章二 逆緣

又是一個狂風怒吼，黃沙飛揚的清晨。兇猛的烈風肆無忌憚地在天地間橫沖直撞。晨光慘淡，狂風肆虐，天地間一片淒涼，充塞著一股肅殺之氣。

愁雲慘霧中偶見得一輪灰白日影正從黃沙中努力攀爬。

罡風中，龍門客棧的招客旗裂裂作響，上下飛舞，似是拼盡全力也要脫離羈絆而去。那根長長的旗杆看起木質上佳，被那招客旗拖得在風中彎出一個明顯的弧形，可它就是不斷，相較之下，比那破爛狹小、大有傾塌之勢的龍門客棧強得實在太多了。

如此清晨如此風，哪個不戀棧被窩的溫暖與舒適？然則貧窮困苦之人，命賤如螻蟻，管你何等天氣，斷然沒有歇工的道理。眼見得那跑堂的少年手執鐵鍁，現身於這如刀似劍的飛沙走石中也就不足為奇了。

那跑堂的少年手執一把鐵鍁，正自奮力向面前的大坑裏填著土。如此風勢，土尚未填入坑中，泰半已隨烈風卷入空中。這少年偏就有那本事，分毫不差地將泥土倒入坑中，絲毫不受罡風影響。看他嫻熟的姿勢，想來這類挖坑填土的事兒，怕是做過上百回都不止呢。

看他額角密密麻麻的細汗，想必出來也不是一會子的功夫了。怕是晨光尚末全亮，他就已在這挖坑填土了。

少年終於填好了最後一鍁土，末了，還重重踏上幾腳，將土包踏平。此處霜風極重，過不了多久，地面的挖掘痕跡即會被風沙磨去，縱是朝中的鐵捕神判在此，一時之間也難以從這若大的荒原上搜尋到這些挖掘之所的蛛絲馬跡。

風吼沙嘯，眨眼間，新土即遭黃沙覆蓋。

望著已恢復原貌的地面，少年擦了擦額頭的汗水，呆立半晌，不覺輕輕嘆息一聲。他探手入懷，摸出一塊小小青石。青石入手滑膩，圓潤可愛。少年仔細端詳，他越是細看，就越覺得這方青石溫潤晶瑩，寶光流轉，隱隱有些透明，在石中似是另有一方天地。

就在此時，撲面而來的寒風捎來一個殺豬般的叫喊：“小雜種！你死哪兒去了，埋點東西也花得了那麽久？老娘的包子都蒸了好幾屜啦！你再不給我死回來，下一籠包子就用你的肉作餡！！”

這一記喊聲非同尋常，渾厚中透著淩厲，如刀如鑿，破風而至，清清楚楚地傳入少年的耳中。也不知掌櫃夫人如何修得這等好嗓功，一吼之威足達百丈之外。無論如何，這都非常人所能企及。

少年聽得掌櫃夫人發怒，臉色當即大變，他再也不敢耽擱，將青石掛回頸中，扛起鐵鍁，一路飛奔回了龍門客棧。

他剛剛沖進店門，一只大手忽然探出，一把抓住了他的後頸。這一抓也是大有學問，有若天外飛來，來無影，去無蹤，無中生有，完全無法躲閃。此等抓功，造詣精深，已臻化境，幾年來從沒失過手。

少年已不知被抓了多少回，如何應對自然是熟極。他立刻乖覺地放松身體，任由那只大手提著，只是賠笑道：“夫人英明神武，我每次都逃不過您的手心。”

大手的主人滿意地哼了一聲，手上微微一轉，就將那少年轉了過來，與自己打了個照面。

聲如其人。

能有如此嗓功，這掌櫃夫人果然生得英明神武，非同常人。那少年年紀雖只有十四，但生得高大，望上去同十七八的少年相似。偏這掌櫃夫人身長七尺，腰大十圍，只手將少年輕輕拎起，有如拎半片豬肉，分毫不顯吃力。瞧她濃眉大眼，鼻挺嘴闊，倒也相貌堂堂，頗有英俠之氣。只可惜臉上時時透著殺氣，怎都掩飾不住。

這掌櫃夫人雖總是自稱老娘，但偏喜這少年稱她夫人。

此刻她鳳眼圓睜，怒喝道：“店裏生意清淡，這半個月好容易才抓到一頭肥羊。碎肉作餡，骨頭熬湯，還得擀包子皮！一清早多少事情，哪有你這小雜種偷懶耍滑的份兒！說來奇怪，這肥羊身上竟然一分銀子都沒有……”說著，掌櫃娘子狐疑地盯著少年，目光更見淩厲，直直逼視過去，“老實交待，是不是你這小雜種下手時偷偷給私藏了？”掌櫃娘子目光如炬，不肯放過少年臉上一絲表情。

少年心下大驚，恐懼霎時蔓延四肢百骸。他穩穩心神，急急辯道：“夫人英明！小的哪敢！小的若敢藏私，不早讓夫人您給搜出來了。那還不立刻被您給煮了肉湯？再說這方圓幾十裏地，就沒幾戶人家，我就是私藏了銀子，也沒處花啊！”

“不敢就好。想騙老娘可沒那麽容易。”掌櫃夫人對少年的話顯得頗為受用，她哼了一聲，大手一松，將少年扔了下地，正欲轉身離去，一絲紅光躍入瞳中。她望了少年一眼，一雙臥蠶眉忽然豎起，從他衣領中拎出一道紅線，紅線的一端正掛著那方小小青石。