第五十四回陌路相逢殲狡賊荒林逃遁嘆窮途（第3/9頁）

楊鉦哈哈大笑道：“好說，好說。那麽，我先多謝你了。”葉淩風正要再說幾句謙虛的說話，楊鉦忽地“咦”了一聲，說道：“好像是有人來了！”

葉淩風大吃一驚，道：“咱們快逃！”楊鉦此時已恢復了六七分功力，哈哈一笑，說道：“何須害怕，倘若是尉遲炯這對賊夫妻來了，我正是求之不得。芃兒，你和我出去。葉公子，你害怕，你就躲起來吧。”

其實楊鉦並非對尉遲炯夫婦毫無懼怯，他雖然恢復了六七分功力，自忖還是打不過尉遲炯夫妻二人的。原來他已聽清了來者不過一人，而且從那個人跑過茅草叢中所發出的沙沙聲響聽來，這人的武功不過頂多是二流角色，憑他的本領絕對可以對付得了。但葉淩風的“聽聲”本領遠遠比不上楊鉦，他可聽不出來的只是一人，還真的以為是尉遲炯夫妻來了。不由得嚇得渾身發抖，果然就鉆入亂草堆中，躲了起來。楊鉦暗暗好笑，也不說破，心裏想道：“你累得我的兒子受了一場虛驚，我也叫你虛驚一場，讓你這位大少爺嘗嘗害怕的滋味。”

楊鉦跑了出去，喝道：“什麽人，給我站住！”那人和楊鉦打了一個照面，“啊呀”一聲，連忙拜倒，說道：“主公，原來是你在這兒，可把奴才嚇煞了。”

原來這個人是綽號“獨角鹿”的鹿克犀。他和羊吞虎、馬勝龍二人合稱“祁連三獸”，正是早已給楊鉦收服了的家奴。“祁連三獸”先出山投效朝廷，亦即是楊鉦授意的。楊鉦先放家奴去做鷹爪，替他鋪好了路，使得大內總管將他禮聘出山，一出山便得重用。不過，羊、馬二人已死，如今“祁連三獸”是只剩下鹿克犀一人了。鹿克犀此時也是窮途末路，不知投奔何處，驟逢舊主，自是又喜又驚。

楊鉦眉頭一皺，說道：“你不是跟著賀蘭明在京師的嗎，怎麽也來了這兒？”

鹿克犀道：“我是奉命前往葉總督的軍前效力的。並且還帶有總管大人的一封信要送給葉公子。唉，不料到了西昌，遭逢不幸。說來話長，請主公容我細稟。”

楊鉦打斷了他的話，笑道：“那你就不必到小金川了，葉公子就在這兒。你和他見了面再仔細說吧。”

楊鉦把葉淩風從亂草叢中叫出來，葉淩風見是鹿克犀，滿面羞慚，說道：“鹿大叔，京中可是有什麽消息叫你捎來？”

鹿克犀未知葉屠戶全軍覆滅之事，對葉淩風仍是當他是總督的少爺，恭恭敬敬的向他行了一禮，說道：“正是總管大人有一封信要我交給公子。”

葉淩風拆開那封信一看，原來是大內總管薩福鼎對他獎勵有加的一封信，信中祝賀他已做到了義軍首領，預祝他建立“不世奇功”，並說他材堪大用，早已“簡在帝心”雲雲。這是“朝廷”籠絡奴才的手段，說來亦是尋常。不過由大內總管的名義發出，“以昭鄭重”，用意是在使葉屠戶父子死心塌地地效忠朝廷而已。葉淩風看了這封信，不由得苦笑。

楊鉦道：“葉總督在小金川不幸打了敗仗，如今他逃往何方我們也不知道呢。你倒是可省得跑這一段路了。”

鹿克犀這一驚非同小可，說道：“這可真是糟糕透頂了。我還以為葉大人可以借兵解西昌之危，唉，卻料不到是福無雙至，禍不單行。”

楊鉦皺眉頭道：“你在西昌遭逢了什麽不幸。從京中出來的只是你一個人嗎？”

鹿克犀道：“我本來是和禦林軍的副統領李大典以及大內侍衛白濤三人一同來的。到了西昌，不料西昌已被叛軍所占。”

葉淩風吃驚道：“是哪一支叛軍？”據葉淩風所知，西昌境內是並無義軍的。

鹿克犀道：“主公，說來真是料想不到，這支叛軍的首領竟然是——”

楊鉦道：“是誰？你為什麽怕說出來？”

鹿克犀訥訥說道：“是竺大先生。”此言一出，楊鉦也嚇得變了顏色，說道：“竟是他麽？”原來鹿克犀所說的“竺大先生”即是楊鉦的大襟兄竺尚父。

鹿克犀道：“是啊，想不到他和江海天結為好友。聽說這次他就是應天理教之請，率領他的部屬，豎起叛旗，突然出兵攻占了西昌的。”

鹿克犀接著說道：“我和禦林軍的副統領李大典與大內衛士白濤二人到了西昌，西昌已被竺大先生攻占了，我們混在敗軍之中逃跑，不幸碰上了竺大先生的管家老劉和竺家的老仆安大叔。李大典被老劉的煙袋打破了腦袋，白濤也給安大叔殺了。我僥幸逃出了性命，卻又在這森林中迷了路，幸虧遇著主公。”

楊鉦說道：“原來你是碰上他們，怪不得李大典和白濤喪命了。你能夠逃出性命，也算得是幸運了。”楊芃說道：“可是這麽一來，爹爹，咱們可是不便到西昌去了。”楊鉦在當世的武林人物之中，第一個害怕的是江海天，第二個害怕的就是他的襟兄竺尚父。楊芃是他的兒子，當然知道父親所害怕的是什麽人。