第二十九回 金鞭崖陶鈞學劍 碧筠庵朱梅赴約

矮叟朱梅的大弟子紀登，在師父下山後，因恐金光鼎等又來煩擾，輕易不肯出門。這日清晨起來，算計師父快要回來，便在崖前站定。果然立了不多一會，遙望天邊，有兩粒黑點朝崖前飛來。移時，朱梅攜著陶鈞在金鞭崖前降下。紀登連忙上前拜見。朱梅叫陶鈞見過師兄，一同進了觀門，朱梅命紀登將打坐並練氣口訣，日夕傳與陶鈞用功。又到雲房內取出一柄長劍賜與陶鈞，叫他按照劍訣練習。陶鈞拜謝之後，接過寶劍一看，連頭帶尾，有三尺六寸長。劍柄上有七個金星，上面刻著“金犀”兩個篆字。用手一攥劍柄，微一用力，已自錚然出匣，寒光凜凜，瘆人毛發，端的是柄好劍，心中高興已極。從此每日跟隨紀登早晚用功。不提。矮叟朱梅在觀裏住了幾日，單把紀登叫過一旁，囑咐了幾句，便自下山，往成都而去。

這時成都碧筠庵醉道人，自同追雲叟分別後，雖然寶劍被汙，卻蒙追雲叟將大乙鉤贈他使用，比較原來寶劍還要神化。他每日除在成都市上買醉外，便在庵中傳授松、鶴二童劍術。這日正在院中閑立，遠遠看見天空中一道青光飛來，定睛一看，正是追雲叟帶到衡山，去用千年朱靈草替自己洗煉的寶劍，心中大喜，手一擡，那寶劍業已落在手中。仔細看時，居然返本還原，仍是以前靈物，暗暗感激追雲叟的高義。心想：“這口劍雖是自己煉就神物，並不似三仙二老他們的劍，完全用五行真氣，采煉五金之精而成。衡山相隔數千裏，怎得認主歸來，不爽毫厘？”正在驚奇，忽聽破空的聲音，擡頭看時，周淳業已駕劍光從空中降下，見了醉道人，上前拜見。醉道人道：“周道友休得如此客氣。我們相隔不久，道友功行，竟能這樣猛進，雖然白老前輩有超神入化之能，然而道友的根基稟賦，也就可想而知了。”

周淳躬身答道：“師叔休得過獎。弟子自蒙家師收錄，因自己年歲老大，深怕不能入門，心中非常恐懼。那日隨家師回到衡山，便蒙家師指示秘訣，又賜我丹藥數粒。到第七天上，家師又命我到後山最高峰紅沙崖下，去采千年朱靈草。走到崖前，忽然紅霧四起，當時一陣頭昏眼花，神志昏沉，堪堪臥倒。猛想起弟子初遊慈雲寺時節，遇一個身材矮小的老前輩，用土塊打弟子數次，將弟子打急，隨後追趕，並未追上。那位老前輩留與弟子一個紙包，內有兩粒丹藥，紙包上面寫著‘留備後用，百毒不侵’八個字。弟子此時已是兩腳麻痹，幸喜雙手還能動轉，連忙將那兩顆丹藥取出嚼碎，咽了下去，立時覺著神志清朗異常。可是紅霧依舊未消，心知那崖必非善地。而衡山頂上一年到頭，俱是白雲封鎖，每年只有兩次雲開。如采不著藥草，誤了家師之命，恐受責罰，依舊在崖前尋找。忽聽崖旁洞內有小兒啼聲，走向前一看，只見一個山洞，高寬各約二丈。洞口有一個沒有殼的大蠍子，長約七八尺光景，口中噴出紅霧，聲如兒啼。幸喜那東西才得出殼，行動極為笨緩。弟子服了靈丹，毒霧不侵，便用寶劍將它斬為數段。忽見紅光從那東西身後的洞中發出。走近看時，正是一叢千年朱靈草，上面還結著七個橘子大小的果兒，鮮紅奪目。弟子便連根拔起，不敢再為遲延，急忙下山。走到半路回頭看時，業已雲霧滿山，稍遲一步，便無路下來了。家師見弟子取得仙草，甚是嘉獎。說起那蠍子時，家師起初本未料到有這樣怪物，幸喜尚未成形，又有靈丹護衛。不然一近它身，怕不化為膿血？那靈草一千三百年結一回果，成熟七天，便入地無蹤。服了之後，益氣延年，輕身換骨，又抵百十年苦功。家師便將仙果七個賜與弟子。吃下去當時周身酥軟，連瀉三日。痊愈後力大身輕，遠勝尋常。如今可以力擒虎豹，手捉飛鳥。家師深恩，又傳弟子許多路劍法。另換了一口煉成的寶劍，照口訣勤習了四十九日，便能禦劍飛行。師叔的劍也同時洗煉還原。又說起贈丹的老前輩，才知是家師的好友朱梅叔。今早命弟子前來送信，順便將師叔寶劍送回。行近成都，那寶劍好似認得家一般，一個不留神，便脫手飛去。弟子隨後追趕，見它往此地飛來，已知師叔收去，才放了心。家師說李師叔約請各派劍仙，不日陸續來到，請師叔代為招接。家師尚有他事，來年正月初五前準到。此番乃是邪正兩方正面沖突的開端，彼此約請的能人劍客不在少數。這第一次交手，必須要挫他們的銳氣，同時把他們用作根據地的慈雲寺一舉消滅，以減少他們的勢力。家師還請師叔除夕前到寺中探一探動靜，說他們那裏能人甚多，如被他們窺破，只說是特去通知比試日期，不可輕易地動手。弟子奉命轉達，請師叔斟酌辦理。”