第二十七回人間魍魎知何限心底波濤或更深（第2/7頁）

“孫大戶有個獨生的女兒，年方十八，已經許配人家，就要出嫁的了。鄰縣出現采花賊的風聲，開始傳來，一般老百姓還未知道，孫大戶消息靈通，聽得此事，當然是叫那些護院嚴密戒備，不在話下。

“不料就在這位孫小姐出嫁的前三天晚上，那個采花賊來了，公然就在繡房中迫奸，聲喧戶外。八個護院聞聲而至，那采花賊笑道：‘我本來不想搶人的，現在給你們敗了我興，我卻偏要搶人了！’

“據說還不到一盞茶的時刻，和這個采花賊動手的護院，八個人中就死了六個，另外兩個也受了重傷，一個斷了一條手臂，一個給斫掉一條大腿。

“這采花賊當時是抱著孫大戶的閨女，只用一只手就殺傷了那八個護院的。他傷人之後，抱著孫小姐從屋頂逃出去，聽說他在瓦面行走如飛，連一片瓦也沒踩碎。”

孟明霞心裏想道：“大戶人家的護院，大多是相互標榜，彼此吹噓，騙取錢財的二三流角色，未必有什麽真實的本領。不過，這采花賊抱著一個人，在瓦面飛跑，沒有踏碎一片瓦，如果是真的話，這份輕功，倒也是不容小覷。”

賀九公繼續說道：“第二件案子可就是前天晚上才發生的事情了。這次鬧得更兇，鬧到了城裏守備老爺的官衙裏。

“守備老爺的媳婦不肯依從，大聲叫喊，給那采花賊活生生的扼死！官衙裏的衛兵說多不多，說少不少，他總有一百幾十吧，都來圍攏了那間房子。采花賊手舞雙刀沖出去，亂箭雨下，卻沒一支箭射得著他，反而是有十多個衛兵，傷在他撥回來的利箭之下。那麽多人，只好眼睜睜地看著他逃跑。”

孟明霞道：“這采花賊是怎麽樣的一個人？既然有許多人和他朝過相，想必你曾聽人說過吧？”

賀九公道：“聽說大約是一個二十五六歲年紀的少年，身材高高的，眉心有顆黑痣。”

孟明霞自幼跟隨父親在江湖上行走，有點名氣的黑白兩道人物，她沒見過也聽說過，她打聽這個采花賊的年紀、相貌，就是希望可以找到一點線索。不料聽了賀九公的描繪，卻不由得她不大感意外。

原來賀九公說的這個采花賊，很像說的就是褚雲峰！孟明霞心裏想道：“身材年紀或者還有相似，但眉心上的一顆黑痣，褚雲峰也有。如果不是他，這就未免太巧合了。”

孟明霞想了一想，問道：“孫大戶家那件案子是哪一天的事情？”賀九公道：“是初五那天晚上發生的。”孟明霞道：“這麽說距今也不過只有五天。”賀九公道：“是呀，五天之內，這采花賊就做了兩件案子，而且所搶的人家又是非富則貴，你說焉能不令得人心惶惶！”

孟明霞暗自尋思：“假定褚雲峰那晚已經逃下山去，他也不過只是比我先走兩天。守備衙門那件案子，或有可能是他做的，但孫大戶家那件案子，就決不能是他所為的了。”

孟明霞疑團滿腹，又再問道：“兩宗案子的采花賊是否同一個人？”賀九公似乎有點詫異，說道：“孟姑踉何以懷疑不是同一個人？”心裏想道：“這位姑娘也真膽大，聽了采花賊的事情，居然毫不驚慌，還要查根問底。”

孟明霞道：“我不過問問而已。說不定那采花賊還有黨羽呢？”

賀九公嘆口氣道：“一個采花賊已經鬧得天翻地覆，再多一個，那還得了。”

孟明霞道：“這麽說，是同一個人了？”

賀九公道：“前天晚上的案子，守備衙門的衛兵有數十人之多看見這個采花賊，對他的相貌自然是說得比較清楚。孫大戶家卻只有八個護院和他朝過相，其他的家人，當時不是躲起來，就是趕到現場之時，那采花賊已經走了。孫家的八個護院六死兩傷，重傷的那兩個想來一定是說得不清楚的。所以你問我是不是同一個人，我也不知道。

“因為我只是在酒樓上聽得有人談論守備衙門發現的那個采花賊，那些人和衙門的衛兵非親即故，說起來繪影繪聲，是以聽的人也可以講得出那采花賊的樣貌。孫家那兩個受了重傷的護院，在我認識的人中誰也沒有和他們說過話，不過大家都沒有想過是否同一個人的問題，我也只能當作是同一個人了。”

賀九公羅裏羅唆地說了一大篇，還是不能解決孟明霞心中的疑問。孟明霞尋思：“倘若是同一個人的話，那就一定是有人假冒褚雲峰來陷害他了。但如果是兩個人的話，守備衙門那件案子，卻有可能是他做的。”

賀九公道：“孟姑娘，你好像並不怎麽害怕采花賊？”

孟明霞笑道：“貴縣那些酒樓客店的掌櫃卻不但害怕采花賊，連我也都害怕。”

賀九公道：“采花賊鬧得這樣兇，誰敢不怕？尤其是開客店的，假如有個女客人被采花賊迫奸不遂殺了，即使這采花賊沒有亂殺別人，客店裏的人也都要受到連累了。最少官府就要把當晚住在客店的人一個個拿來盤問，你想誰願意惹這麻煩？”