第一章

喬不群望著窗外，沒來由地笑起來。笑得呼吸失調，鼻孔裏進的氣少，出的氣多，都起鼻涕泡了。

喬不群是研究室綜合處處長。研究室的全稱是桃林市政府研究室。二十多年前，政府研究室只是政府辦裏面的一個部門。後來經濟工作成為政府中心工作，政府研究室更名曰經濟研究室，升格為低政府辦半級的副局級單位，歸口政府辦主管。再後來經濟研究室改回政府研究室的名稱，行政級別則再次升格，成為與政府辦級別相當的正局級機構，只是仍屬政府辦主管。

研究室架子大，其實職能說大也大，說小也小。說大那是政府領導的智囊，政府要做什麽重大決策，出台什麽重要舉措，得由研究室提供相關資料和可行性調研報告。說小終究是一無財權，二無事權，三無決策權，叫做不管人，不管事，只管三千常用字。領導招之即來，領導不招，你只能閑著。也許是如今信息渠道越來越多，或是領導日見高明，決策能力變強，有沒有研究室這個所謂的智囊，對地方政府工作已無足輕重，研究室也就終於完成其歷史使命，再無存在的必要，該撤銷了。

單位要撤銷，幹部何去何從，自然是個敏感問題。不過掛名研究室主任的政府秘書長兼政府辦主任袁明清，已在全室幹部會上明確表過態，研究室的幹部都是才子，政府正處於用人之際，是不會讓各位失業回家的，研究室正式撤銷之前，大家不必有什麽想法，該幹啥還幹啥，堅決站好最後一班崗。

領導的話說得響亮，可大家聽去，總覺得有些曲終人散的味道，心裏不怎麽好受。共事多年，彼此之間總會有些磨擦，甚至起高腔，紅脖子，也在所難免。可眼見得就要樹倒猢猻散了，過去的種種小矛盾，小恩怨，忽然成為溫馨的回憶，顯得格外珍貴起來。

不過沒有誰有工夫老沉浸在這種小資情調裏，大家早就坐不住了，開始四面出擊。該走的夜路得趕緊走，該托的關系得趕緊托，該找的領導得趕緊找，該出的血得趕緊出。能留在政府大樓裏更好，關系熟悉，領導比較了解，又是大機關，好做人，易辦事。萬一政府大樓裏沒有適合自己的位置，也得找個實惠點的地方，仕途上進步無望，經濟待遇可不能太差。做公家人就這樣，要麽有位，有職位，大權在握，手眼通天；要麽有味，有鹹味，革命小酒天天醉，生老病死不付費。總得求一頭，否則這公家人也就白做了。

喬不群好像還有些定力，一直按兵不動。他是政府大院裏的一號筆頭子，自然不愁沒有好去處。都說機關裏三種人吃得開，一是嘴皮子厲害，能說；一是腳杆子厲害，能跑；一是筆頭子厲害，能寫。三者占一，是人力，只要不偷懶，一輩子飯碗不愁。三者占二，是人才，誰也難不住，想什麽有什麽。三者占全，已是人傑人精人妖，呼風來風，喚雨來雨，輕輕打個噴嚏，別人聽去便是驚雷。喬不群不是人傑人精人妖，說是人力甚至人才，還是說得過去的，他不去找人，也會有人來找他，用不著驚慌失措，到處瞎碰。

想著今後的去向，喬不群也不知在窗前站了多久。直到遠處逶迤的桃花河拂過一陣煦風，喬不群深吸一口，發脹的腦袋似乎一下子清爽了許多。撫撫額際散發，正要抽身離開窗台，只見市長耿日新和外事處處長辛芳菲從樓下草坪裏走過，喬不群也不知哪根神經作祟，忽覺耿日新三個字挺有意思的，心裏一樂，忍不住就笑起來。喬不群笑聲沒落，蔡潤身推門而入。

見喬不群站在窗邊，一臉歪笑，蔡潤身還以為他看到了什麽新鮮事。於是心生好奇，也踱過來，伸著個腦袋去瞧窗外。其時耿日新和辛芳菲已繞過花團錦簇的花壇，走向停在墻邊樹蔭下的皇冠車。

蔡潤身也明白，政府大院裏，耿日新和辛芳菲是兩個最顯眼的人物，格外引人關注。人要顯眼，總得具備一定的條件。至少得與某些有份量的東西沾點邊，比如錢呀權呀色呀什麽的。有道是學生知識就是力量，男人錢權就是力量，女人美貌就是力量。沒有力量就沒有一切，弄不好，便不是顯眼，而是現眼了。當然人在官場，以廉政為本份，錢有時不免有些犯忌。財不露阜，政府裏的人就是再有錢，也不宜隨意拿出來張揚。只有權和色兩個字用不著藏著掖著。其實想藏想掖，也藏不著掖不著，那是和尚頭上的虱子，明擺在那裏的。人民代表選你當市長，組織上任命你做局長處長，自然便將一定的權力賦予了你，這個權字既光明磊落，又神聖莊嚴，手中有權，臉上光鮮，沒什麽見不得人的。至於好臉蛋好身材，更是父母遺傳，天生麗質，不是偷的騙的，也不是拿了刀子在街上搶的奪的，就是上政務公開欄，也無可厚非。也就是說，作為英雄市長和美女處長，耿日新和辛芳菲聚光顯眼，再自然不過，沒人會有意見。