第一章 叮叮當當的冷若雅

“相思是一種什麽滋味？”

“相思很苦，很澀，苦澀裏還帶著一點甜蜜的味道。”

“那‘相思鈴’呢？”

“‘相思玲’是一種殺人武器。”

“相思也可以奪人性命嗎？”

“入我相思門，知我相思苦，如癡如纏，不死不散。”

“一見相思。”

“生死癡纏。”

這是冷若雅離開“涼城”之前，與哥哥冷北城之間的一段對話。

“涼城客棧”每天都會來很多客人。

有頸系絲巾的江南少年，也有虬髯如戟的塞外豪客，有英姿颯爽的巾幗女傑，也有風塵仆仆的江湖浪子。

凉城，在寂寞之余，從不寂寞。

今天也不例外，持拜貼求見的客人們的長龍，從客棧門口，一直延伸到門外的十三級長階。

行走江湖，每個人都難免遇到棘手的人，難纏的事。

如果你出得起價錢，而又你所求之事又不違背武林道義，“涼城”會幫你擺平那些棘手難纏的人和事。

“涼城”的人不是大羅神仙，他們也要用錢、也要吃飯。

最近已經很少人見過冷北城的樣子，這個人如同佛廟裏的神祗，令人敬畏，卻不可觸摸。

“涼城”的事務，是有一個叫“花十八”的女子打理的，一個美的媚、媚的美的花美娘。她熱情如火，她視財如命。

可是令人奇怪的是，今天花十八只接待了一位客人。

一個書生。

——“北涼縣”書辦“吹眉筆”盛錦棠，一個有才、有貌、有志、有望的年青胥吏。

教頭“洗目槍”顧金湯、仵作“剪心刀”陰銀刃、書辦“吹眉筆”盛錦棠，這“洗剪吹”組合，都是“北凉縣”地面上，較為有力能幹的官差縣吏。

這次，盛錦棠是有求而來。

——蔡京廢除新法，撲滅新黨，獨掌朝綱，朝廷向百姓攤派的苛捐雜稅，日漸繁重，簡直到了無以加復的地步。

按照大宋賦役律例，每年夏秋兩季向田農按畝各征稅一次。北方六省貧瘠土地畝收一石，須納官稅一鬥，而相對較為富庶的南方七省每畝須納稅三鬥，或者折納銀、綢、絹、綿、布賦役。

除了糧賦以外，還有丁稅。凡是年滿二十歲至六十歲的男丁，都要同時每年繳納大量的納身丁稅，交錢或交絹。

其它朝廷與地方官府規定的“雜變”，如農器稅、牛革稅、蠶鹽稅、鞋錢等，名目繁多，多如牛毛，百姓難承其重，苦不堪言。

尤其是去年以來，“工部”屬員貪汙舞弊，督辦不力，以致“北涼河”河口決堤，塞北治下三縣數千畝良田毀於洪澤，百姓顆粒無收，“北涼山”附近幾個村的村民，被官府惡差逼討不過，鋌而走險，憑寨據守，嘯聚山林，抗稅拒捕。

席青谷大老爺幾次派人進山，勸解抗稅山民放下武器，與官府和平解決爭端，都無功而返。

此地兵馬都監蔡耀揚，年少激進，率領廂軍入山進剿暴民。山民憑借地利之勢，帶著廂軍像無頭蒼蠅般，在大山裏打了一個多月的轉轉，也未曾建功。

遠在“京師”的蔡京聞聽此事，大發雷霆，先是將自己的得意門生、“北涼”縣令席青谷一頓臭罵，繼而飛檄火令在“鎮北軍”監視、擎肘關飛渡大將軍的“權力幫”旗下“九將軍”之一，“斷頭將軍”關山月率軍撲滅亂民。

蔡相不在乎死多少人，他在乎的是丟了多少面子。

如此一來，倒是難為了“北凉縣”的父母官席青谷，一面他不希望他之下無拳無勇的百姓以卵擊石，無端的白白斷送性命，另一面他也不敢違逆上司恩相的血腥命令。兩難之下，席青谷決定派人去“涼城客棧”找女兒若芊出面，設法說服山民放棄起義，避免這場軍隊參與的單方面屠殺。

席青谷身邊最得力的人，莫過於自詡為“北涼三傑”的“洗剪吹”組合，可惜其中的“洗目槍”顧金湯早年為保護自己命喪於“朝天門”無天和尚的手下余孽，而另外一位“剪心刀”陰銀刃，一向暗中與自己的死對頭、兵馬都監蔡耀揚走的很近，如此一來，“吹眉筆”盛錦棠這個文弱書生，便成了委以重任的最佳人選。

地方軍政文武員不和，乃至相互攻訐，本就屬於司空見慣之事，加之蔡耀揚出鎮“北涼”以來，自恃自己是蔡氏一族，年少氣盛，氣盛則淩人，從來不把席青谷這老邁昏庸的文官放在眼中；同樣，為蔡相效勞多年的席青谷，對蔡耀揚這靠裙帶關系握上一方武官虎柄的黃口小兒，暗中也是嗤之以鼻，不屑一顧。

身負重托的盛錦棠，並未如願的見到若芊小姐，撲了個空。

原因是，冷若芊前往西早在數月前與“風雪花月”四婢離開了客棧，前往“黑龍江”執行護送“血河派”傳人申屠小姐的任務，想必是遇到了什麽棘手的事情，至今未回。