第二章 帝宮

一

一團白光夭矯如龍，從空中閃過，射向那個穿龍袍的男人。

穿龍袍的男人出手一攬，把那團白光攬入懷中。

那白光一靜，化為一只其白如雪、俊如玉虬的白貓。

“真不虧為長安俊物！”一個道長在旁贊美道。

穿龍袍的男人哈哈大笑：“朕這頭‘雪眉’，乃是天生神物。無論誰拋出多高，多遠，都能從空中投入我懷裏。”

這穿龍袍的男人，瓜子臉，長眉清秀，目神傲岸剛毅，正是明代以藩王入承大統的嘉靖皇帝朱厚熜。

嘉靖帝有兩頭愛貓，一頭便是抱在他懷裏的“雪眉”，是頭雌貓。另一頭貓，蜷伏在他腳邊，相貌威武，叫做“獅貓”，卻是雄貓。

嘉靖帝除了熱衷道術外，若還有什麽嗜癖，那便是寵愛這兩頭禦貓。

這天，他在皇宮內破天荒地召見文武大員與肱股之臣，是有要事相商。

被他召見的，首輔嚴嵩必不可少，還有被他封為朝廷大員的“五真人”——五個有名道士：邵元節、陶仲文、段朝用、龔可佩、胡大順，以及同樣信道的宗室遼廢王朱憲節。

朱憲節是王爺，因為世宗喜歡道教，他也變得喜好方術起來，許是與世宗同樣喜歡淫虐女子又崇奉道教，合了世宗的脾性，世宗禦題“清微忠孝真人”賜號，並賜給他金印及法衣、法冠諸物。

朱憲節每次出門都穿世宗所賜的道士衣冠，前面仆人扛著諸神免迎牌以及拷鬼的械具，令世人為之側目。

另外，被召見的，還有由工部侍郎轉為督察東南防務的趙文華與浙江巡撫胡宗憲，胡宗憲節制的將軍俞大猷、俞大猷麾下參將胡豪，以及山東防倭都指揮僉事戚繼光。

因為今日所詢之事，乃是關於西北俺答部犯邊與東南倭寇作亂之事。

嘉靖帝向垂手拱立兩旁的臣工與道人掃了一眼，“貓猶知忠，何況生而為人？杜工部有詩，‘葵藿傾日生，物性固難奪。’時事板蕩，外患不斷，更需要眾卿戳力同心，共扶江山。”

嚴嵩在旁捧笏清聲言道：“臣等俱奉赤膽忠心，輸命國家，這等忠心，悉憑聖明體察。俞將軍剛從南海歸來，為國平亂，血染戰袍，更是一片丹心，堪比碧霞。”

戚繼光第一次面對皇帝與朝中大臣，聞言不由對首輔嚴嵩多看幾眼。

洪武十七年，仿宋制置華蓋殿、武英殿、文淵閣和東閣大學士制，秩正五品（六部尚書正二品），侍從左右，只備顧問，“不得平章軍國事”。至明成祖始設內閣，內閣大學士的職責主要是“掌獻替可否，奉陳規晦，點檢題奏，票擬批答，以平允庶政。”嘉靖帝繼位，嘉靖帝始把朝政委內閣大學士首輔辦理，專權過於六卿。

嚴嵩為江西分宜人，時年已逾六秩，相貌清健，正是“文官之貴身如鶴，武將之貴體如熊”的清鶴之形。嚴嵩以書法詩文聞名當朝，戚繼光也曾拜讀過這位首輔大人的詩文青詞，對其文華豐瞻的獨到才思，印象頗深。

因嘉靖帝崇尚道術，蘸齋不斷，作為禮部尚書與首輔的嚴嵩，職司青詞之撰。嚴嵩的青詞，詞藻清華，切事而富韻，確是當朝一代名筆。

嘉靖帝說：“國有大事，必谘於天，決於龜蓍，詢於大臣。朕所憂者，西北有俺答，東南有倭亂。近聞魔教有復起之勢，蠢蠢之狀，擾亂地方，多有沖突，弄出人命血案。百姓愚昧，復被魔教邪說蠱惑，信眾日盛。此三端，不知眾卿家有何高論？”

皇上垂詢，這是國之大事，未有把握，誰也不敢先開口。因為廷對稱了皇帝之意，固然有所封賞晉升，但若逆了皇上之意，落下揆事不明的印象，那就仕途不暢了。

若沉淪下僚，便有滿腹的經綸，滿腔的濟世報國熱血，也不得一展抱負。

嘉靖帝睥睨了一下五位被封官的道人：“各位仙卿，請各施其術，為朕占斷三端之憂，應以對付何者為先？”

五位被封官的道人身形俱一震。

也不知是皇帝自己的主意，還是受了誰的慫恿，這分明是考驗五人的道法靈驗了！

邵元節、陶仲文、段朝用、龔可佩、胡大順，各以方術為嘉靖帝所器重。

陶仲文以向世宗敬獻“長生藥”而得幸，官封為光祿大夫、柱國、少師、少傅、少保、禮部尚書、恭誠伯、兼支大學士俸，世宗給他的封號為“神霄紫府闡範保國弘烈宣教振法通真忠孝秉一真人”。

邵元節須眉皆白，已是望百之人，也以進秘藥而得皇帝封號三孤，與陶仲文一樣曾被封禮部尚書。邵元節出身道教正一派，為正一派總壇江西龍虎山上清宮道士，前代“正一真人”張天師的大弟子。統轄朝天、顯靈、靈濟三宮，總領道教，賜金、玉、銀、象牙印各一。世宗對他的封號為“清微妙濟、守靜修真、凝元衍範、志默秉誠、致一真人”。