第六百二十五章 再臨暗黑

莽莽叢林，月掛樹梢。一隊四人冒險團體披荊斬棘，趁著月色艱難地在森林中穿行。

負責開路的是一位身著鎖葉甲的魁梧野蠻人，邊沿時時有著高速氣流環繞，帶動鋒刃高頻震蕩的雙刃戰斧每一次砍削，都會趟開一條平直寬敞的大道。根深葉茂的大樹與堅韌無比的藤蔓，在他的力量與斧刃下比鐮刀下的野草還來得不堪一擊。

“該死，你確定這條路沒有走錯嗎？”一名緊隨其後盜賊一邊抱怨，一般隨手甩著一把鏈鏢，穿梭一般把沿途一只又一只的毒蛇、毒蜘蛛釘死。

包括野蠻人手中的新式附魔戰斧，以及鏈鏢這種穿上彈性細鏈或者鋼絲，發出後可以憑袖中的機關瞬間收回，或者利用細鏈與鋼絲去殺傷對手布置陷阱的暗器卻是近幾年才開始在各冒險者中流行。自從某個神跡般的勇者團隊摧枯拉朽地鏟除了盤踞坎杜拉斯的安達利亞，並以迅雷不及掩耳的追擊在莫高因沙漠中追上並成功幹掉恐懼魔神迪亞波羅，進而又在不到一個月內組織出一支堪稱奢華的東、西大陸聯軍徹底夷平了被憎恨魔神墨菲斯托所控制的薩卡蘭姆最高評議會之後，許多新式的裝備、武器、武技就開始從他們處流傳開來。

“耐心點，應該就在這附近了……”緊跟著兩人，一位穿著一幅並非金屬質地，卻好像許多小塊充氣氣囊組合起來的護甲的魔法師正仔細看著一張魔法地圖，隨著魔力的輸入，地圖也隨之不斷“刷新”，將方圓數裏內的一切清晰顯示出來。在他們頭頂幾百米的上空，一直跟著一個底部燃著熱蒸汽的類孔明燈飛行物，時不時發出一道一閃而逝的耀眼強光，為四周的地形即時“拍照”。

新的煉金器物搭配新的作戰理念，由此衍生的是無數新穎而實用的魔法，如今他們頭頂懸著的魔法飛行物以及配套魔法地圖也正是這麽一種新型的偵測手段。

“拜托，你能不能換下新詞，這話你都重復了快一天了！”在隊伍的最後方，一位弓箭手一邊抱怨，一邊警惕地觀望天空，隨時準備攔截任何對這個飛行物有威脅的攻擊。

“那個方向一百七十尺的灌木叢裏，有十幾名‘白骨矮人’，還有兩只‘灌木怪’。”魔法師老臉一紅，順勢轉移了話題，用法杖指了指方向，一枝羽箭隨即電射過去，帶出一連串爆開的火花。

野蠻人戰士踏出一溜爆濺的泥濘，揮舞著雙刃戰斧悶不吭聲沖向那裏，緊接著就是一陣劈裏啪啦的骨頭與木頭斷折粉碎聲。

“已經有‘白骨矮人’出沒，附近應該就有我們要找的‘剝皮地窖’！”眾人精神一振，立即快步跟上。

很快的，一個散布著碎骨與黑褐色腐敗物質的漆黑墓穴入口就呈現在眾人面前，殘破粗樸的石雕，透著蠻荒與神秘。

在東大陸原始叢林、沼澤深處繁衍多年的矮人土著有著集體墓葬的習俗，加上他們往往不到二十年的短暫壽命，當一個中型部落在某個地區聚居過百年後，總會留下一個堆積了數千近萬矮小屍骨的地下墓穴。由於這種墓穴同時也是他們祭奠祖靈的殿堂，且他們的祭奠方式往往是以捕捉包括敵對部落、人類在內的獵物，並在墓穴內活生生剝皮灑血的野蠻方式進行，這樣的土著墓穴，也往往被稱為剝皮地窖。

值得一提的是，由於他們對於獵物皮囊完整有著近乎偏執的追求，所以他們習慣豢養某種巨型蜘蛛，用蛛絲纏繞獵物設置陷阱，或者用吹箭吹出細小毒刺的方式確保獵物無明顯外傷。之後，他們又會讓蜘蛛注射消化液軟化獵物骨骼，再驅使灌木怪將獵物全身骨頭、內臟碾碎後再從口中掏出。獲得完好皮囊之後，他們又會用特殊樹膠、礦鹽、草藥劑反復浸泡等手段令獵物皮囊充滿彈性與韌性且永久保持完好。只因他們堅信這樣做就可以將獵物的靈魂永遠囚禁在皮囊中並加以奴役。身材矮小的他們鉆入獵物皮囊之內，再配合他們獨有的巫術，就能惟妙惟肖地暫時變身成該類獵物。

經過長期的祭奠，墓穴中的祖靈就會自然生出靈異，能夠喚醒那些矮人屍骨，讓它們自行捕捉獵物進行剝皮血祭——假如活著的矮人們的供奉無法讓其滿足的話，甚至連他們也有可能成為獵殺的對象。所以在一個地區的剝皮地窖的規模壯大到一定程度後，這些土著部落就往往不得不舉族遷徙到異地，相當於活人為死人讓道。而在墨菲斯托的力量腐蝕肆虐東大陸期間，遭魔化的祖靈與白骨矮人甚至規模比活著的土著矮人更多十倍，成為魔神的得力幫兇。

由於東大陸原始叢林、沼澤地域廣大，地形復雜到令人望而生畏，即使在墨菲斯托覆滅之後，也沒有什麽冒險者肯深入叢林去一一鏟除這些魔化矮人部落以及魔化剝皮地窖。當然，關鍵也是因為這些部落與地窖除了一批野獸皮囊可能比較值錢之外，實在沒有什麽值得搏命的油水，風險與收益有著不小的差距。若是殉葬品豐厚的人類貴族古墓，哪怕再偏僻兇險都有大把冒險者覬覦。