第九章 無奈歸心

由四川返白水堡，如是時間充裕，大可雇一艘快艇，由長江順流而下，一直到丹徒，才棄舟登陸，這時離白水堡便只有百余裏路。

但王坤此刻哪有閑豫可以這樣泛舟沿江而返，仗著腳程比駿馬還快，加以體力不比尋常的人，是以由陸路專程疾趕，五日後已抵達漢口。

這五日五夜兼程趕路，真稱得上披星戴月，餐風櫛露。王坤武功那麽湛深的人，臉上已露上一片憔悴之色。

目眶凹陷，形容枯槁。只有那雙眸子中，依然暗蘊奕奕神光，不時如閃電般射出來。

他知道自己若不好好休息一下，縱然能再支持個一兩日，但勢必在最後的一程路上疲極倒下。這才是欲速則不達。

是以勉強抑住如箭的歸心，先在漢水之濱的一家飯館，飽餐一頓，之後便在河濱附近，隨便找了一家客店。

在樓上開了一間房間，後窗正對著漢水，空氣甚佳。

這時天已人黑，河上帆墻相接，燈光有如天上繁星，閃爍不定。

王坤小心地把那面“星郎琴”放在桌上，推窗眺望河上景色，秋夜涼風習習，輕寒暗襲。

店夥把茶沖好端上來，王坤道：“店家，我今天太累了，要好好休息一會，但又怕誤了時候，煩你兩個時辰以後，便來喚醒我……”說著，掏出一塊碎銀，賞給店夥。

那店夥見了銀子，笑逐顏開，一徑下樓去了。王坤不敢倒在床上睡覺，把鞋脫了，便上床靠著墻壁，盤膝而坐。

但因疲倦過度，竟不能即時攝心定慮，行那內家吐納之術。腦子雖有點昏昏沉沉，但思慮如潮，紛沓而至，使他無法平靜下來。

坐了好一會，王坤煩躁起來，跳下床踱到窗邊，望著寬闊的大江，涼風撲面，驀地惕然忖道：“我從未曾有過這等現象，如今功力深厚了幾倍，但反而無法靜坐。這都是由於我對璇姐姐系念大深所致……啊，天上那輪明月快要變得極圓，她見我屆期還趕不回去，一定也十分憂慮……”

本來他已驚黨江上有點不對，但心思一轉到楊小璇身上，便忽略過去。

江岸邊桅燈密密相接，倒映在水中，便平空加添了許多燈光。

可是寂靜得出奇，生像那麽多的船上人家，均已酣然人夢，連小孩子夜啼之聲也沒有。

王坤挾起星郎琴，蹬蹬蹬走下樓梯，店夥忙忙迎上來，堆滿笑容道：“王爺敢情真有急事，這刻還沒有半個時辰呢！小的可不敢驚動你老——”

王坤下樓時，感覺雙膝發軟，自知實在太過疲乏，但勉強振起精神，取出一錠銀子，拋在櫃上，便走出店門。

口口口

店夥追了出來，悄聲問道：“王爺這是上哪兒去？”

王坤何等聰明，心想若非有事，店夥怎會追問客人去處？便停步道：“我要趕到丹徒去——”

店夥道：“對了，小的知道王爺一定要往水邊走，但王爺今晚不須前去碰釘，還是回小店好好休息一宵！”

王坤怔一下，道：“你這話怎說？”

“今晚一人黑，不論長江或漢水的舟船，全部停航。就算是巡撫大人要過江，也叫不到船只……”

王坤大吃一驚，心想這回糟了。店夥又道：“若是別的客人，小的決不會曉舌，王爺請回樓上房間吧……”

那風塵。憔悴的美少年沉吟一下，搖搖頭，一徑大踏步向江邊走去。卻見江邊所有的碼頭上，找不到一絲人影。

他沿著堤岸而走，忽聽身後人聲隨風送來，當下停步回頭視看，只見黑暗中轉出六個人，俱是勁裝疾服的縹行中人打扮，直向江邊走來，腳下甚快。

轉眼間那六個人已擦過王坤身邊，彼此都訝異地互相打量。王坤靈機一觸，竟跟著他們後面走。

那六名鏢行中人，一直走到一座大碼頭上，其中一個雙掌下擊，便聽水花翻響，一艘可容十人的快船從數丈外駛過來。

王坤跟將上去，可就惹得那六名縹行中全部轉身盯著他，王坤忙向他們抱拳為禮。

先前擊掌招船的鏢師首先沉聲道：“朋友招子放亮點，這是長較漢龍兩幫幫主俱點頭答應的，我們無暇多說，以免誤了兩幫幫主所限的時間……”

王坤心知對方必把自己誤認為長蚊漢龍兩幫中人，故此趕緊發話。

心想這六位嫖師好大的口氣，不知是何來路，連雄霸長江和漢水的兩大幫也要賣帳。

當下忙道：“在下已有數天沒有睡覺，為的是兼程趕往丹徒，只盼大鏢頭準許附舟渡江……”

那縹師哦了一聲，在燈光下細細打量這奇怪的少年一眼，覺察出這少年並無虛言。

又見他脅下挾著一面古琴，形式古雅，一時想不出來路，但初步判斷這少年決不會鬧鬼，便沉聲道：“好吧，但有什麽事你不可多言——”