第五卷　月昏五鼓 7　邀恩幸舍粥濟窮民 賄貪臣和府拆爛汙（第4/7頁）

　　眾人聽了俱各無話。一時飯畢，丫頭們過來收拾飯桌，和珅心滿意足地伸欠著打個飽嗝兒，笑道：“告你們個喜訊兒，皇上今兒見了我兩次，有許多恩禮的話，看來富貴到了擋也擋不住，肯定是要升官了。越是這時分裏裏外外丁點差錯不能有。大家和合眾人拾柴，這就旺發起來了——凡來人小心待承，不要輕易收禮，這個時候鬼神捉弄，容易出毛病兒。偷雞不成蝕把米的事兒有的是呢。你們都敬佛，該敬到的要周到圓融。人使勁神幫忙，沒個不好的——吳姐姐，你房裏去！”又回身叮囑馮氏：“好好歇著，飯後屋裏走幾步消消食兒，煎的藥要按量吃完……”這才出來，到東隔院吳氏房裏來。

　　這是老北京城萬變不離其宗的套環套四合院兒，中間馮氏居正堂是四合院，再進、三進仍是四合院向東西兩翼列舍也是大同小異的小四合院，只是房子低一等，西廂是正院東廂，上房一明兩暗是吳氏居住，東房住人工房和西房是她召集家人布置家務用的，因沒有南北過庭，這院裏反而格外避風，幾株石榴樹上的漿果都沒摘，吊在掛了雪的樹上累累垂垂，軟軟的枝條幾乎垂到地下，夜色朦朧中都看不甚清晰。和珅因和馮氏說話後來一步，進屋時吳氏已經點著了燈，她的女兒憐卿也在東屋，她才十一二歲，已經很懂事，在炕上幫著母親疊衣服，見和珅進來，忙下炕蹲福兒，說道：“和叔叔老爺吉祥！我給您沏茶！”說著，一個丫頭已從東廂房提著一大壺開水過來，和珅笑道：“‘叔叔老爺，叫得有趣，一裏一裏的名兒都加上了。我要進了軍機，又該叫‘叔叔老爺中堂大人’了，多拗口喲！來，你還氣力小，我自己來，等你長大了，我也老了，說聲‘冷卿茶來！’就給我斟上來，那才得趣兒——”說得連那丫頭也笑，和珅拍拍小憐卿肩頭道：“梅香，帶憐卿過東廂去，我和吳姐說事兒。”

　　“和爺，方才你說進軍機是真的？”吳氏坐在炕桌對面納鞋底子，手裏忙活著問道：“那不是也和桂中堂一樣官封宰相，出入八擡大轎？說句該打嘴的活，我如今也是見過點世面的人了，多少人混個進士、舉人，在鄉裏就張牙舞爪的橫得螃蟹似的，你這麽年輕，下頭那一大群胡子老頭子們能服你？”和珅盤膝坐在炕南，啜著茶道：“有點影兒，聽聖旨到了才作得數兒。軍機處就好比大家子裏的管家，‘宰相’是外官的逢迎話——因為有權，日日能見皇上罷了——我這身份兒能進個侍郎就不錯了，和阿桂他們比不得——你說老高家從國泰那帶來物件，是什麽東西？我瞧瞧。”吳氏笑道：“喏，就在你身子後頭，那一包就是。我也沒看它。”

　　和珅回頭，果見窗下炕上放著個包裹，掂起來覺得甚是體沉……就燈下打開看，是三個書匣子模樣的小箱子，上頭標著封簽：

　　coc1致齋大人先生親啟coc2

　　沒有題頭也沒有落款。他小心拆了封簽，第一匣打開便吃驚得倒抽一口冷氣，原來是一把青銅劍，斜寬從狹前鍔後格圓莖有箍式樣兒，通體漆黑發亮，霜刃在燈下熠熠閃光，地地道道的“古漆黑”，小心捧起來看，上有篆文“李斯珍用”四個字，旁刻回字不到頭菱形花紋。他看老了古董的，一眼瞥去已是瞳仁閃光：這是地道的戰國古劍，坐定是李斯遺物，此劍價值在十萬兩白銀以上！吳氏見他發呆，笑道：“這是什麽物件？哪個鐵匠爐裏淬黑了的，也拿來送禮！”和珅覺得心頭撲撲直跳，又打開第二匣，卻是一方端硯，本身並不十分出色，但硯座硯邊都用厚厚一塊整金嵌定，用的金子足有五六斤，黃黃的噌見兒亮，閃著耀目的光芒……連吳氏也停了活計，看呆了。和珅覺得手指頭都冰涼的，微微抖索著又揭開第三匣封條，裏邊紅綾包裹挽成個喜字兒，拿起來輕飄飄的，展開看時是幾張銀票，都是一萬兩見票即兌的龍頭銀票，一嶄兒新。還有一張紙，卻是官契；題頭寫著：coc1通州東官屯莊園一座，計佃戶一百二十四家，場院、牛棚、馬廄、豬圈、羊圈一應列單於左。田土計三千二百畝，北至惠濟河堤，南至通渠雙閘，東至接宮亭南側，西至大柳坡堤。莊頭郝發貴率財計錢糧上人、針線上人、作坊上人並護園莊丁十二名恭叩主子和大人諱坤金安金福……這又是贈了一座莊園，零碎的不算，單是通州三千畝地，合計銀子就值小五十萬兩銀子！……和珅看著後邊密密麻麻的莊園財物清單，已經頭暈，眼前字跡也花了，蝌蚪一樣在紙上遊走……他失神地放下那張折頁，心裏一片空白，似乎想收攝心神，清清亮亮的想事情，但一下子又亂得一塌糊塗。吳氏見他這個樣兒，笑著問道：“你發什麽愣呢？還有難住你的事兒麽？”