第二章（第2/5頁）

元芳自幼習武，練過耳術，耳朵比常人要靈敏得多，能聽到一些常人聽不到的細微之聲。估摸四更過罷，元芳打坐完畢，枕著包袱躺在地鋪上。他一陣迷糊……也不知道過了多長時間，他剛剛進入夢鄉，就聽到一陣叫聲傳來。元芳猛地警醒，床上狄公的鼾聲有節奏地響著。他豎起耳朵，聲音是從隔壁房間傳來的，呼叫聲非常急促。他雙手慢慢地撐起身體，緊張地聽著隔壁的動靜——黑夜中一片死寂。難道是他聽錯了？元芳納悶兒地問自己，或許是他太緊張而幻聽？他身子放松下來，重新躺到地鋪上。又是一陣沉悶的聲音，絕對是從隔壁傳來的，元芳斷定這是利器砍殺之聲，還夾雜著若有若無的呻吟聲。元芳大驚，準備去隔壁探個究竟。他迅速起身，沖向房門，手剛碰到門把手，便聽得“嗖嗖”的細微聲響。元芳下意識地將頭偏向右邊——寒光陡起，數十根鋼針暗器釘在了門框上，嗡嗡作響，像蜜蜂的翅膀在振動。

暗器來自窗外。元芳閃電般移到窗前，打開窗戶。他踩上窗台，氣運丹田，腳下用力——驀地，身體像彈簧一樣向上躥了起來，跳落到房頂上。深夜的疾風陣陣，彎月隱藏在一片烏雲之後。元芳的眼睛四下搜索——東邊，一個身影在密林中奔跑。元芳身形一展，如大鳥般騰躍起來，追了過去。他的腳在幾棵樹的樹頂借力，不一會兒便來到那黑衣人的頭頂。他的身形一縱，穩穩地落在了黑衣人面前。

“朋友，你跑得比你的暗器慢。”元芳臉不紅，氣不喘。

黑衣人戴著一副亮閃閃的面具，面具在月光下發出銀色的光芒。他並未答話。一陣疾風吹來，元芳眯眼——寒光疾閃，黑衣人抽出腰間的彎刀，閃電般襲來。元芳不敢怠慢，抽出鋼刀接住，方覺黑衣人的彎刀迅猛有力，刀法變幻莫測，竟將元芳的身體裹挾起來。元芳驚呆了，多年來，他不曾碰到刀術如此高明之人。

寒光閃閃，雙方戰至五十多個回合，不分上下。元芳耐心應對，仔細尋找對方的破綻。鋼刀和彎刀猛地碰撞後，元芳借力，身形瞬間移到黑衣人左側，飛起一腳，將彎刀踢飛了。元芳順勢用右手持鋼刀架到黑衣人的脖子上，要取黑衣人的性命。他左手從後面攬住黑衣人——胸脯高聳、柔軟，身上還散發著香氣，是女人？元芳頓時驚住，心生憐惜，左手下意識地收了回來。趁元芳分神之際，黑衣人滑出元芳的臂膀，伸手從腰間取出一個明光閃閃的物件，單手一揮，那東西竟然飛轉起來，直奔元芳的臉面。

元芳只得往後退。那飛轉的物件懸在半空中，突然“唰”的一聲爆裂開來，分成十幾把飛刀，直向元芳襲來。元芳深吸一口氣，蹬地跳起，飛刀“唰唰唰唰”地從他腳底飛過。元芳躲過一劫。

他的腳剛落地，黑衣女人靈動的眼睛便對他眨了幾眨。“砰”的一聲，女人腳下騰起一股白煙。元芳連忙迎上前，可待煙霧散盡後，地面上早已空空如也。

在元芳三丈外的一株參天古樹後面，那黑衣人緊貼樹皮，一動不動，耳邊只有“嗚嗚”的風聲。元芳四處張望，沒有看到黑衣人的蹤影。他擔心狄公的安危，不敢在密林裏久留，便迅速回了客棧。

密林中，黑衣人卸下面具，卻是一位傾國紅顏。她晶瑩的雙眸注視著元芳消失的身影，心中暗暗嘆服：真是山外有山，人外有人。她自恃武藝精湛，從沒有遇見過讓她這般狼狽的高手。還好此人心軟，沒有將她擒住，否則事情便不好收場了。她再次想起男子的氣度和身手。“也許，他能幫我……”她輕嘆一聲，轉身離去。

元芳回到客棧，仍從窗戶進入屋內，又將窗戶輕輕掩上。此時，整個客棧萬籟俱寂，再無聲響，唯有狄公的打鼾聲時而響起。看到狄公並未涉險，元芳心中的石頭落下，仔細一聽，隔壁也無聲無息。元芳聽著狄公的鼾聲，想把狄公叫醒，卻又自思，他們這一趟微服潛行至幽州，只有一月時間，便要查明惡麒麟案件。如果他們在這小縣城中遇上麻煩，無法脫身，那便是大罪過了。他打定主意，今夜只關注狄公的安全，不問隔壁之事。

到了天亮時分，狄公起身。元芳叫店小二端上熱水。元芳順便問店小二：“隔壁的房客你伺候過了？”

“客官，您說的可是隔壁的那個客商和拼房的那兩位先生？”店小二笑嘻嘻地回答，“都伺候完了。他們正在收拾退房哩。”

元芳心內起疑：“可有異常？”

店小二不解地看著他：“客官，並無異常啊。我進去時，那三人正在嘮家常哩。”

狄公看元芳臉色不對，等店小二出去後，便問他：“元芳，何事讓你心神不寧？”