第一章 血洗孤城

數股烈焰先後從幾座屋頂竄冒起老高，霎時間蔓延開去，火光燭天。半空中一輪冰盤也似的秋月，此刻也黯然無光。起火之處，乃是一座倚山臨湖的城堡，城堡內街道寬闊，家家戶戶的門前幾乎都植有巨大的翠竹。而這偌大的城堡四周，便是以厚密的巨竹形成一道天然壁壘。

大凡在江湖上走動的人，無有不聞“翠華城”之名，也無有不知翠華城主羅希羽乃是當世高手，家資富厚。此城乃是建自羅希羽的父親羅年之手，羅年二十歲起在江湖中嶄露頭角，不久創設鏢行，千余年後他旗下的鏢店已遍布全國，一時無兩。這羅年不但武功過人，而且練達人情，長於謀略。又賦性豪爽，喜愛結交天下豪俊，直是當世之孟嘗。

他其後選擇了這跨越蘇、皖三省的，洪澤湖北面之地，蓋建這天下知名的“翠華城”。城中數千人口，都是羅年的親朋部屬，到羅年七十余歲歿世時，此城又已擴展不少。城中凡是男口，大都習武，派赴各地鏢店任職，是以家家富足安樂。羅希羽繼承先人遺緒余烈，多年來並無過失。但他性情輕暴，又不似羅年喜愛結納天下之士，因此上他的人緣遠比不上乃父。

翠華城失火之夜，正屬中秋節過後的第二日。這刻城內幾座最主要的高樓。火焰沖霄，秋風正緊，很容易就殃及全城。可是這刻只有很少的幾十個老弱之人灌救火勢，寬闊的街道中卻殺聲震耳，到處都可見到體。

侵擊此城的數百栗悍大漢，一律身穿白色勁裝，火光月色之下，但見城內到處都有白色人影奔躍追逐，只要碰上不是穿白色勁裝的人，他們便揮刀截殺。羅希羽和另外四個人退到一座院落內，那燭天的火光和殺聲依然可見可聞。這五個人全身浴血，都負了傷，但大部份還是敵人濺到身上的鮮血。

羅希羽雙目射出淩厲的光芒，沉聲道：“秦紹，今晚的大劫大難，正好證明你多日訪查的結果正確無訛，幸而你今晨趕回，不然的話，咱們全城戰死之後，還不明白敵人如何能洞悉本城的幾處要害，嘿！嘿！”

他猙獰地冷笑數聲，又道：“假如敵人突襲之時，不是先全力攻擊此處重地，又舉火焚燒，使全城百余名精壯之士頃刻間傷亡了大半的話，他們人數雖多，也未必就能覆滅本城。”

那四人都緊閉嘴唇瞪大雙眼，滿面遍布殺氣的靜聽城主說話。羅希羽聲音突然變得更為冷酷，道：“你拿老夫此刀，即速到內宅把那丫頭殺死。”

他把手中精光閃閃的長刀交給那個名叫秦紹的中年大漠，那四個滿面殺氣的人，都不禁身軀一震，顯然城主這道命令使他們十分震駭。

秦紹遲疑了一下，才接過羅希羽手中長刀，把自己的佩刀換給他，道：“在下甚望城主再加考慮。”

羅希羽面色一沉，其寒如水，厲聲道：“即速前往，不許多言。”秦紹低頭應了一聲“是”，轉身欲行。

羅希羽又道：“事後可擰開刀把，裏面有一枚紙卷，展視便知。”秦紹回頭躬身應了一聲，便迅即奔去。

他穿過七八重院庭屋宇，驀地在一間上房簾外停步，朗聲道：“黛青姑娘，秦紹求見。”

門簾一掀，一個青衣少女沖出來，她雖是滿面驚疑之色，但仍然十分美貌動人。她道：“啊！是秦叔叔，外面到底發生什麽事？”

秦紹佯裝遙望半空的火光，避開她的視線，道：“是七殺杖嚴無畏率領數省黑道高手侵襲本城，今晚他若是得手，便躍登天下黑道盟主之位，同時全國鏢行也得向他稱臣進貢。因此，他今晚的舉事，實是他平生第一要緊關頭，若然成功，從此名利兼得，權傾天下。”

那個名叫黛青的美貌少女很注意的聽著，但卻沒有其他可疑的表情，待得秦紹話聲一歇，她便急急問道：“我伯父想必已跟這七殺杖嚴無畏交過手，只不知他們誰強誰弱？”

秦紹這時目光落在她面上，但見滿面流露十分關切的神情，不禁心頭一震，忖道：“我親眼瞧著她長大成人的，雖然她脾氣倔強，凡事任性大膽，但這等叛逆通敵之事，決計做不出來。”

他定一定神，設法從她神情中仔細查看端倪，當下道：“城主跟嚴無畏激鬥了四十余招，彼此功力悉敵，各擅勝場，可是本城一片紛亂，敵人橫行屠殺，城主其後大受影響，終於負傷落敗。”

黛青驚得哎一聲，道：“我伯父傷得可重？他在那裏？我要去瞧瞧他……”

但她忽然沉吟忖想，過了片刻，才道：“我還是別去瞧他的好，他有廷玉在身邊也就夠了，我一向惹他討厭，去了的話或者反而使他不歡。”說時，眉宇間透出之色。

秦紹瞧瞧她，又瞧瞧手中的刀，心頭甚是痛苦，他乃是翠華城主羅希羽的得力心腹，多年以來隨侍左右，出入內宅，是以，當黛青尚是孩提之時，便常常跟她戲耍攜抱。其後黛青漸長，因性情倔強大膽，所以它的伯父不大喜歡她，只因胞弟夫婦皆已物故，所以仍然留養家中。而秦紹見她漸漸長大，每當出門回來，總記得替她買一點禮物，因此，黛青跟他最是親近。