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袁坤進家後草草了了把晚飯吃了，然後一聲不響地進了書房。

小女兒給他送來茶水。

袁坤還有一個大女兒，正在武漢讀研究生。他望著小女兒的臉，感覺她還沒有擺脫今年高考落榜陰影的糾纏，孩子還在為失去的東西傷心難過，心裏不由得打翻了五味瓶。

小女兒望著他，沒有馬上離開的意思，似乎有什麽話要跟他說。

他這時也很想跟小女兒聊點什麽，他意識到這些日子自己對小女兒的關心太少了，好像就沒怎麽與小女兒說過貼心挨肺的家常話。

他努力把心裏的慈祥，笑到臉上來，攬過小女兒，摸著她的頭說，看你這不開心的小模樣，是不是還在想考學的事？想開點，也就是差幾分嘛，還有明年呢。

小女兒低下頭，咬了咬嘴唇說，爸，我就是運氣不好，你看人家小菲，去年進了北京，今年考分比我低一塊都一本錄取了，有北京戶口，沾多大便宜呀爸。

小菲是隨父親工作調動進京的，小菲父親進京前是袁坤手下一個處長，小菲離開東升前是袁坤家的常客。

小女兒靠住他，摳著他的一個衣扣，可憐巴巴地說，爸，幹脆你也找找人調北京去算了，你還是個局長呢，小菲她爸去北京哪會兒才是個處長。爸，我要是進了北京，明年保準能考進名牌大學。

小女兒的話，小匕首一樣劃過袁坤心尖，他心裏一抽動，嗓子眼就堵了，像是那兒卡了一枚泡開的胖大海，漲乎乎地難受。他控制了一下情緒，目光重新落到小女兒臉上，這時小女兒濕眼睛裏的委屈目光，讓他的心再次動蕩，他直想流淚。

小女兒讀初中時，學習上的事，袁坤還不怎麽操心，那時小女兒的學習成績在班裏排在前五名，誰知升入高中後，小女兒的青春騷動了，搞上了對象，心思一下子從學習上溜開了，後來班主任覺得再假裝看不見就壞事了，只好找小女兒談話。子弟中學歸一局管，袁坤的小女兒，不論是在學習還是情感上，一旦出了差錯，甭說班主任背不動扛不起，就是書記、校長也得吃不了兜著走。談話不愉快，小女兒不拿班主任的勸告當愛護，還厭煩地對班主任說，我的未來用得著你操心嗎？我就是考不上大學也能找份比你強一百倍的工作……班主任再委屈再生氣也不敢發火，袁坤的小女兒就是一局的公主，哄她也許還輪不上你呢。可又怕以後擔責任，班主任沒轍了，只好親自跑到袁坤辦公室來匯報。

袁坤轉天抽時間找小女兒談了一次話。他很開明，並沒有像一般家長那樣嗷嗷發火，對學生談戀愛不依不饒，他只是說高中時期談戀愛，有可能影響日後的高考，而在中國，高考對一個學生的未來是很重要的，他讓小女兒三思，自己把握未來命運，拿得起就拿，拿不起現在放下也來得及。

其實袁坤知道，小女兒之所以有資本早戀，不拿眼前的高中和未來的考大學當回事，都是因為她有一個當局長的老爸，曉得日後即使考不上大學，在老爸眼皮底下找份研究生，甚至是博士生也撈不到的好工作，那是不費吹灰之力，一局多大啊，可挑選的工作太多了。至於說出國學習這條路，他知道小女兒的盼頭不大，要是可以隨便出國上學，當初她姐姐就出去了。前些年領導落榜子女出國上學成風，老百姓看在眼裏，恨在心頭，罵在嘴上，一些眼裏不揉砂子的人，還往部裏寫信反映情況，質問領導家哪來的那麽多錢供子女出國上學，老百姓家的孩子怎麽就沒錢出去？出去那麽幾個，也是父母砸鍋賣鐵拼家底，差點了再去找七大姑八大姨獻愛心。部裏很重視這個問題，因為不光是東升這邊的老百姓對領導子女出國上學牢騷滿腹，其他地方的直屬單位裏也普遍存在這種現象。很快，就處級以上領導幹部配偶及子女出國旅遊上學等問題，部裏下發了一個相關的預審暫行規定，內容涉及境外院校名稱、資金證明等一系列敏感問題，於是這兩三年裏領導子女基本沒有出國上學的了，曾有一個處長玩假過戶，把兒子送到了澳大利亞上學，結果是受到了黨內和行政雙重處分。

後來小女兒雖說沒有終結自己的早戀，但拿學習也沒有完全不當回事。

袁坤面對這樣一種不痛不癢的現實，也只能是睜一只眼閉一只眼，順其自然了，不在小女兒早戀這件事上饒舌了。

高考前夕，一天袁坤有應酬，大半夜才回來，見小女兒還在高考沖刺，瘦弱的上身，只有文胸攔著，而當時開著空調的房間裏，大概只有十五六度，袁坤一進房間就感到了冷氣襲人。他退出房間，去書房取來一件自己的外衣，躡手躡腳靠近小女兒，小女兒就在他差一兩步走到身旁時知覺了。他把手裏的外衣披到小女兒身上，說時間不早了，休息吧，要是累倒了，就沒法高考了。