第五十二回不料寶圖成禍水太憐罪孽累紅顏（第5/6頁）

高氏夫人道：“當我發現我偷來的那本東西，並非穴道銅人圖解的副本之後，我就打聽你們兩家的下落，因為我懷疑那份圖解，不是在你爹爹手中，就是在楊姑娘爹爹的手中。

“那次失事之後，楊大慶大概是怕牽連鏢局，辭了總鏢頭之職，逃到南方，隱姓埋名，我查不出他的下落。石棱則還在老家。

“我曾經到過你的家鄉，恰好是在你家那晚遇盜之後的第七天，你們家裏的一個仆人重傷未死，我找到了他，給他醫治，讓他多活幾天。他告訴我，石棱那晚是受了傷，但沒有死。他親眼見到他沖出去的。”

邵湘華又驚又喜，說道：“爹爹若然還在人間，為什麽這許多年，江湖上沒有半點他的消息？”

高氏夫人道：“那天晚上的強盜，我想你的爹爹也一定知道是喬拓疆了。或許他是在重練武功，武功未曾練好之前，既然難以報仇，他當然不會在江湖露面給喬拓疆知道了。”

邵湘華道：“娘，我想不到我的身世，原來竟有這許多曲折。”

高氏夫人繼續說道：“我對不住你的義父，這些事情，我一直在瞞著他。當時我是第二次遭受喬拓疆手下的圍攻，幸得你的義父救了我。我捏造謊言騙他，忍受了委屈嫁他，因為我想借他的衙門庇護。他對我很好，後來我也不忍離開他了。今日我和你說的話，待你義父病好之後，你可以告訴他。”

邵湘華心裏想道：“為什麽要我告訴他，你不可以說嗎？”但卻不便在這時候問他義母。當下說道：“娘，多謝你把這件事情的來龍去脈全都說了出來，你也累了，該歇歇啦！”

高氏夫人道：“不，我還有一件事情要說，楊姑娘，你過來。”

楊潔梅道：“伯母有何吩咐？”

高氏夫人道：“你們兩人的爹爹是好朋友，你們又都是從小就受仇人所害，命運相同。今日相逢，正是天意。我希望你們今後再不分開，楊姑娘，你能夠應承麽？”

楊潔梅羞得滿面通紅，說道：“伯母，如今我知道了自己的身世。華哥就像我的親兄長一樣。”

高氏夫人咳了兩聲，說道：“不，我不是要你們做兄妹，我是要——”

邵湘華恐怕她說得太過明顯，弄得楊潔梅太過受窘，忙打斷她的話，說道：“娘，你不要為我們操心，這事、這事，待你病好了再說也還不遲。”

高氏夫人淒然一笑，說道：“我還會好麽？”

楊潔梅安慰她道：“蠱毒我雖然不會解，但卻並非絕對不能解的。”

高氏夫人道：“我知道，這是要下蠱的人親自來解才行。我這一生已經受盡折磨，不想再受辛十四姑這個女魔頭的折磨了。”聲音越來越弱，忽地喉頭作響，“喀”的吐了一口鮮血出來。

邵湘華這一驚非同小可，顫聲叫道：“娘，你、你怎麽啦？”只覺他握著的義母的手已是冰冷。

高氏夫人嘴唇開闔，邵湘華和楊潔梅彎下了腰，凝神靜聽。只聽得她斷斷續續地說道：“我、我不想連累你的義父一家。我死了之後，辛十四姑這女魔頭就不會找你們的麻煩了。我這一生做了許多錯事，這、這也是我應得的報應。楊姑娘，但求你能完了我的心願，我走也走得安樂。”原來她是自運內功，斷了經脈，說到“安樂”二字，臉上痛苦的神態卻是越來越顯，只剩下一口氣了。

楊潔梅粗通醫理，握著她的手，知道已是不能救治。這刹那間，她和邵湘華不知不覺地靠在一起，雙手相握，楊潔梅低聲說道：“伯母，我答應你。”

高氏夫人也不知是否聽見她的話，但見她的臉上忽地綻出笑容。邵湘華用指頭在她鼻孔一探，才知道她已是斷氣了。

奚玉帆陪笑傲乾坤在客廳裏坐了許久，還未見他們出來，忽地聽得裏面的哭聲。奚玉帆心知不妙，果然便看見楊潔梅陪著厲賽英出來，說道：“高氏伯母不幸，剛才去世了。邵大哥正在料理後事，叫我出來替他道歉。”

笑傲乾坤道：“怎麽就會死的？”厲賽英搖了搖頭，只是嘆了口氣。笑傲乾坤知道定有內情，不便再問，說道：“邵家遭逢喪事，主人又有病在身，楊姑娘你想必暫時不能走了。請你轉告主人家，我們走了。”

楊潔梅代主人送他們出到門口，和厲賽英說道：“待這裏的事一了，我和湘華也要到金雞嶺的，你們先走一步吧。”

路上厲賽英方始說出這件事情的原委，笑傲乾坤與奚玉帆聽了，俱都嗟嘆。奚玉帆說道：“這位高氏夫人雖有不是之處，卻也值得同情。”

笑傲乾坤說道：“辛十四姑這女魔頭給我嚇走，只怕是未必敢再來邵家鬧事了。我倒希望再碰見她。佩瑛姑娘托我訪查她的爹爹下落，我還沒法交差呢。”