第二卷 夕照空山 14 高國舅夜逛鳳彩樓 易姑娘敗走浮石山
高恒、錢度一上畫舫，那舫立刻從來路逆水駛回。錢度這才知道，這舫是專門在河上遊弋招客的，接到客人立即再送回鳳彩樓。錢度初到行院，被一群女人圍著，拘束得渾身冒汗，此時離得近，仔細端詳那些女子，雖然個個體態風騷，卻都是三十歲上下的婦人，色相已經凋零，濃沫艷妝遮不住額前眼角的魚鱗細紋。雖然親切得摟肩摩背，只覺得脂粉香陣陣襲來，熏得人頭暈，卻吊不起情欲來。高恒卻是如魚得水，丟了這個摟起那個，摸摸這個xx子，親親那個的腮，人人都是他的“小親乖乖”，又笑著對曹鴇兒道：“巧媚兒呢？怎麽不見？——這院裏都變了樣兒了。那邊草坪上起了好高的樓，叫什麽名字呢？這樓上樓下都油漆裝飾了，得多少銀子！可見你們生意好。”
一個女子端著酒杯，擰著高恒臉蛋給他灌了下去，笑道：“就巧媚兒好嗎！我們就那麽惹爺的厭麽？今晚我偏就要陪爺。爺自己品品，是巧媚兒好還是我的好！”“成！”高恒臉上放著紅光，“再拉上曹媽媽、巧媚兒，咱們四人同榻，來個三英戰呂布，卞莊刺三虎！”說著一把拉過曹鴇兒，將一錠五十兩元寶向桌上一墩，又拉那婆娘坐在他腿上，問那婆娘：“你不是‘一沾酥”翠姐兒？你是好的！曹媽媽自己就叫‘操媽媽’——我也嘗過，今晚和巧媚兒比比看！三十如狼，四十如虎。女人，過了五十還坐地吸土呢。越是這樣的，倒比黃花女兒好玩兒……”
錢度聽他們說得越發不堪入耳，裝作方便，踱了出來，仔細看那鳳彩樓。這鳳彩樓果然收拾得整潔華貴：四面竟沒有院墻，全部都是兩層歇山式紅樓，飛檐鬥拱畫棟雕梁，樓上樓下廊邊都裝著紅木欄杆，新近才油漆過。廊檐下吊著各色彩燈，晃得滿院流光溢彩。大小丫頭，有的端茶、有的送酒，邁著細碎的腳步樓上樓下忙個不停，酒香、肉香、脂粉香到處飄蕩。樓上一個王八頭兒忽然高聲叫道：“巧媚兒姑娘來了！”兩個總角小丫頭，攙著一個女子從樓上西南廂一間房中走出來，輕盈的步子走向北房。珠簾響處，高恒已是笑著迎了出來。說笑著簇擁著那女子進北房。北房立時又是一陣嘩笑言語，卻聽不清都說了些什麽。錢度剛轉身要上樓，忽又聽見“嘩”的一聲，似乎打翻了水盆子，一個男人粗聲罵道：“你這賤貨！浪著思量什麽野男人？好好的一盆水也會弄翻了，這屋裏剛鋪的氈毯——你看看，你看看！——汙成什麽樣兒了？”他似乎踢了什麽人兩腳，一個女人用手帕捂著臉，蓬著頭奪門而出。兀自嗚嗚咽咽，哽得腳步都踉蹌不穩。錢度不禁一怔，正要問，那個男人穿著大褲衩子，上身打赤膊，追了出來，抓住婦人發髻，一推一揉，就把她拖倒了。壓著嗓子惡狠狠罵道：“賤蹄子，誰叫你不肯接客，老子就是要熨平了你！”接著又是一腳，踢得那女人在地上滾了兩滾，一頭撞在錢度小腿上，掙紮著爬不起來。錢度見他如此欺侮人，橫著眼盯過去，說道：“你怎麽這樣橫？瞧她這身個兒，經得住你踢麽？不怕吃人命官司！”
“回您老的話，”那人瞥了錢度一眼，立時便變成了笑彌勒，“她是我女兒，我是她幹爹，這是我們自個家事，客人您請隨喜——她是我們前年買進來的，別人十六歲就接客了，偏偏她犟得很，十九了還不肯開臉，我們開行院的吃的就是這碗飯，又不是義倉孤老院，就這麽幹養著她，怎麽成？”
“當初買我的時候，說好的只賣藝，不賣身！”那女子躺在地上仰著臉說道，“你們這鳳彩樓是惡霸地獄！大爺呀……”她絕望地盯著錢度，欲哭無淚的樣子，“他們欺負我不識字，寫了一張假賣身契，逼著我接客過夜……我彈曲兒唱歌兒，沒少給他們掙錢……”她抽抽噎噎地哭訴著，曹鴇兒已經下樓，一把拉起那女子，替她理發整衣，絮絮叨叨連“埋怨”帶勸慰：“蕓蕓呀，我跟你說過多回，別沾惹王福祥那個老龜孫，凡事離他遠著點……怎麽就是不聽呢？他賭輸了，又吃得像醉貓似的，沒事不拿你撒氣找誰去？好了好了，快回房裏……”她轉眼照王福祥“呸”地啐了一口，說道：“你瞧瞧你那副鱉樣兒！除了打人還有什麽能耐？還不滾進去挺你的屍！就這麽豎在這兒現眼！”這才又換過笑臉，對錢度嬌聲道：“錢爺呀……快上去吧！高爺他們出彩唱曲兒呢……我安頓一下蕓蕓，就過來陪你們。”
此時蕓蕓立在柱子旁燈下，錢度打量她時，瓜子臉，細腰身，體態是十分玲瓏，只是臉上鉛華不施，眉目疏淡些，左腮下還有幾個雀斑，顏色不很驚人。錢度說道：“你們開這院，圖的不就是錢？她唱曲兒掙錢不也是錢？這麽作踐她，將來人也沒了，錢也沒了。曹媽媽，你甭和大爺我作這個象生兒，給這個蕓蕓開臉是多少價，一年的包銀又是多少？你開個價兒我聽聽。出得起，是她的命；出不起，也是她的命。”“瞧錢大爺您說的！我可是當自己女兒看蕓蕓的！”曹氏紅了紅臉，媚笑道：“爺您要包她，是她的造化。我不賺這個錢，您出個本兒，連開臉在內，總共一千五百兩！爺台您要是手裏緊，我還可再放一點價！？”“一千五就一千五！”錢度爽快地說道：“走，蕓蕓，咱們上樓去！”
一個女子端著酒杯，擰著高恒臉蛋給他灌了下去，笑道：“就巧媚兒好嗎！我們就那麽惹爺的厭麽？今晚我偏就要陪爺。爺自己品品，是巧媚兒好還是我的好！”“成！”高恒臉上放著紅光，“再拉上曹媽媽、巧媚兒，咱們四人同榻，來個三英戰呂布，卞莊刺三虎！”說著一把拉過曹鴇兒，將一錠五十兩元寶向桌上一墩，又拉那婆娘坐在他腿上，問那婆娘：“你不是‘一沾酥”翠姐兒？你是好的！曹媽媽自己就叫‘操媽媽’——我也嘗過，今晚和巧媚兒比比看！三十如狼，四十如虎。女人，過了五十還坐地吸土呢。越是這樣的，倒比黃花女兒好玩兒……”
錢度聽他們說得越發不堪入耳，裝作方便，踱了出來，仔細看那鳳彩樓。這鳳彩樓果然收拾得整潔華貴：四面竟沒有院墻，全部都是兩層歇山式紅樓，飛檐鬥拱畫棟雕梁，樓上樓下廊邊都裝著紅木欄杆，新近才油漆過。廊檐下吊著各色彩燈，晃得滿院流光溢彩。大小丫頭，有的端茶、有的送酒，邁著細碎的腳步樓上樓下忙個不停，酒香、肉香、脂粉香到處飄蕩。樓上一個王八頭兒忽然高聲叫道：“巧媚兒姑娘來了！”兩個總角小丫頭，攙著一個女子從樓上西南廂一間房中走出來，輕盈的步子走向北房。珠簾響處，高恒已是笑著迎了出來。說笑著簇擁著那女子進北房。北房立時又是一陣嘩笑言語，卻聽不清都說了些什麽。錢度剛轉身要上樓，忽又聽見“嘩”的一聲，似乎打翻了水盆子，一個男人粗聲罵道：“你這賤貨！浪著思量什麽野男人？好好的一盆水也會弄翻了，這屋裏剛鋪的氈毯——你看看，你看看！——汙成什麽樣兒了？”他似乎踢了什麽人兩腳，一個女人用手帕捂著臉，蓬著頭奪門而出。兀自嗚嗚咽咽，哽得腳步都踉蹌不穩。錢度不禁一怔，正要問，那個男人穿著大褲衩子，上身打赤膊，追了出來，抓住婦人發髻，一推一揉，就把她拖倒了。壓著嗓子惡狠狠罵道：“賤蹄子，誰叫你不肯接客，老子就是要熨平了你！”接著又是一腳，踢得那女人在地上滾了兩滾，一頭撞在錢度小腿上，掙紮著爬不起來。錢度見他如此欺侮人，橫著眼盯過去，說道：“你怎麽這樣橫？瞧她這身個兒，經得住你踢麽？不怕吃人命官司！”
“回您老的話，”那人瞥了錢度一眼，立時便變成了笑彌勒，“她是我女兒，我是她幹爹，這是我們自個家事，客人您請隨喜——她是我們前年買進來的，別人十六歲就接客了，偏偏她犟得很，十九了還不肯開臉，我們開行院的吃的就是這碗飯，又不是義倉孤老院，就這麽幹養著她，怎麽成？”
“當初買我的時候，說好的只賣藝，不賣身！”那女子躺在地上仰著臉說道，“你們這鳳彩樓是惡霸地獄！大爺呀……”她絕望地盯著錢度，欲哭無淚的樣子，“他們欺負我不識字，寫了一張假賣身契，逼著我接客過夜……我彈曲兒唱歌兒，沒少給他們掙錢……”她抽抽噎噎地哭訴著，曹鴇兒已經下樓，一把拉起那女子，替她理發整衣，絮絮叨叨連“埋怨”帶勸慰：“蕓蕓呀，我跟你說過多回，別沾惹王福祥那個老龜孫，凡事離他遠著點……怎麽就是不聽呢？他賭輸了，又吃得像醉貓似的，沒事不拿你撒氣找誰去？好了好了，快回房裏……”她轉眼照王福祥“呸”地啐了一口，說道：“你瞧瞧你那副鱉樣兒！除了打人還有什麽能耐？還不滾進去挺你的屍！就這麽豎在這兒現眼！”這才又換過笑臉，對錢度嬌聲道：“錢爺呀……快上去吧！高爺他們出彩唱曲兒呢……我安頓一下蕓蕓，就過來陪你們。”
此時蕓蕓立在柱子旁燈下，錢度打量她時，瓜子臉，細腰身，體態是十分玲瓏，只是臉上鉛華不施，眉目疏淡些，左腮下還有幾個雀斑，顏色不很驚人。錢度說道：“你們開這院，圖的不就是錢？她唱曲兒掙錢不也是錢？這麽作踐她，將來人也沒了，錢也沒了。曹媽媽，你甭和大爺我作這個象生兒，給這個蕓蕓開臉是多少價，一年的包銀又是多少？你開個價兒我聽聽。出得起，是她的命；出不起，也是她的命。”“瞧錢大爺您說的！我可是當自己女兒看蕓蕓的！”曹氏紅了紅臉，媚笑道：“爺您要包她，是她的造化。我不賺這個錢，您出個本兒，連開臉在內，總共一千五百兩！爺台您要是手裏緊，我還可再放一點價！？”“一千五就一千五！”錢度爽快地說道：“走，蕓蕓，咱們上樓去！”