第九十六回 力辟仙源 欣逢舊雨 眷言倫好 情切友聲（第2/5頁）
原來芷仙同了袁星入洞之後，好半天不見出來，南姑等四人在崖前等得心焦，依了於、楊二人，便要跟蹤尋了去。南姑道：“漫說這樣又高又陡的山崖不好走，就是能走，裘仙姑並沒有叫我們跟去，豈不叫她見怪？莫如還在這裏等著吧。”四人正在議論不定之際。英瓊與若蘭本是中毒以後，精神疲倦，才回洞去打坐養息。及至按著峨眉真傳用了一回內功以後，二人彼此互問真氣運行如何。若蘭首先說氣不歸元，非常吃力。英瓊雖然稍好一些，也說沒有往日自然。若蘭便對英瓊道：“這次若沒秦家姊妹相救，我兩人還不知要吃多大的虧呢！”英瓊忿怒道：“這些妖僧妖道真是可惡！我平生還沒吃過這種虧呢。只要有那一天，若不把這些異派妖人斬盡殺絕，我便不是人！”若蘭笑道：“不羞，一來就說生平如何，你總共今年才多大歲數？打量都像你似的，小小年紀，一出世便遇見許多仙緣，自然湊合？你以為修成仙人容易嗎？修內功，積外功，吃盡辛苦不必說，哪一個不經過許多災難？像我們吃了一點虧苦，不但有多少人解救，還有人替我們報仇出氣，總算便宜而又便宜的了。那些不但吃了別人的虧，並且因而送命的，還不知有多少呢。”英瓊笑道：“算了吧，這種丟臉又吃虧的便宜，你下次多撿幾回吧，我是不想再撿的了。”若蘭道：“你倒會打如意算盤，劫數到來，由得你嗎？況禍兮福所倚，福兮禍所伏。我二人遭此一難，焉知不是我二人心狂氣盛，自恃本領，不聽大師姊囑咐，教祖想玉我們於成，特意警戒警戒我們，想教我們異日不奉師命，不準輕舉妄動嗎？這都不說。我兩人身體還未復原，用不得功，真急死人。適才因為急於進來用功，也沒顧得招呼遠客。看神氣，那來的四人不一定將來便和我們一樣，但是我們到底是主人，不該怠慢人家，免得叫人家以為我們逞能，看不起人才是。”英瓊道：“我也並不是看不起他們，也不是怕羞，向來我不大愛理生男人，從小就是如此。我同他們不熟，又加人沒有復原，不知不覺就變成不和人家投緣了。好在芷仙姊姊也是主人，有她代我們款待，不是一樣麽？”若蘭說道：“說起芷仙姊姊，真是可憐。人極向上，偏她本領又低，根行又比別人稍淺，直到如今，除我送她一面護身的小幡外，連劍都沒有一口。最難得她又自己事事都甘居退讓，從不上前，只把大師姊教她一點初入門的本領拼命練習。有時教得難點，她練不上來，便去背人哭泣，越發苦練。對於眾同門，更是無論哪一位，她都一樣誠心結交，從沒絲毫大意。你別看她資質不如我們，孔夫子說得好：‘參也以魯得之。’我看她將來成就還不一定在你我之下呢。就拿這次到青螺去說吧，大家都想立外功，人前顯耀，獨獨把她一人丟在山中看家，當然是又害怕，又不願意，可憐她連你都不敢當面說，還托我講情。我已幾乎被她感動，想不去了。偏你這位小姊姑娘執意不肯，一定要去，白受了許多罪回來，才真冤哩。”英瓊聞言，秀眉一聳，推了若蘭一下，笑說道：“我頂恨你專一愛做好人。照你一說，仿佛我好欺負老實人似的。去青螺不是你頭一個願意的嗎？芷仙姊姊跟你商量，你不願做惡人，卻推到我的頭上。我又不會作假，只好和她實話實說。這會又是我不對了。還有這位芷仙姊姊，同門姊妹在一起，大家又情投意合，比骨肉還要親切，有什麽話不可說，用得著什麽客套？心裏頭有什麽事就說出來，能辦就辦，不能辦放過一旁，也不會有人怪你。老那麽謙恭，雖不作假，倒顯得不親熱了，這是何苦！”
二人正在談笑辯難之際，忽見芝仙從外面捧著兩片其紅如火的草葉進來。自從芝仙被移植之後，英瓊、若蘭、金蟬三人無事時，都愛抱著它玩。靈雲因這樣要妨害它的道行，時常勸阻，三人仍是不聽。芝仙也最愛三人抱它。這時它高高興興跑了進來，若蘭先和它道謝舍血相救之德，英瓊已搶著將它抱在膝上。還未及張口逗弄，芝仙已將一片朱草直往英瓊口中便塞，嘴裏咿咿呀呀說個不住。英瓊見那朱草通體透明，其紅如火，一葉二歧，尖上結著珊瑚似的一粒紅豆，清香透鼻，知道是一片仙草。見它往自己口裏亂塞，便問道：“這是一片仙草，你想給我吃是不是？”芝仙呀呀兩聲，點了點頭。英瓊先將那葉上紅豆吃進嘴裏，覺得又甜又香，索性連葉子也吃下去，竟是甘芳滿頰，甜香襲人，頓時神清氣爽。正在咀嚼余味，芝仙已掙脫了英瓊的手，跑回若蘭身旁，將那一片也遞給若蘭。若蘭見英瓊吃了朱草之後，滿口通紅，正要笑她，忽見芝仙來教自己也吃，便笑道：“你還是請她吃吧。這草吃下去，把嘴鬧成個猴兒屁股，不擦胭脂自來紅，才羞死人呢。”英瓊笑道：“你休要辜負芝仙好意。這不知是什麽仙草，我吃了下去，覺得神清氣爽，身子復原了一大半哩。”若蘭也聞得朱草香味，再聽英瓊一說，不由也學了英瓊的樣，將朱草吃了下去，果然芳騰齒頰。英瓊見她贊美，正要取笑，那芝仙倏地掙脫了手，跳下地去，往門外便跑。英瓊直喊回來，那芝仙回頭朝二人將小手招了招，仍往外頭跑去。若蘭道：“芝仙朝我們招手，想必是領我們去采那仙草呢。”英瓊聞言，一面點頭，便同了若蘭，跟在芝仙後面追去。那芝仙跑得甚快，放開其白如雪的兩條嫩腿，出了大元洞，便往西面崖旁飛也似跑去。