第三章 風婆婆的孤燈

小秋在馬背上彎下身子，伸出右手，用空洞的聲音說：“上來，跟我走。”

野林鎮像一幅剛剛完成的風俗畫，突然陷入停頓，遠處的居民從驚馬帶來的慌亂中清醒，伸長脖子向沈家大門口觀望，花轎四周的人群還陷在不可思議的驚訝中，馬蹄聲仍在耳中回蕩，他們還沒明白到底發生了什麽。

轎前的小小人影似乎也嚇呆了，一動不動。

一股慌亂情緒開始在小秋心中升起，他以為芳芳沒聽到自己的話，或者是聽到了而不接受，如此一來，他將成為鎮上最大的笑話，十年也擺脫不掉。

如果她不上馬，我就自己逃走，小秋在這一瞬間做出決定。

那個小小身影的猶豫其實只有片刻工夫，芳芳掀掉了紅色的蓋頭，露出一張小秋對之毫無印象的臉孔。

他愣住了，他上一次見到芳芳已經是幾年前的事了。

芳芳的動作從這時起變得迅速利落，一手拎起裙擺，擡腳踩在轎子擡杠上，借勢躍起，另一手握住小秋的手，靈活地跳到他身後，整整衣裳，坐穩了。

“駕！”小秋喊道。

棗紅馬似乎知道這次奔馳意義重大，揚頭嘶鳴，向大路盡頭的夕陽跑去。

這一切發生的時間都很短，小秋已經跑出半裏地，劉媒婆才扒著轎子站起身，手搭眉頭，遙望一馬兩人，說：“新媳婦被搶走了。”

沈老爺被兩名仆人扶住，驚魂稍定，茫然地重復道：“新媳婦被搶走了？”

劉媒婆扭過身，鄭重地點點頭，“搶走了。”

新郎官沈家老大朦朦朧朧地知道有什麽東西不見了，撲通坐在地上號啕大哭，“搶走了！搶走了！”

二栓一身新衣，跑到大路中間，遙望遠走的棗紅馬，他跟小秋是敵人，這一刻卻對他崇拜得忘乎所以，一跳幾尺高，揮拳叫道：“好樣的，小秋哥！”

沈老爺被叫聲驚醒了，一拳砸在二栓頭頂，幾步沖到街對面，從人群中揪出老秋，將吐沫星子噴到他臉上，“那是你兒子，對不對？他搶走了我家的新媳婦！”

老秋嚇得呆住了，訥訥地說：“他還是孩子，等他回來，我狠狠揍他……”

“等他回來？”沈老爺的臉變成了豬肝色，媳婦兒或許能找回來，可臉面再也找不回來了，“我要報官！我要捉他回來！我要他進大牢！”

野林鎮的居民從來沒見過沈老爺如此失態地大發雷霆，也跟老秋一樣嚇壞了，全都想，小秋這回可惹大麻煩了。

小秋聽不到沈老爺的威脅，棗紅馬已經跑出很遠，正在放慢速度。

小秋慣常在鎮東頭的林地裏放牧玩耍，很少到西邊來，前面不遠處的緩坡就是他所知的野林鎮西界，過去之後就是另一個天地了。

他越想越糊塗，不明白自己為什麽要做這件事，在他身後，芳芳正牢牢抱著他的腰，比眼前的一切都要真實。

“過了這道坎，就不是野林鎮了。”他說，沒話找話。

“嗯。”身後的聲音很輕微，環在腰上的手臂放松許多。

上坡，下坡，小秋再一次感到恐慌。

“你是誰？”芳芳問。

“小秋，你不記得我啦？”恐慌之外，小秋心中多了一分失望。

芳芳沒有回答，過了一會又問道：“你要帶我去哪？”

“不知道。”除了逃出野林鎮，小秋還沒想過更多的問題。

“今天晚上要睡在哪？”

“不知道。”

“以後呢？住在哪？”

“不知道。”小秋感到氣悶，因為芳芳問的這些事情，他一樣也沒考慮過。

“那咱們吃什麽？”

小秋被問得煩了，沒好氣地說：“喝西北風。”

身後好一會沒有聲音，小秋正覺得愧疚，腰上的手臂突然又抱緊了一點，芳芳低聲說：“那就喝西北風吧。”

天色漸暗，小秋的恐慌卻消失了，“我待會去找吃的，然後找個地方睡覺，明天繼續走，去哪……再說，反正不會讓你挨餓。”

小秋將自己放牧期間在林地裏學會的本事想了一遍，覺得問題不大。

“嗯。”芳芳輕聲說，沒有再提問。

後面沒人追來，野林鎮就這十幾匹馬，全都跑得不知去向。

默默地走了一段路，芳芳突然說：“前面是風婆婆的家，咱們可以去投宿。”

小秋老早就看到了前面的一點燈光，驚訝地說：“是那個不準進鎮的老瘋婆子嗎？”

“風婆婆不是老瘋婆子，她經常進鎮買東西，人很好，因為愛清靜才住在鎮外的。”

小秋沒有爭論，關於風婆婆的傳言，他從小聽到大，印象中有點可怕，接下來的路程裏，他一直在尋思過門不入的借口。

不過，眼看著燈光由黃豆變成一片溫暖的光芒，小秋屈服了，即使住老瘋婆子的家裏，也比露宿荒野要好吧，他累了，心想芳芳肯定更累。