第一章 互謀（第3/9頁）

“爺，問問他們打算進來多少人。”那羅傳音給阿克塞。

“你們打算進來多少人？”阿克塞徑直問道。

“大概百來萬人。”常懷德含糊地回答道，這個數字絕對縮過水，而且是大大地縮水，真實的數字絕對是這個幾倍。

“太多。太多。”阿克塞根本不需要問那羅，立刻搖頭拒絕。

“這怎麽能算多？”常懷德笑道：“當今皇族就有好幾萬人，而歷朝歷代的皇族都還在，雖然失去江山，卻也是天潢貴胄；至於沒有坐過江山的豪族數量就更多了，即便只允許他們帶上嫡脈也有十幾萬人，即便這些貴胄只帶三五個仆人，加在一起就有百來萬。”

“不行，絕對不行！這麽多漢人進來，整個苗疆都歸你們了。”阿克塞連連搖頭。

“大巫何必說這種沒意思的話？南疆廣闊無邊，單單你們這裏就有數萬座苗寨，每座苗寨多則有兩、三千人，少則有六、七百人，所有苗人加起來恐怕不下三千萬，你們還只是苗人的一支，屬於花苗的大花苗，除此之外還有白苗、黑苗、青苗、紅苗。你們苗人並不是人少，只不過住得分散罷了！更別說北面還有黎族，東面還有瑤族。整個南疆號稱百族聚居，天知道有多少人口，還需要害怕百來萬漢人嗎？這百來萬人扔在南疆，連個水花都濺不起來。”常懷德口若懸河，不停誇大南疆各族的實力。

阿克塞雖是苗人，對南疆各族卻未必比常懷德更清楚。

苗疆各部落都是只管自家事，頂多注意附近的部落，沒人會在意更遠的地方，更沒人計算有多少苗寨，總共有多少苗人。

阿克塞被說糊塗了，他只知道南疆確實有很多族，單單苗族就分好幾支，至於有沒有那麽多人口他就不清楚了。

常懷德看到阿克塞沒有反應，心中暗喜，越發起勁地鼓吹道：“南疆各族雖然人多，卻一直不團結。現在我們漢族南進，你們各族為了抗衡，肯定會團結一心，一旦赤月侗、白衣寨被滅，苗人肯定會以你們龍王寨為主。”這番話說到阿克塞的心坎上，他的臉上多了一絲笑意。

這時，常懷德終於拋出真正的好處：“我們不會讓你們為難，朝廷和龍王寨完全可以明裏爭鬥，甚至不時打一仗，暗地裏則連手。一開始的幾年我們可以給你們糧食，要多少有多少，先囤積起來，除此之外，我們還可以教你們如何耕種。你們的耕種技術太粗淺了，只比刀耕火種好一點；還有馱獸，這裏全都是山，牛馬並不合用，最好用的是騾子，你們這卻沒有……”

常懷德很懂得如何誘惑人，他不提金銀珠寶，說的全是各式各樣的技術，這些對於苗人來說才是最重要的東西。

阿克塞動心了，躲在後面的那羅也動心了，畢竟金銀財寶可以搶回去，糧食也可以搶回去，可技術一旦學會了，就再也不可能搶回去。

一道劍光從龍王寨飛出來，眨眼間消失在天際盡頭。

片刻，這道劍光落在昌化城內。

此刻，西路大軍的行轅就在昌化城。

昌化城是一座古城，有數千年歷史，城裏街道狹窄，那些年代久遠的小巷沾滿青苔，用磚石鋪就的地面又濕又滑，殘破的瓦舍仿佛訴說著歲月滄桑。

張雲柯徑直落入內城，內城中央有一座灰墻刷就的衙門，此刻這裏成為行轅所在，常懷德就在裏面，剛才和阿克塞討價還價的是他的投影。

看到張雲柯從天上落下，常懷德連拱了拱手，連聲說道：“道君辛苦了。”

“談不上辛苦。可惜那個老苗頑固不已，我們說了那麽多好話，居然還是沒有同意和我連手。”說到這裏，張雲柯的心中就有氣。

“何必在意這等目光短淺之輩？”常懷德寬慰道：“其實這件事已經成了！那個老苗沒有反對就代表他同意了，只不過他還沒想好開什麽價，所以不肯爽快答應。”

“你這麽肯定他會上鉤？”張雲柯有些意外地說道。

“阿克塞是出了名的刻薄和貪婪，而且野心勃勃，卻一直被赤月侗的羅老和白衣寨的瑪夷姆壓制著。他的龍王寨一直是苗疆老二，就算我們不和他連手，他也會動手對付那兩座寨子，只不過一個是單獨行動，成功的機會小一點；一個是和我們裏外連手，成功的可能性大一點。你說他會怎樣選擇？”

“這樣說來，確實沒錯。”張雲柯雖然明白過來，卻疑惑地問道：“既然如此，我們何必拉攏他？難道是為了保險？”

“我這是一石二鳥之計。”常懷德頗為得意地說道。若是移山倒海，他肯定沒這個本事；但是說到運籌帷幄，就是他的所長。

“眼前最重要的就是兩件事。一是拔掉白衣、赤月兩座寨子，替朝廷南進掃清道路；二是抓住那幾個欽犯，特別是劍宗傳人謝小玉。我想天劍山對此也很在意吧？”