第三卷　日落長河 06　爭名爭利老相擱車　憂時憂事傅恒劃籌（第3/6頁）

　　三個人這才知道，這熱天兒乾隆衣冠整齊盤膝危坐，汗濕重衣卻不肯用扇子，原為的是端肅尊重這位三朝元老！他們用浸涼如冰的濕毛巾揩著手，覺得絲絲清爽陣陣入心，都不敢放肆擦臉，略一揩拭便放下了，仍舊注目乾隆。乾隆沉吟著伸出三個指頭，說：“賜衡臣詩三章。”因漫聲詠道：

　　際會當盛世，俯仰念君恩。

　　謹慎調元元，精白理陽陰。

　　這是第一首了，紀昀忙走筆疾書。乾隆又吟：

　　焚膏繼唇時，殫精竭方寸。

　　湘竹亮清節，焦桐舒琴韻。

　　“這是第二首。”乾隆一笑說道，又誦第三首：

　　嘉爾事三朝，台輔四十春。

　　股肱莫言老，期頤慰朕心。

　　他話音落，紀昀已經住筆，用口吹了吹，雙手捧給乾隆。乾隆審視一遍，在炕桌上平攤了，索過筆，在敬空紙邊寫了一行字：

　　乾隆親制謹賜張勤宣三等伯

　　押了“圓明居士”隨身小璽，滿意地說道：“很好。叫王恥這會子就送過去——你們覺得怎樣？”

　　三個人都是聆聽的，盡自乾隆誦得鏗鏹勁節聲如金石，細忖韻味，無論如何都是下乘之作，哪裏說得上好？但皇帝自說“很好”只好隨聲附和，劉統勛道：“臣不會作詩，但聽人念的多了。漢樂府十九首所謂‘徘徊蹊路側，恨恨不能辭’，覺得皇上的詩似乎還要強些。”紀昀笑道：“皇上的詩清雅堂正，如對佳肴美酒，韻正味醇，情深詞茂，瑯瑯似精金美玉。紀昀幾時能學到皇上一成，也就不在了做一場翰林文士了！”傅恒生怕紀昀將好話說完了，忙也接口稱頌：“不但清雅，而且是典雅堂皇，正氣磅礴之中又寓著春風拂心。奴才偶爾也塗鴉幾首，比起來就覺得輕浮佻脫……”

　　他們都是一肚子腹非，可這念頭既不敢想更不能說，七嘴八舌挖空心思捧場，把乾隆的詩說得天上少有、地下無雙，好似李白再世杜甫重生。乾隆盡知這是奉迎，素來卻也為自己的詩自雄，因笑道：“大家說得言過其實了。朕自己心中有數。歌詩合為事而作，朕萬幾宸翰勤政之余寫一寫，聊為自娛而已。傅恒——現在說正經差使——紀昀也坐過這邊，雖和你的差使幹系不大，從根子上說也沒有兩樣。”

　　紀昀原在隔柵子旁侍立，忙答應一聲“是”，坐了傅恒下首。乾隆升炕盤膝坐下，神情已變得肅穆莊重，嘆息一聲說道，“說到政務，就沒有那麽松快了。朕昨晚一夜也不曾好睡。想來想去，金川之戰怕是敗得比朕想的還要慘……”說到這裏，他頓住了，端茶啜了一口，像噙著一口苦藥，皺眉說道：“婁山關總兵有密折，他拿住了幾十個搶劫糧庫的賊，一問，都是金川被打散的敗兵……沒想到莎羅奔一個小小土司竟如此難弄！——傅恒，你心裏要有個數。預備去金川掌管軍務。朕原想讓阿桂去的，前頭已經派了慶復、訥親，阿桂資望相差太遠，怕鎮不住。調來軍機處行走，且為朕參謀咨詢吧！”

　　“皇上聖明！”傅恒不知怎的，忽然心頭一陣傷感，在杌子上一躬身說道：“奴才沒有接到奏報王師敗績的正式折子，但金輝、勒敏和李侍堯都來了信。說法不一，敗得很慘似乎無疑。奴才已經屢次請旨出征金川，反復思慮，君父有憂臣子不解，即非忠臣；只要主上下旨，奴才立刻前赴殺敵，現在奴才是枕戈待命——奴才不想立軍令狀，主子給奴才調兵之權，調嶽鐘麒為副，一年為期，送一顆人頭回北京，不是莎羅奔的，便是奴才項上這顆！”他說著，抖著手從袖中抽出那三封信，躬著身子雙手呈上，聲音中哽咽不能自控。“奴才讀這些信，心中真是悲苦難言。訥親欺君的事如若坐實，是社稷之恥、君父之辱，奴才是他朋友，也覺羞顏難當！”

　　他語言顫抖、容色慘淡，竟是如泣如訴，饒是劉統勛心如鐵石，紀昀樂天詼諧，也都聽得心中起栗，又不知信中都寫了些什麽，都睜大了眼，癡呆地看著乾隆。

　　大約因為有預感，心裏有準備，乾隆的神態比昨日鎮靜得多，只是面色有點蒼白。看信卻是看得十分認真，也是將三封信並排攤開，參照比較著讀。三個人在旁正襟危坐，卻不敢看他，都把目光凝矚在禦座後邊的條幅字畫上。偌大養心殿，靜得只能聽見殿角自鳴鐘沙沙的走動聲。傅恒覺得自己的心縮得緊緊的，連氣也透不出來，偷瞟一眼乾隆，卻見乾隆皺眉沉思，不像是雷霆大怒即將發作的模樣，遂悄悄換了一口氣，卻見王恥步履橐橐回來繳旨，抑著公鴨嗓子躬身說道：“主子，賜張廷玉的詩已經送去。張廷玉的二兒子張若澄隨奴才進來謝恩。還有派去奉天的軍機大臣汪由敦也奉旨回來了，遞牌子請見呢！”