第26章 新的時代

海因裏希至少有一點沒有說錯。

當凱麗夫人看到女王攜裹著一身寒氣返回的時候，簡直快氣壞了。

她一邊迅速地幫助女王換下沾著雨水的外袍, 一邊小小地, 帶著點埋怨的請求她：“我的好陛下，您若還體諒我, 就不要再做這種事了, 有什麽話是不能在晴天裏, 不能在房間裏說的呢？”

“好吧, 我保證……”

阿黛爾許諾的話在凱麗夫人譴責的目光裏頓了頓。

“您以前也是這麽答應我不再風暴將至前到海邊的！”凱麗夫人脫口而出。

那是她們還在礁石城時候的事。

比起在城堡裏待著，阿黛爾更喜歡到高高的礁石上走走。黑石嶙峋屹立在深藍的海岸，被潮水沖刷著, 她赤足打上面走過的時候，見海燕破浪而出, 那些自由的勇敢的鳥兒從她身邊飛過, 令她覺得自己也是自由的。不過, 凱麗夫人為此可擔心壞了，生怕什麽時候她就從礁石上落下去……

“我會盡力的。”阿黛爾回憶起那時的事，語氣輕快了些，“也許，我們該找個時間回去看看。”

誠然，被流放的日子不是那麽好過, 但是在那個海邊的城堡, 也並非什麽明媚的東西都沒留下。在那裏的時候，身份的差異被削弱了，她們真正地成為了家人——當然, 現在依舊是。

凱麗夫人溫柔地看了女王一眼，將女王的話當成了她難得的任性。

身為統治者，為了維持民眾對自己的忠誠與愛戴，君主們間隔一段時間就需要出巡一次。出巡之中，君主能與民眾面對面，更好地贏得人民的心，另外一方面皇室對鄉鎮和村莊的走訪，能夠振興當地的貿易與產業。

典型的例子便是羅蘭的美納奇城市——現在它更經常被稱為“玫瑰城”。

阿黛爾的父親艾德蒙三世第六次巡遊的時候，抵達這個小鎮，當地色澤艷麗的玫瑰花引起了他的注意，他當著人們的面將一朵玫瑰插在王後的發冠，引起了一股風尚……一直到現在，達官貴人們依舊將美納奇的玫瑰作為高雅裝飾。

但是，為保證君主們的安全，巡遊的路線都是經過精心選擇的。

而礁石城……最偏遠，最荒涼，最險惡的礁石城，從來都不會出現在巡遊路線裏。

凱麗夫人也不希望女王再次抵達礁石城，那裏實在是太危險了。

不過，女王確實是在很認真地思考關於巡遊的事。

——在港口與航海條例確定之後。

從她加冕到現在，嚴格意義上，並未有過正式的全國巡遊。

加冕第一年，國內還有許多不願意接受一個女人成為帝國統治者的人，國會時刻尋覓機會想要糾正這個“錯誤”。第二年，緊隨著就爆發了第二次新神教派與舊神教派的沖突，這種時候出巡絕非理智。

但現在不一樣。

君主距離被統治的人民太遠不是什麽好事，尤其是她是位女王，她比國王們更需要來自人民的支撐。而現在旱災已經在暴雨下平息，各地的聖洛林修道院正面臨一番清洗——按照女王的命令，受清洗的修道院財產，除了繳納王室財政的那部分，還有一部份直接用於當地的救濟。

這是一個絕無僅有的機會。

天降驟雨帶來的震懾，並不能在利益至上的貴族們心中維持太久——給他們足夠利益，讓他們跪下來親吻惡魔的腳也並非不可能。神跡能讓他們畏懼，但是這種畏懼效力會隨時間流逝，但在民眾那裏就不一樣了。

在必要的時刻，她絕不介意，將自己打造成天命的象征。

她所接受的是一個空有其表的帝國，貴族對王室古老的敬畏和忠誠搖搖欲墜，多年的宗教沖突讓人們彼此仇恨，讓本該一致向外的刀劍指向帝國自己的胸膛。種種災難，幾乎要令它分崩離析——事實上，在原本的歷史軌跡裏，它確實分崩離析了。

女王需要讓這個古老的帝國重新凝聚起來。因為唯獨這樣，才能讓它迎接一個即將到來的時代。

——關於航海、冒險與變革的時代。

……………………

“新的時代即將到來。”

獵鷹掠空而起，在地上投下一個小小的影子。

今天的天氣不錯，奧爾西斯在王室森林裏將他罕見的雪白獵鷹放飛。

為便於打獵，奧爾西斯今天換了一身深紅的勁裝，肩膀上的白金色箭囊背帶以鉆石別針固定著。銀灰色的眼睛在樹影下有著如寶劍劍身般的光彩。不久前，羅蘭女王接受神判，天降暴雨的事情同樣傳到了魯特帝國。

羅蘭女王得到上天庇佑的事，令帝國國內的一些人轉變了態度。

關於魯特帝國與羅蘭帝國聯姻一事，帝國內部也不是沒有反對之聲。有那麽一部分……嗯，奧爾西斯私底下將他們稱為“老古董”的家夥，固執地認為羅蘭女王的眼睛是徹頭徹底的巫女象征，魯特皇帝怎麽能像以前的羅蘭艾德蒙三世那樣娶一位邪惡的巫女？