第一章 神跡

“與女遊兮九河！沖風起兮橫波！乘水車兮荷蓋！駕兩龍兮驂螭！”

洛水之上，波流翻滾，一陣忽如其來的狂風刮過，吹得懸掛於祭台之上的靈幡上下翻飛，鈴聲迎風大作。

面帶木制面具的神婆忽然停止中邪般的舞動，迎風振臂展袖，拖著顫音鏗鏘有力地唱起《九歌》中的《河伯》。

枯樹枝般扭動的手指，嘶啞蒼老的聲音，加上那毫無表情的面具，讓空氣中平添一份詭異陰森的氣氛。

吟唱聲和狂風讓圍觀的百姓皮膚上生出一層雞皮疙瘩，所有人的視線不約而同地轉向那張用紅色帷幔遮住的嫁床。

在場的所有人都知道，每當巫女在河邊築起高台，唱起這段祭詞，就意味著又有一個姑娘即將成為河神的妻子，被拋入河中獻祭。

“登昆侖兮四望！心飛揚兮浩蕩！日將暮兮悵忘歸！惟極浦兮寤懷！”

神婆提高了音量，在每句結尾的字上都加以重音，仿佛要壓制住不息的水聲和風聲，也將祭祀莊嚴肅穆的氣氛推上高潮。

四名僅穿短褲的精壯男子神情凝重，齊步走向嫁床。這是用樹枝、蒲草等物編織而成的一張筏子樣的東西。上邊還鋪著柔軟的草，而最上面又罩了大紅色的綢布。

百姓的視線都目不轉睛地盯著那張不斷搖晃的嫁床，那張床就沒有停止過震顫，四面帷幔也如水波在抖動不停，時而停歇一陣，但不多時馬上重新開始這種搖晃。

顯然是裏面的人在劇烈地掙紮著，想要盡可能地遠離絕望的邊緣，掙紮累就停下來喘口氣，氣喘勻了繼續掙紮，如此反復。

人群中有老嫗拿出念珠，閉目合十，手中攆著念珠，口中念念有詞。顯然在祈禱帷幔中的姑娘來時能夠托生個好人家，不要再重演這悲劇的命運。

這一年是大漢建安二年，曹操正在壽春大戰袁術，天下紛亂，偏生又是這廂大旱，那廂水患，不知多少人家就是在天災與人禍中被毀滅的。

如此亂世，自家事都難以顧全，誰又會在乎一個和自己不相幹的姑娘，無非是在場時唏噓兩句，日落日升轉過頭來，依舊過著各自冷漠的生活。

只是今天這嫁床內的陣勢著實讓大家好奇，以往被獻祭的姑娘，哭著喊著掙紮幾下，基本就喪失了求生的念頭。可今日這姑娘，倒像被獸夾子夾了腿的野獸，從帷幔的顫抖程度上來看，是不拼個魚死網破誓不罷休的架勢。

神秘的帷幕很快被拉開，四名壯漢從帷幔中扯出一名五花大綁的女子。女子身穿紅色嫁衣，一頭烏絲原本整齊地束在頭頂，如今也在掙紮中散落在兩鬢，頭上沒有任何簪環首飾。

終歸是要獻給河神的，有件體面的衣服也就罷了，窮鄉僻壤還舍不得把珠寶往河裏扔。

女子在四名壯漢手中仍像一條被灼燒的青蟲般扭動著，可惜的是口中被塞上麻布，發不出任何聲音。在不遠處觀望的百姓能夠看出，雖然女子滿面漲紅，眉眼含怒，可生得是眉清目秀，唇紅膚白，正是嬌艷的大好年華。

“唉，可惜了。”人群中一名老者發出嘆息。

“誰說不是呢，把這麽可人的姑娘給獻祭了，要是嫁給我，讓我少活幾年也願意啊！”

老者旁邊的年輕人也順勢發出感嘆，他轉頭看向老者，不由眉頭一皺，“哎？李老伯，我可聽說，今年獻祭的不是已經選中你家的姑娘了麽？”

李老伯被問得臉上一片臊紅，吹起胡子斥責：“你哪裏聽來的？道聽途說！不要胡言亂語。”

雖然李老伯口上逞強，可行動卻將內心表露得一覽無余，裝腔作勢地一甩袍袖心虛地向別處走去。

周圍看到此景者，也不過無奈搖頭而已。誰都知道，這獻祭原本應該是從地方上每家輪流挑選適齡女子，可要是有錢打點神婆，這獻祭的名額自然也就落不到自家頭上。

李老伯是當地有幾畝自家良田的富戶，背後能搞出什麽事情，大家心知肚明不言而喻。

正當這圍觀百姓中的小插曲剛剛結束，祭祀上卻上演了反轉的一幕。

那獻祭的姑娘被四名壯漢托在頭頂，不斷地扭腰屈腿想要掙脫下來，往常這種情況也不是沒有，只要壯漢暗中用力掐住女子的筋骨，女子身弱力薄，也吃不住痛，便會放棄掙紮任人擺布。

可今日壯漢這一掐下去，那姑娘反而像重獲新生一般，猛地一挺腰身，硬是從四名壯漢的手上滾落下來，順著斜坡一路滾到河岸邊上，才堪堪停住。更巧的是，岸邊的枯枝竟將麻布從她嘴裏勾扯了下來。

“你個老妖婆子！竟然要害我性命！”

這一嗓子飽含著壓抑許久的怨氣和恐懼，清澈嘹亮地回響在半空中，一字不漏地沖進了在場每一個人的耳朵中。只是任誰也想象不到，這中氣十足渾厚有力的男聲竟然是發自一個眉清目秀的姑娘的喉嚨。