第二部 宋魏相爭 十二 兩敗俱傷

宋文帝擔憂彭城的安危，讓輔國將軍臧質領兵一萬前往增援。臧質的軍隊剛到淮南的盱眙，就聽說拓跋燾已經渡過了淮水。宋軍倉促紮營應戰，被北魏燕王拓跋譚的騎兵隊擊潰，臧質帶著七百殘兵敗將，丟棄輜重，投奔盱眙。

盱眙太守沈璞是劉裕手下大將沈林子的小兒子，這個人很有遠見。他接手盱眙的時間並不長，王玄謨北伐河南時，沈璞就考慮宋軍一旦不測，江、淮一帶首當其沖，必須認真對待這件事。於是他下令修築城堡，疏浚城河，廣積糧草財物，以備戰時之用，當時上至朝廷，下至他身邊的幕僚，都認為他做得也太過了些。等到魏軍大軍殺來，別的城中守將棄城逃竄時，眾人都傻了眼，才意識到他的高明之處。

也有人勸沈璞退回建康保命，沈璞回答說：“胡虜大軍要是看不上這座小城，我們也沒什麽好怕的了；若是他們敢來硬攻，則必為我軍所擒。請問諸位，數十萬人聚在一處而不失敗的戰例，你們見過嗎？王尋在昆陽、諸葛恪在合肥都吃了敗仗，那些就是明證！”沈璞募集了兩千精兵，便開始積極操辦防禦工事。

臧質逃往盱眙，眾將認為城裏容不下臧質的軍隊，而且就算真能守住城池，功勞也得不到，不如對臧質采取閉門不納的策略。沈璞搖頭嘆道：“胡虜鐵定攻不下盱眙，我敢為諸君擔保。現在想要撤退，怕也來不及了；而胡虜的殘暴，則是古今未有的，他們屠掠各地百姓，大家都看得清楚，最幸運的人也不過能被帶回北朝做奴婢罷了。臧質的軍隊也是忌憚這些的，俗話說‘同舟而濟，胡（指北人）、越（指南人）同心’，我們人多些，敵人就退得快，人少了，就退得慢了，豈可為了獨占功勞而讓敵人有喘息的機會呢？”

沈璞拍板，大開城門，接納臧質的軍隊。臧質手下的將士們早就被魏軍打得擡不起頭了，忽然看見盱眙城防堅固，物資充足，簡直像到了天堂一般，禁不住喊出萬歲。臧質也是欣喜異常，下令與沈璞共守盱眙。

拓跋燾的軍隊尾隨來到城下。聽說盱眙城中存有糧草，魏軍已是迫不及待地想拿下這塊肥肉。原來北魏的軍隊主要目的是驅趕河南的宋軍，並沒有攜帶多少糧食，南下作戰靠的全是一路上的搶掠。宋國的策略也算聰明，早早地堅壁清野，魏軍得不到什麽吃的，正是人饑馬乏，若能占據盱眙，後勤問題就不用怕了。然而盱眙比彭城更難攻，不但防禦嚴密，而且後備充分，士氣旺盛。魏軍攻了一把，沒能攻下，拓跋燾便留下大將韓元興領數千士兵在城外紮營對峙，剩下的軍隊繼續南進。

魏軍馬不停蹄地到達了長江北岸的瓜步渡口，其時戰士少食、戰馬缺水，已成強弩之末。拓跋燾不願示弱，命令士兵們搗毀民舍，砍伐蘆葦，編造小筏，宣言要“打過長江去，解放全中國”。（笑話，一條船都沒帶來，靠幾條小筏就想稱霸長江不成？其實拓跋燾這時也知道魏軍已經到達了主觀與客觀上的極限，回師北方是早晚的事了，但又不能白來一趟，好歹也得把南朝君臣嚇個半死不是？）

南岸的建康城中蔓延著恐懼的氣氛，老百姓們荷擔而立，隨時準備逃跑。宋國朝廷一面下達全城戒嚴令，一面征發丹陽範圍內所有王公以下的子弟，全體服役從軍，沿著江面布下防線，從采石磯一直到暨陽，綿延六七百裏。太子劉劭出鎮石頭城，統領水軍。徐湛之鎮守倉城，江湛兼任領軍，部署一切軍事命令。（挺有意思，這兩位戰前喊得歡，現在就讓你們也親臨前線感受一下戰爭的可怕之處吧！）

為了安撫負責城防的眾將，宋文帝親自登上石頭城勞軍。遠眺對岸魏軍望不到邊的陣勢，心中不禁飄過一絲惆悵，沒想到他苦心經營二十多年，竟換來這麽一個結果。他轉過頭對江湛說：“當初商議北伐時，真正贊同的人就沒有幾個；如今勞民傷財，讓人倍感慚愧，這一切都是我的過失啊！”

不知怎地，他的腦海中忽然浮現出當年父親劉裕劍指北方、所向披靡的勝利場面，與眼前淒涼的江景形成鮮明的對照，讓人傷感欲絕。他長嘆一聲，道：“檀道濟若是在世，豈能教胡虜的軍馬跑到這個地方來！”旁邊江湛等群臣早已羞得低下頭，唯唯諾諾而已。

宋文帝下令，誰能得到拓跋燾或者其身邊王公的項上人頭，就可加官進爵，並賞賜金銀財寶。他又找人到江北無人的村子裏擺放毒酒，想以此毒死北魏的士兵，也不能成功。

拓跋燾在瓜步山上搭了營帳，虎視江南。他知道滯留在此的時日已經無多，便派人送駱駝、名馬，向宋國換取南方的珍奇水果，並提出和解，希望宋文帝能把女兒嫁給自己的孫子，而自己則把女兒嫁給武陵王劉駿（這個輩分真是夠亂的，不知道拓跋燾有沒動腦子算一下）。