第三十六回深入虎穴（第4/5頁）

膽小的客人嚇得嘩然驚呼，老板拍案罵道：“你是存心來我這裏搗亂嗎？”

那叫化子笑嘻嘻地說道：“我是特地來孝敬一套把戲，讓各位大爺開開心的，怎能說是搗亂？你瞧，我沒說錯吧，這個時候，寒冬臘月，你們有多少銀子，也是看不到叫化子耍蛇的呀！”

那兩個公差罵道：“臭叫化，給我滾得遠遠的，別在這裏耍弄長蟲，倒了老子的胃口。”

那叫化子仍然笑嘻嘻地說道：“兩位公爺別動怒，我這蛇戲很好看的。看了之後，包你胃口更好。再說，你們不喜歡長蟲，或許有人喜歡呢？”

那兩個公差勃然大怒，站起來就要趕他出去。飯店老板生怕鬧了起來影響他的生意，抱著息事寧人的念頭，拿出幾錢碎銀一摔說道：“算我怕了你了，你不過是要討錢，我給了你，你這可該走了吧？”

哪知叫化子拾起銀子，把長蛇放回布袋，非但不走，反而大搖大擺地走進店子來了。

老板圓睜怒眼，喝道：“你這是幹嘛？”

叫化子緩緩說道：“我進來吃烤肉呀！”

老板大怒道：“豈有此理，給了你錢，你還要瞎胡鬧！”

叫化子道：“你開飯館，難道不歡迎客人？”

老板斥道：“我可不歡迎化子！”

叫化子道：“你給了我銀子，這銀子就是我的了，我拿錢來吃你的烤肉，為什麽不是你的客人，你要趕跑客人，那才是豈有此理呢！”他一面說話，一面擠進食客群中。許多食客怕他布袋裏的蛇，紛紛躲避。

飯館老板氣得頓足大叫：“沒有王法啦！沒有王法啦！”

那兩個公差喝道：“天子腳下，可容不得你這惡丐胡鬧！”喝罵聲中，一個亮出刀來，一刀戳進他的布袋。另一個抖起鐵鏈，嘩啷啷的朝他脖子就套。

布袋戳穿，長蛇竄出，那公差手起刀落，斬斷蛇頭，手法利落幹凈之極。但客人們卻是嚇得大呼小叫，紛紛奪門而出了。

叫化子叫道：“好呀，你弄死了我混飯吃的夥計，我和你拼了！”就在此時，另一個公差的鐵鏈已是朝他脖子套下來。

只聽得“嚓”的一聲，那叫化子抓著了鐵鏈，用力一奪，竟然把那條鐵鏈扯斷了。他抓著半條鐵鏈，就和那個公差打將起來。

說時遲，那時快，使刀的那個公差斬了長蛇，亦已撲上。叫化子鐵鏈揮出，刀鏈相交，火花四濺，一片斷金戛玉之聲震得眾人耳鼓嗡嗡作響。公差的腰刀損了一個缺口，叫化子的鐵鏈又短了一截。

烤肉苑裏本是擠滿了食客的，有一半逃了出去，另一半還擠在裏面。此時刀光閃閃，鐵鏈飛舞，大門已給堵住，要想逃跑也不能了。膽小的食客躲到墻角，擠作一團，嚇得都是直打哆嗦。店主人哀求道：“請你們到外面去打好不好？”公差哪裏肯聽他的說話，不消片刻，已是把這間飯店打得落花流水，幸好還沒傷著旁人。

倒是那叫化子不知是因為打不過那兩個公差，還是意欲聽從店主人的勸告，他飛起兩腳，踢翻兩張桌子，攔在店鋪當中，自己則逐步後退，看樣子是要奪門而逃了。

那兩個公差喝道：“要想逃麽？可沒那麽容易！”

刀光人影之中，只見一個公差已經堵住店門，另一個公差抽出鐵尺緊緊跟著那個叫化，向他背心打去，所打的方位，正是他背心的“風府穴”。

那化子沖不出大門，背腹受敵，眼看這一記鐵尺打穴，就要打著了他。

雲中燕心念一動，暗自想道：“這叫化子身手不凡，只怕多半是丐幫的弟子。他的行為雖然可惡，但這兩個公差卻更可惡，我何不暗中助他一臂？”

她手上還拈著烤肉的小叉，趁著那個使鐵尺的公差背向著她的時候，輕輕一彈，小叉飛出，正中那個公差的後腿。那公差蔔通跌倒。叫化子疾撲上去，和那個堵在門口的公差扭作一團，“乓”的一聲，兩個人一齊跌倒。叫化子壓在上面，按著他的頭顱一撞，公差一聲大叫，膝蓋一頂，把那叫化子摔過一邊。

叫化子翻起了身就跑，那個公差卻給撞昏了。給飛叉所傷的那個公差也還未能爬得起來，擠在墻角的食客一哄而散，氣得飯店老板哇哇大叫。雲中燕放下一錠銀子，立即出去，悄悄跟著那個叫化子。

這叫化子走得很快，只見他從一條小巷鉆出來，沿著金水河向東直走，不到一支香的時刻，走到了一個空曠的地方。這地方方圓數裏之內沒有人家，只有十幾座大大小小的磚窯，荒地中間是一片葦塘。磚窯都是熄了火的，沒有一個窯工。

原來這是屬於“官產”的一個“土木作場”，那些磚窯所出產的磚瓦，是專供修建皇宮之用的，琉璃瓦就是它的特產之一。皇宮並非經常都要修建的，所以有事之時，窯工必須日以繼夜的工作，沒事之時，那就連鬼影都沒有了。