第72章 一份禮物（第2/3頁）

陪同市長獻上城市鑰匙的長者中，有人轉過頭去，掩蓋自己感動的淚水。

在女王宣誓的時候，等候在一邊的十幾名孩子高聲唱起了聖靈降臨的贊歌。

孩童們清越的歌聲仿佛是從神的國度傳來，廣場上的人群自發地跟著一起唱起來。等到贊歌結束之後，最小的那名孩子——一位可愛的金發女孩，捧著玫瑰花束，從舞台上跑下來。

女王屈膝從她手中接過了那束玫瑰。

金發小女孩顯得格外羞澀，但在女王接過花束的時候，她踮起腳尖飛快地吻了吻女王的面頰。

“女王陛下，願神恩賜與您。”

女孩的眼睛亮晶晶地，雙頰像蘋果一樣紅彤彤。她飛快地又補充了一句。

“我們都愛您。”

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在女王接受了城市鑰匙之後，聖靈日的慶典正式開始。

狂歡的隊伍穿行在各個小巷中，十字路頭的小醜們賣力地拋擲著彩球，貴女們也趁著這個難得機會，走進各種各樣的商店中去，又或者與心上人在隱秘的角落幽會。至於女王，她則帶著侍女和一些近臣，走進了平民區。

盡管平民區已經經過一番清掃，但貧窮的痕跡在這裏依舊隨處可見，窮人們大多消瘦憔悴。

披著潔白披風的女王走在陰暗的街巷中，問候每一位她遇到的窮人，仿效傳說中神明救贖靈魂的方式，輕觸他們的額頭。

“神將賜福與你。”

女王對一位眼睛半瞎的老人說道，然後從身後的侍從手中取過一匹棉布，放到了老人手中。

按照一貫的宗教傳統，在聖靈復蘇的日子裏，有錢人應該救濟窮人，貴族應當體諒平民，而君主更是應當以身作則去慰問他們王國境內可憐的窮人們，並賜予於他們。

不過一般而言，很少有君主願意真的將一整天時間都耗費在同卑賤的平民打交道上。大多情況下，國王們會今天仿造聖靈的形象，簡單地觸碰一下一兩個窮人的額頭，然後再由侍從們分發下一些魚、肉和啤酒等，就算了事。

像女王這樣，耐心地走過一條又一條街道的，簡直聞所未聞。

傑姆，就是那位向女王進獻棉布的運氣很差的商人，跟隨在女王身後，覺得自己之前倒的那麽多黴大概就是為了將賭注押在女王身上的運氣。女王沒有食言，在那天巡視完商業街之後不久，商人傑姆就成了王室商人之一。

女王後來以王室的名義支付了傑姆購買棉布的費用。然而，隨著時間一天天過去，傑姆始終沒有見到女王有動用棉布的打算。這令他不由得不安起來，生怕女王後來又放棄了棉布——看在諸神的份上，他不想從王室商人再次變成一名破產商人。

在緊張中，快到聖靈節的時候，傑姆終於接到了來自女王的命令。

女王想做的，比他想象中的更有效，也更仁慈。

她將大部分布料分文不取地送給了玫瑰海峽的窮人，這些布料的材質和色澤並非上等，但對於窮人們來說已經溫暖柔軟得不可思議了。而另外一方面呢，像女王身上穿著的那種精細潔白的上等棉布，則被留下來了。

在這短短半天的時間裏，已經有好幾位貴族小姐隱晦地詢問他，女王長裙的布料如何出售了。

雖然棉布的材質限制了它很難成為繁復精美的正式禮服……但看了女王在廣場上宛如天使的模樣，哪位貴族小姐不希望自己在較為休閑的場合，能夠顯露出純貞聖潔的風姿？當然，除此之外，隨著聖跡的事情傳開，肯定還有不少人希望能夠穿著與聖靈在人間的化身同樣的衣服……

作為一名合格的商人，傑姆已經在思考之後棉布的兩種不同方向的貿易了。

一種隱約的預感，從此以後，棉布將走進羅蘭人的日常生活。

願神佑女王。

商人傑姆真心實意地祝福著。

“願神賜予與您。”

女王柔和的聲音在街巷中響起。

道爾頓看著她將棉布放進幹瘦的婦人手中，看著婦人眼眶溢著淚水，喃喃地回以祝福。

就像之前那位金發女孩說的一樣：

我們都愛您。

道爾頓出身於洛普特地區。

那是最廣為人知的平民區，充斥著饑餓，仇恨和暴力。沒有人比他這樣的人更清楚“我們都愛您”這樣一句話的重量與含義了。

很多時候，對於帝國的主人到底是誰，平民是麻木到近乎無動於衷的。

那頂王冠在君主們的頭上換來換去，可是貧民窟還是貧民窟，就算換一百位君主也一樣，沒有人來關心他們的死活。在這種情況下，忠誠又何從談起呢？但是，另外一方面，如果有人對他們伸出手，替他們驅散陰雲，他們卻也會毫不猶豫地交出自己的感激與愛戴。

只是這樣的情況太少太少了，少到活在臟汙之地人們幾乎不抱希望。誰也沒有想到，有一天太陽的光芒會真的落盡陰暗的角落。