第四十五回 李英瓊萬裏走孤身 赤城子中途逢異派（第3/4頁）
英瓊這才深信白眉師祖之言已驗，當下便改了稱呼，喊赤城子做叔叔。又將洞門用石頭封好，並問上雲南得用多少天。赤城子道：“哪用多少日子？你緊閉二目，休要害怕，我們要走了。”說罷，一手將英瓊夾在脅下，喊一聲：“起！”駕劍光騰空飛去。英瓊見赤城子有這麽大本領，越發深信不疑。她向來膽大，偷偷睜眼往下界看時，只見白雲繞足，一座峨眉山縱橫數百裏，一覽無遺，好不有趣。不消幾個時辰，也不知飛行了幾千百裏，越過無數的山川城廓，漸漸天色黃昏，尚未到達目的地。天上的明星，比較在下面看得格外明亮，自出世以來，未曾見過這般奇景。
正在心頭高興，忽見對面雲頭上，飛過來數十道各種不同顏色的光彩。赤城子喊一聲：“不好！”急忙按下劍光，到一個山頭降下。英瓊舉目往這山的四面一看，只見山環水抱，巖谷幽奇，遍山都是合抱的梅花樹，綠草蒙茸，翠鳥爭喧，完全是江南仲春天氣。迎面崖角邊上，隱隱現出一座廟宇。赤城子望了一望，急忙帶了英瓊轉過崖角，直往那廟前走去。英瓊近前一看，這廟並不十分大，廟墻業已東坍西倒。兩扇廟門只剩一扇倒在地下，受那風雨剝蝕，門上面的漆已脫落殆盡。院落內有一個鐘樓，四扇樓窗也只剩有兩扇。樓下面大木架上，懸著一面大鼓，外面的紅漆卻是鮮艷奪目。隱隱望見殿內停著幾具棺木。這座廟，想是多年無人住持，故而落到這般衰敗。赤城子在前走，正要舉足進廟，猛看見廟中這面大鼓，“咦”了一聲，忙又縮腳回來，伸手夾著英瓊，飛身穿進鐘樓裏面。英瓊正要問他帶自己到此則甚，赤城子連忙止住。低聲說道：“此刻不是講話之時，適才在雲路中遇見我兩個對頭，少時便要前來尋我，你在我身旁多有不便，莫如我迎上前去。這裏有兩枝何首烏，你餓時吃了，可以三五日不饑。三日之內，千萬不可離開此地。如果到了三日，仍不見我回來時，你再打算走。往廟外遊玩時，切記不可經過樓下庭心同大殿以內。你只要站在樓窗上頭，縱到廟墻，再由廟墻下去，便無妨礙。此山名為莽蒼山，這座廟並非善地。不聽我的話，遇見什麽兇險，我無法分身來救，不可任意行動。要緊，要緊！”說完，放下兩枝巨如兒臂的何首烏，不俟英瓊答言，一道白光，淩空而去。
英瓊心高膽大，見赤城子行動果然是一位飛行絕跡的劍仙，已經心眼口服。本想問他對頭是誰，為何將自己放在這座古廟內時，赤城子業已走去，無可奈何，只得依言在鐘樓中等候他回來再說。當下目送白光去後，回身往這鐘樓內部一看，只見蜘蛛在戶，四壁塵封，當中供的一座佛龕，也是殘破不堪。英瓊以一弱女子，來到這數千裏外的深山古寺之中，吉兇未蔔，滿目淒涼，好生難過。幾次想到廟外去看看山景，都因為懾於赤城子臨行之言，不敢妄動。漸漸天色黃昏，赤城子還未見回轉，覺著腹中饑餓，便將何首烏取了一技來吃。滿嘴清香甜美，非常好吃。才吃了半枝，腹中便不覺餓了。英瓊恐怕赤城子要三二日才得回來，不敢任意吃完，便將剩余的一枝半何首烏，仍藏在懷中。將佛前蒲團上的灰塵掃凈後，坐在上面歇息。愁一會，煩一會，又跑到窗前去遠眺瞑色。
這時天氣也漸漸黑暗起來，一輪明月正從東山腳下升起，清光四射，照得廟前平原中千百株梅花樹上疏影橫斜，暗香浮動，一陣陣幽香，時時由風吹到，不由脫口叫出一聲好來。賞玩一陣，頓覺心曠神怡，百慮皆忘。英瓊畢竟是孩子心性，老想到廟外去，把這月色、梅花賞玩個飽，早忘了赤城子臨行之言，待了一會，忍耐不住。這個鐘樓離地三四丈，梯子早已坍塌，無法下去。英瓊在峨眉練習過輕身術，受了她父親的高明指點，早已練得身輕如燕，哪把這丈許遠廟墻放在心上。當下站起來，腳一登，已由樓窗縱到廟墻，又由墻上縱到廟外。見這廟外的明月梅花，果然勝景無邊，有趣已極。這時明月千裏，清澈如晝，只有十來顆疏星閃動，月光明亮，分外顯得皎潔。英瓊來到梅花林中，穿進穿出，好不高興。徘徊了好一會，赤城子仍是音無音信，也不知他所遇的對頭是何許人物，厲害不厲害，吉兇勝負如何，好生代他著急。
到了半夜，漸漸覺著有點夜涼，打算回到鐘樓，將自己帶來的小包裹打開，添一件衣服穿上，再作計較。一面心頭盤算，便舉足往廟裏走去。美景當前，早忘了處境危險，此番進廟，因為順便，便由正門進去。才走到鐘樓面前，便看見架上那一面大可數抱的大鼓，鼓上面好似貼有字紙。暗想：“這座破廟內，處處都是灰塵布滿，單單這面大鼓，紅漆如新，上面連一星星灰塵俱都無有，好生奇怪。”見那鼓槌掛在那裏，好似又大又重，便想去取過來看看。猛聽得殿內啾啾兩聲怪叫。英瓊在這夜靜更深，荒山古廟之內，聽見這種怪聲，不由毛發一根根直豎起來。猛想起適才頭次進廟時，恍惚看見廟中停有幾具棺材；赤城子臨行時，又說此非善地。自己來時匆忙，只帶了隨身換洗衣服銀兩，不曾帶得兵刃。越想心中越覺害怕，忍不住偷眼往殿內看時，月光影裏，果然有四具棺材，其中一具的棺蓋已倒在一邊。英瓊見無甚動靜，略覺放心，也無心去把玩那鼓槌。正要返回鐘樓時，適才的怪聲又起，啾啾兩聲，便有一個黑東西飛將出來。英瓊喊了一聲：“不好！”不管三七二十一，只一縱便上了墻頭。定睛往下看時，原來飛出來的是一只大蝙蝠，倒把自己嚇了一大跳。不禁“呸”了一聲，心神甫定。隨即又有一陣奇腥隨風吹到，耳旁還微聞一種咻咻的呼吸聲。英瓊此時已是風聲鶴唳，草木皆兵。圓睜二目，四下觀看，並無動靜，知道自己神虛膽怯。正要由墻上縱到鐘樓上去，忽聽適才那一種呼吸聲就在腦後，越聽越近。猛回頭一看，嚇了一個膽裂魂飛。原來她身後正站著一個長大的骷髏，兩眼通紅，渾身綠毛，白骨嶙峋。並且伸出兩只鳥爪般的長手，在她身後作出欲撲的架勢。那廟墻缺口處，只有七八尺的高下，正齊那怪物的胸前。英瓊本是作出要往樓上縱去的架勢，在這危機一發的當兒，且喜沒有亂了步數。英瓊被那怪物嚇了一跳，腳便落了空，幸那身子原是往前縱的，忙亂驚惶中頓生急智，趁那兩腳還未著地之際，左腳搭在右腳上面，借勁使勁，只一縱，蜻蜓點水勢地早縱到了鐘樓上面。剛剛把腳站穩，便聽見下面殿內的棺木發出軋軋之聲。響了一會，接著又是砰砰幾聲大響，顯然是棺蓋落地的聲音。接著又是三聲巨響過去。再看剛才那個綠毛紅眼的怪物，已繞到前門，進到院內，直奔鐘樓走來，口中不住地吱吱怪叫。一會工夫，殿內也蹦出三個同樣的怪物，都是綠毛紅眼，白骨嶙峋，一個個伸出鳥爪，朝著英瓊亂叫亂蹦，大有欲得而甘心的神氣。英瓊雖然膽大，也不由得嚇出一身冷汗。幸喜那鐘樓離地甚高，那四個怪物雖然兇惡，身體卻不靈便，兩腿筆直，不能彎轉，盡管朝上直跳，離那鐘樓還有丈許，便倒將下來。英瓊見那怪物不能往上高縱，才稍放寬心。