第030回 償夙債螺殼作道場 攻異己蚌腹擺擂台

卻說淩虛、空空二妖為了行刺鐵拐先生,化身蚊蟻前去螺宮,料不到行刺未成,反被鐵拐先生運用功力將二妖裝入葫蘆收了,把他們苦心苦志煉成的幾件法寶如數捐納下來,又嚇唬了他們一陣,等得二妖叩頭出血,方才收回葫蘆,趕出二妖,一陣仙風把他們吹到蚌殼門內。二妖睜目一瞧,這才又驚又喜又是恐懼。原來鐵拐先生性格最為仁慈,自己既沒受他們暗算,還是乘機點醒,使他們痛悟前非,投入正教,也未嘗不是一件大大的好事。無奈二妖執迷不悟,除了一味哀求之外,竟沒一言求度。鐵拐先生才知二畜真沒福命,於是仍把他們送還原處。

二妖欣幸之余,不覺爭相向空拜謝再生之德,方才狼狽倉皇步入內堂。老蛟等十余妖人都已等得十分心焦,一見二人如此情形,不由都吃一大驚。冥冥子先說道:“瞧這光景,分明是吃了大虧了。”通玄子心中卻只惦念他那寶瓶,忙問:“兩兄回來了,可曾找到攝魂瓶兒,那擒住的兩妖究竟可在不在,生死如何?”淩虛子忙以手示意,說道:“不用說了,今兒才算吃了一次從沒吃過的大虧。你們瞧,不是我倆的法寶都給卸了去了。”通玄子把上項情事大略訴說了一遍,說得大眾目瞪口呆,面面相覷,做聲不得。老蛟怒道:“萬不料二位又去吃這麽大一個虧,那跛賊居然如此猖獗,待我再去請教主老爺前來,必要剪除了他,方無後患。”眾妖見說,無不大喜,稱贊老蛟。

剛要動身,忽聽外面仙樂嘹亮,鶴唳長空。老蛟大疑道:“又是什麽仙人來幫助他們麽?若果如此,我們真真非請教主前來不可了。”一言未了,門口小妖稟報:“有二位老爺和一位夫人前來稟見,已在門口等候了。”老蛟心中大喜,料到必是自己這邊的道友來此助陣的。於是偕同眾妖迎了出去,原來是截教門下第一代大弟子孫虎、牛勃、胡海山三仙和一個白氏女仙,因聞田螺殼內作道場,兩教人物都匯集於此,恐自己教下有失,特地奉了教主之命前來照料的。老蛟大喜,和眾妖大禮參拜過了。孫虎問起相持狀況和那邊道場日期,老蛟把淩虛等三妖失利情形稟報過了,又說:“道場原定今天,聞因有許多同道未到,已改期旬日,大概本月二十以內必要開設了。”牛勃聞得淩虛子等如此受禍,心中大怒,說道:“老君門下怎敢欺侮我教。我們既已到來,明兒就去前面大空地上搭上一座擂台,著他們一個一個前來送死。如沒人打得擂台,就將他那螺殼打碎,把什麽羅圓夫人攆上岸去,不準在淮海村五百裏內停留片刻。道兄們以為如何?”

孫虎笑道:“鐵拐雖有些道行,統共這幾年工夫,能有多大本領?今知我們前來,必定要去另請高人入海相助。我們一面派人通知他們前來打擂,一面還該由我們親去在那緊要去處守住隘口,如遇這廝出海時,一定是上山去請救兵。我們不妨先將他捉來,替淩虛等三位道友報仇。”眾妖見說,一個個喜上眉梢,一致稱贊。當下蚌殼內又大開歡迎筵席。一面派一個小妖前去螺殼下書。

覺先接書,和慧通、張果一同來見鐵拐先生。接過來書,先生笑道:“海底打擂倒也是一件奇聞,可惜又有許多同道之士不免遭此一劫,卻是可憐可痛。”二人已知其意,因亦點頭不語。慧通問:“先生可要去請幾位仙師援救咧?”先生笑道:“不用去請,我們的救兵現已在路了。”不一時,果然文始、縹渺、廣成、雲中等真人和文美真人一齊都已到來。鐵拐和覺先並眾仙一同出去,迎接入內。文始笑對鐵拐說道:“祖師聞你很會調度,又且慈善為懷,很稱贊你哩。”鐵拐惶恐道:“又承祖師眷注,真令我感入骨髓、沒世不忘,就是諸位道友師兄都為助我而來,尤其令人感動。但在宮中曾奉祖師面諭說,到了緊要關頭,他老人家自己還會親來指點呢,這話不知可要實現?”眾仙皆說:“這是你的特別緣法,能得祖師逾格栽培,有誰趕得上呢?”

張果也來叩見文美真人。真人考察了他的道行,見他滿面道氣,一身仙骨,甚是喜悅,因點頭嘆道:“仙緣二宗,真是解釋不來。像你出身太小,得我這樣提拔,現在風波盡去,已可一心修道,至多不過數百年,必可成道,在物類得道中比較起來,已算上好的福份了。然而比到你鐵拐師叔,幸福的深淺,仙緣的厚薄,又不可同語了。”眾仙聽說都為嗟嘆。張果道:“弟子只求成功,不問快慢遲速,橫豎緣淺福薄之人一般都會成仙,至多不過多用千百年苦功而已。既來人世出家修道,吃些苦楚都屬分中之事。弟子雖愚,卻還不肯妄自菲薄咧。”文美真人見他這般說,不覺欣然道:“你能如此立志、如此存心,修仙成佛都是容易之事,不足憂也。”文始群仙和鐵拐先生都一致稱揚嘉獎,倒把張果弄得非常不安起來。