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如果李鴻章正確地掌握著戰局的實態，他這時就會當即撤回休戰問題。

吳大瀓等人倉皇敗走的時候，其實，日軍也已經是強弩之末。到進行下一個攻勢，需要補充兵員和軍需的時間。當然日本要隱瞞自己的困境。決定派小松宮彰仁親王為“征清大總督”，把大總督府開上前線，就是措施之一。

大總督府雖然推進到旅順，但指向北京的直隸作戰，還需要一個相當長的時間。李鴻章所害怕的“日軍在媾和談判中進攻遼西地區，指向山海關”，完全是多慮。

“讓我考慮幾天吧。”李鴻章希望寬限時間。

“考慮倒可以，不過，兩國人民現在都注視著這次會談。盡可能快些達到會談的目的，是我們的義務，所以不能老這麽拖延，三天為限吧。”

伊藤給了李鴻章三天的考慮時間。

返回引接寺，李鴻章把日本提出的休戰條件電告總理衙門，並告知：“昨日電報所說去台灣方面之五千日兵，或是開赴北方，望通告各地軍隊嚴加防範。”

據翁同龢的日記記載，次日光緒帝看了日本的休戰條件，“為之動容”。

年輕的皇帝受到極大打擊，他想請示西太後，但她還在病中，不禁猶豫了。然而，這麽重大的事情，不能不讓西太後知道。

征清大總督小松宮還沒有出發，日本國內剛剛編制完軍隊，最快也得半個月以後，才能開始進攻遼西——李鴻章總算明白了事態。談判期間不可能發生大規模戰鬥，何必為休戰條件而增加苦惱呢？

三天後，3月24日，舉行第三次會談。中方拿出了答復的備忘錄：休戰問題撤回，希望立即進行媾和談判。

日方答復，明日提出媾和條約草案。

大概覺得這樣會談未免太簡單了吧，李鴻章在回去之前又談了一點意見。

“是否可以相信，明天提出的媾和條約方案中沒有加入損害其他外國利益的條款？若問我為什麽提出這一點，乃因為講和問題是中、日兩國的問題，要避免把問題擴大，招致他國的幹涉。”

對李鴻章的這段發言，陸奧認為是“掩耳盜鈴”——嘴上說不願招致他國幹涉，而實際上玩弄種種手段，想招致這種幹涉的，正是李鴻章本人。李鴻章與列強溝通的情況，大都被陸奧的情報網截獲。

“誠如所言，這完全是日、中兩國間的問題。您可以相信，我方提出的條約方案沒有招致他國幹涉之虞。”伊藤答道。

李鴻章的發言是警告日本，如在媾和條約方案中寫進過分苛刻的條款，就有招致列強幹涉的危險。想避免幹涉，當然不是他的本心。他是任何幹涉都歡迎的。

中方代表要退出時，陸奧宗光對李經方說：“關於明天的談判，想預先商量一下事務性問題，您可否稍留一會兒？”

“好，為使談判成功，留多長時間都可以。”李經方用流暢的日語回答，然後用漢語向父親講了陸奧的提議。李鴻章輕輕地點了點頭。

陸奧宗光和李經方送走伊藤博文和李鴻章等人，又返回會議室。

在非正式的場合，兩人用日語交談。“還不到賞花時節，可真想輕松地賞花玩樂一下呀！”陸奧說道。

“櫻花已經含苞待放了，希望快一點兒解決問題，讓我們從容地賞賞花。”

“為此，你的合作很重要。”

陸奧正要進入正題，拿出筆記本攤開來。

這時，走廊上突然騷亂起來。有人在跑動。雖說會談結束了，但在重要的外交會議的場所裏，大聲走動也有失禮貌。布置在春帆樓的，是訓練有素的衛兵、警官和外務省官員，他們不會做出粗野舉動。

陸奧和李經方面面相覷，都露出不解的表情。

門被打開了。

這裏居然有不敲門就進屋的人？屋裏的兩個人一齊向進來的人望去，是陸奧熟悉的外務省官員。

“你……”

陸奧剛要責備，立刻又閉上了嘴。若不是發生了重大事件，這個官員是不會越出常軌的。他上氣不接下氣，站在門邊，僵立不動，臉色蒼白。

陸奧頓時感到發生了不尋常的事情，而且同李鴻章有關。

“剛才，李鴻章閣下，被暴徒用手槍狙擊！”官員幾乎是吼叫著報告。

“閣下怎麽樣？”

“左頰中彈……”

“只一發？”

“是……”

陸奧在驚愕中放下心來。面頰不是致命之處。

“暴徒呢？”

“當場被捕！”

陸奧看了看旁邊的李經方。兩個人同時從沙發上站起來，李經方的額角不停地抖動。

“發生了遺憾的事件，不過，我們會全力處置的，請您先去令尊那裏，我去見伊藤閣下……請保重。”

陸奧只覺得兩個膝蓋松軟無力。

“暴徒有二十五六歲……”官員繼續報告著。