地下有靈準得謝我。照家裏人那麽弄，都是江南風俗兒，都要七顛八倒了。”說話間馬已備好，和砷坦然受了眾人的禮，出門上騎打馬而去，府裏和尚們誦焰口聲音已從背後傳來：昨已荒郊去玩遊，忽睹一個大德骷髏。

　　荊棘叢中草設立，冷颼颼，

　　風吹荷葉倒愁！

　　骷髏！骷髏！

　　你在涸水河邊臥灑清風，

　　翠草為氈月作燈。冷清清，

　　又無一個來往弟兄。

　　骷髏！骷髏！

　　你在路旁，這君子

　　你是誰家一個先亡？

　　雨打風吹似雪霜。

　　痛肝腸，淚汪汪。

　　骷髏！骷髏！

　　看你苦落得一對眼眶。

　　堪嘆人生能幾何？

　　金鳥玉兔往如梭……

　　……淒婉的歌吟聲中，和坤了不為意，騎在馬上嬉笑自若直趨禁城。王廉直導引他進了養心殿宮院才退出去，自到北玉皇廟市去買畫去了。

　　養心殿裏會議早已開了。和坤進來時李侍堯正在奏說修葺貢院的事，乾隆一手執筆坐在炕上，一邊批折子一邊聽他說話，擡頭見和坤進來要行禮，皺眉說道：“不要行禮了——你哪裏去了，四處尋不見你？”和砷到底還是打了個千兒，笑著把去尹府幫喪的事回了：“他們家沒有治喪裏手，外頭的事雖有禮部操辦，府裏頭太亂，奴才送賻儀去的、瞧著不對，就留著幫忙了。”

　　“幫忙也是對的。”乾隆想到和坤在尹府竄上忙下的情形兒，嘴角綻過一縷微笑，手虛按著示意和坤坐靠隔扇前的杌子上，說道：“以後身份不同，是大臣了，一要講體態尊榮，二是無論到哪裏，要跟軍機處打招呼。要有大事尋你不到，瀆職了是要黜罰的。”

　　和坤已經坐下，忙又半起身呵腰道：“奴才記下了。萬歲爺隨叫隨到！”

　　“方才說的幾項，明倫樓、至公堂，還有棘城城垣，只有木料石料現成，其余工料銀子核計七萬四千零十六兩，工部請旨要皇上禦批，戶部才能提銀子。”李侍堯接著說道，他起身雙手將一個折頁捧給乾隆，“請皇上禦覽，沒有訛漏就請恩準。”

　　乾隆接過來，沒言語，一邊想著什麽一邊隨手翻覽。和砷這才留神，一屋子共是七個大臣。兆惠坐在緊挨乾隆炕北邊，南邊是海蘭察，都是雄赳赳按膝端坐，活似兩尊門神，挨著兆惠依次環轉，坐著阿桂、紀昀、於敏中、劉墉和李侍堯，南邊靠窗墻角大自嗚鐘旁還侍立著兩個宮女，炕上一個宮女雙手垂膝跪在墻邊，隨時預備著侍候乾隆筆硯茶水中布。肅穆安靜中乾隆看完了折頁，用朱筆批了“依奏，按軍機處所議處置”。寫罷說道：“以後這類事由軍機處統籌之後奏上來，不要單獨列奏。送到朕這裏的文卷不看完怕有要緊遺漏，所以小事不單列——你方才說軍事上還有建議，接著說吧。”

　　“是！”李侍堯欠身說道：“奴才聽了兆惠、海蘭察的奏陳，準葛爾的阿睦爾撒訥敗於我天山大軍，和卓族的霍集占兄弟昔年敗於準葛爾——這就是說霍集占是我敗軍之將的敗軍之將。好比弈棋，我能贏準葛爾，姓霍的輸給準葛爾，所以霍集占根本不是我軍對手，奴才以為這個思路不對，輕敵了。就是下棋，三角兒轉瓦有輸贏的事也常有的，不能依照此“理推論我軍必勝。”他咬了一下嘴唇頓住了。