第三回 九只手指的女子

走出八尺門，葉紅就跟嚴笑花說：“今天我很高興，”他接著又道：“看來你已不必去嫁給沈清濂了。”

嚴笑花白了他一眼，“有時我真懷疑。”她說：“說不定你是龔大哥獄中同囚，他派你來嘮叨我、管制我的。”

她一抹風煙似笑著。葉紅總是覺得她這一抹笑意是叫風華絕代、絕代風華，要命的好看、又好看得要命！

“我嫁給誰，關你何事？”

葉紅蒼白的臉紅了。

就似紅葉一般的紅。

“嫁給沈清濂那種人，是一種墮落。”葉紅忙自靦腆裏掙紮出來，“龔大俠都快要出來了，他出來後若見你嫁給了沈清濂，他會痛心的。”

“我是墮落，我是像我的頭發一樣的墮落，”葉紅發現她的雲發才不墮落，而是高高地挽起，修築起一個清脆的夢，露出了一戳白藕似的頭肩，就像夢的余緒一般不可輕觸。她反問，“如果我不答應嫁給沈清濂，你以為他們會那麽早就提審龔大哥？如果我不答應沈清濂的要求，你以為他會讓明知一定會為龔大俠脫罪的陸倔武和陸虛舟主審此案？如果我不跟沈清濂虛與委蛇，你以為他會讓龔大哥在牢裏熬得到決審那天？”

葉紅楞住了，不知如何回答是好。“……可是，沈清濂那種人，豈是可以信任的！”

“不信又怎樣？我還能信誰？我能有選擇的余地麽！”嚴笑花看著自己的傷指，“小歡易得，大喜難期。你知道嗎？我到哪裏，看到什麽，都想起他，都想到他。我若沒有他，便人活如死。”我常常想到他長吟他自己所寫的詩：

千古功過惟一笑，

即是流螢也點燈；

終身未許狂到老，

一時能狂便算狂。

我念起來很想哭。心裏總想：只要把他放出來，要我做什麽我都願意；反正，我只是一個只有九只手指的女人，也沒有什麽可珍可惜的。就算明天就要死了，那又怎樣？至要的是今天把大哥救出來。他是個用功的人，他用功以用世，我不是；天翻地覆，跟我這小女子有什麽幹系？我只要這了霎間的天荒地老，管他日後的海枯石爛！我這種女人，愛就跟恨一樣，至死也不知悔改的了。一向都認為：“愛就是一種受累。沈清濂不是陸倔武，他可比陸倔武更加難相與得多了，陸倔武是真的喜歡我，我還可以跟他說條件。沈清濂不是。我知道他要的是什麽，他也知道我要的是什麽。他不急，他大可以不要；我急，我不得不馬上就要。所以，我擰不過他。只有他提出要求的份兒；沒我要挾他的辦法。他要的，我只有給他；給了他之後，他就得答應我的要求”

“可是，”葉紅急道：“要是他那只老狐狸不守信諾呢？他跟你好在一起，他還會放龔大俠出來嗎！”

“問題就是這樣：我們兩人誰都不信誰，而且，誰也沒信過誰；”嚴笑花像說著他人的一件閑事，“他要替我救龔大哥，那麽，我們這輩子都會感謝他，要是他騙了我，龔大哥出了事，我也不活了，他也休想活下去。”

葉紅聽了，只覺一陣動魄驚心。

“有些人，在生命的蛛網上不肯被噬，掙紮得份外驚心，鮮血斑斑；但也有些人不以為意，當蛛網是秋千，是蚊帳。”嚴笑花自嘲嘲人的說，“反正，大家都是同在一張網裏就是了。”

葉紅忽然想起王虛空。

他那柄長過他的高度的刀。

他的噴嚏。

他說話倒錯的句式。

他那深一只、淺一只的步履。

他對生命的態度

然後葉紅又想起了自己：

自己到底是對生命認真、執著，或是另一種的瀟灑、自在？

他只覺得自己和嚴笑花，就像是天涯人遇上天涯人。

“等端午吧，”嚴笑花上了轎，笑道：“我們都在等端午那天。”

轎子起行的時候，她又自簾內說了一句：“但冰三家在等你，他一直都在等你。”

葉紅和嚴笑花對話的時候，“八尺門”裏的“坐象廳”中，朱星五也與高贊魁在密談。

不止他們兩人。

還有兩人。

談說說和容敵親。

談說說說：“你們做得很好。”

容敵親接道；“端午那天，我們就有好戲可看了。”

談說說道：“可是這出好戲，得全憑你們才能唱。”

客敵親也說：“你們做得好、唱得好，相爺會聽到的、看到的。”

朱星五恭聲道：“願為相爺鞠躬盡瘁，死而後己；就請兩位得便時向相爺稟告一聲：星五願效死力。大義滅親，肅奸除害，這是義不容辭的事。”

他說著的時候，心裏卻想：

（這兩個人，信得過嗎？能保證自己的前程嗎？）

（不過；現在已沒有退路了。）

（我己坐上了八尺門龍頭的寶座。）