第三卷　日落長河 06　爭名爭利老相擱車　憂時憂事傅恒劃籌（第2/6頁）

　　傅恒待他話音一落，點點頭便走了。路過軍機處耳房，錢度已迎了出來，笑道：“六爺要進去？修園子的款項，六部裏攻我攻得厲害，史貽直躺在病床上還參了一本，說我是個阿諛奉君的小人——”他沒說完傅恒便打斷了他，勉強笑道：“現在可沒功夫說園子的事。你不要走，就在這等著，我下來還有話說，也不定叫你也進去的。”因見王恥一路小跑過來，叫著：“皇上叫傅恒進去！”傅恒忙應一聲“是！”拔腳便去了。

　　其時剛過端午，連著多日響晴無雨，辰牌時分，地下已曬得焦熱滾燙。傅恒進養心殿大院，已汗濕了內衣。報名跨進殿裏，更覺悶熱難當，就在東暖閣外叩頭請安了，才見張廷玉正坐在炕邊椅上正和乾隆說話。旁邊小杌子上還坐著個四十多歲的中年人，廣額瘦頰身材清灌，卻穿著一身灰府綢袍子，外頭套著件黑緞子馬褂。傅恒心想，這裏怎麽還會跑出個縉紳來？詫異間乾隆已經說話：“傅恒來了，起來，起來坐到盧焯旁邊。”

　　“是！謝主子賞坐。”

　　傅恒磕頭起身，哈腰到木杌子旁，果然見是盧焯。二人過去是極撚熟的朋友，盧焯因貪賄收受三萬銀子，已經被劉統勛送到法場，卻因富察皇後撞乾清宮請赦免死軍流。傅恒略一轉念，便知是特赦回來要起用他治水的，卻不料幾年烏裏雅蘇台軍流生涯，竟把個生龍活虎般的盧焯折騰得如此憔悴，但此時卻不能交談。二人只一目光交會點頭致意，傅恒便坐了下去，心裏盤算著如何回乾隆的話。卻聽乾隆對張廷玉道：

　　“朕這些日子忙，沒有多見面。不要一見面就說掃興話。衡臣老相，你是三朝元老，先帝爺遺命你配享太廟。從祀元臣，還要歸田終老？”

　　張廷玉已經七十四歲的人了，氣色精神卻都還好。只是體格峭瘦，牙齒也有點跑風，言語卻甚敏捷流利，在太師椅上聽乾隆說話，滿臉核桃殼似的皺紋都一動不動，一雙雪白的壽眉壓得低低的，看不出什麽眼神，聽完乾隆說話，在椅中一欠身說道：“老臣現在還兼管著吏部差使，但精神實在已經不濟了，七十懸車，古今通義，宋代明代配享太廟的老臣，也有乞休得請的。可以援例辦理。”

　　“你是顧問大臣嘛。”乾隆穿著全掛子朝服，熱得順頰汗流，旁邊就放著扇子，卻不肯拿起來扇一扇，盤膝端坐如對大賓，說道：“不是這樣說。《易》經雲‘見幾而作’，人和人異時異地，各有不同緣分。如果七十必定‘懸車’，為什麽還有‘八十權朝’的典章。武侯‘鞠躬盡瘁’又怎麽說？”

　　傅恒至此已經明白二人對話的內容。張廷玉急於退休，固然有“全身終榮”的意思，但他的兒子們都是奉旨專門照料他的。他不退，兒子們就別指望升官。乾隆不許他退，卻是因有清以來宰相榮終於位的還不曾有過。他要作禮尊體念勛臣的聖主，二人心思是不同的。話既說到這份上，張廷玉早該謝恩退下去了，可他仍紋絲不動，如一塊僵石。傅恒不禁暗自嘆息：“衡臣已老得冥頑了……”果然張廷玉又接口道：“諸葛亮受任於亂世。臣是優遊太平盛世，不可同日而語。”

　　乾隆滿心急著許多公務，偏生這老頭子來夾纏不清，耐著性子咽口唾液，盯視張廷玉良久，冷冷說道：“衡臣老相說的又不對了。既然以身許國，任天下之重，不能以老邁艱巨自諉，更不能以天下承平自逸。”他的口氣一轉，變得異常誠摯溫馨：“皇祖皇考是怎樣待你的？朕也從不拿你當奴才。管著吏部，其實吏部大小事都不讓他們煩你。只掛個名兒，朕也只是遇到難決的大事才顧問一下。你也要多替朕想想，可不可以負了這片成全苦心？朕不忍你退，你就不要退了！”見張廷玉還要說話，乾隆挪身下炕，撫著張廷玉肩頭說道：“不要再辯了，好麽？朕要你作個榮始榮終的楷模，給現在出力的臣子奴才們立個榜樣。且回去，安心養息。朕今日寫詩賜你！”

　　做好做歹哄弄著，張廷玉總算離座謝恩。由兩個太監攙扶著，顫巍巍辭出殿去，乾隆望著他的背影，長長透了一口氣，回頭自失地笑道：“作人難，作完人難於上青天。誰能體念朕這片心呢！——你們的事聽著必定更煩心——朕先打發張衡臣幾首詩……”說著，卻見紀昀進來，因笑道：“你來得正好。免禮，就在設筆硯的那張幾邊坐下，朕作詩，你記下來斟酌。”

　　“主子爺這麽好的雅興！”紀昀到底還是叩了頭，坐了靠隔柵子旁的幾旁，援筆在手。傅恒和盧焯也目不轉睛地端坐靜待。乾隆卻不急著吟，雙手抖了抖汗濕了的領口，對守在暖閣旁的蔔仁說道：“張廷玉已經退出去了。給朕擰一把涼毛巾來，還有他們三個——這殿裏都熱得蒸籠一樣了。”因取過炕案上的扇子，輕輕搖著悠悠踱步。