第　一　章（第2/5頁）

“除非……”中年女子道：“他是知道胳膊鬥不過大腿，民不能跟官鬥，北京城裏他無法立足，咬牙忍一忍，走了。”

俊逸年輕人冷冷一笑道：“您真這麽想麽？”

中年女子道：“我希望是這樣，可是你知道，世間事如人意的不多。”

俊逸年輕人又冷冷一笑：“您我都知道，他不是個這麽算了的人，他可是個指作隱忍，躲在什麽地方待機而動，我不會讓他如願的，我不會讓他如願的！”

中年女子也道：“最好是不能讓他如願，最好這件事也別讓紀翠知道。”

“她現在怎麽樣？”

“好一點了。”

“真是莫名其妙，讓我趕他走的，也有她一份，我真那麽做了，她又不對了。”

“女孩子不都是這樣，只要稍假時日，她就會把他淡忘了！”

俊逸年輕人沒說話。

羅家，是個大戶，尤其是在這南城，可是就整個天子腳下的北京城來說，只是能算個不大不小的人家，只因為京城裏有錢有勢的大戶人家太多了。

羅家，這座大宅院的門口，貼著一張紅紙，上頭寫著幾行拳頭大的字跡，寫的是顏體，挺不錯的顏體，寫的是：“誠征護院數名，男女不拘，籍貫不拘，年歲不拘，維須家世清白，出身正派，意者內洽。”

取情是招募護院。

護院是幹什麽的？誰都知道：北京城是個臥虎藏龍之地，要龍有龍，要虎有虎，可也就因為“北京城”是個臥虎藏龍的地兒，識貨的行家特別多，不是自信真有兩下子，是不敢輕易應征護院，端這碗玩命碗的。

所以，雖然不知道羅家這張紅紙是什麽時候貼上去的，可是至少今天這時候都快正午了，才來了一個。

這一個，是年輕人，穿得很普通，一點兒也不像個練家子，人也不像是幹護院的材料，只是人有點黑，讓人看上去很順眼，越看越順跟，看久了，任何人都會覺得這家夥長得挺俊，在男人裏是數得著的。

他叫開羅家的門，側門，開的是四十上下，模樣兒就像個護院。

“幹什麽的？”粗聲粗氣，一對牛眼。

年輕人倒很從容、泰然，指指門邊：“府上不是招募護院麽？”

“你應征護院？”那人似乎不信。

“是啊！”

那人上下打量年輕人：“會武？”

“學過幾年。”

“有把握？”

“招募護院總得經過比試吧？”

“那當然。”

“誰會願意沒事來找打玩命！”

那人怔了一怔．又上下打量了年輕人一陣：“說得有理。你這個人有意思，進來試試吧！“年輕人進去了，進門看，眼前是個大院子，一挑三間東廂房前擺了張長桌子，上頭還鋪著紅桌巾。

那人一路嚷：“又有人應征來了！”

又有人應征來了，這表示前面已經有人來過了。

這一嚷嚷，結果廂房裏出來了幾個人，一個五十多歲的幹癟瘦老頭，兩個個頭兒挺壯的中年粗漢，還有一個是皮白嫩肉，眉清目秀的小夥子。

開門的粗漢沖老頭兒一哈腰道：“總管，又來個應征的。”

瘦老頭眼皮也不擡：“我看見了。”

他不慌不忙的坐在長桌子後面，坐定，這才擡眼打量年輕人，只一眼，他眉頭一皺：“你是來應征護院的？”

“是的。”年輕人從容的點了一下頭。

“你要知道，應征護院是要經過比試的。”

年輕人道：“我知道。”

“要是有什麽死傷，可怨不了別人。”

死傷！怪嚇人的。

年輕人仍然從容點頭：“我知道。”

瘦老頭又看了看他，一點頭道：“好。”

中年人從桌子底下端出個木盤來，木盤裏現成的文房四寶，瘦老頭兒攤開一本簿子，提筆濡墨，然後問：“姓什麽？叫什麽？”

年輕人道：“姓嚴，在家行四，就叫嚴四。”

這麽樣個人怎麽叫這麽個名字！瘦老頭禁不住也皺了一下眉：“嚴四！”

他登記在了簿子上。

“今年多大了？”

“不是說年歲不拘麽？”

“只是問問。”

“廿二了。”

“廿二。”瘦老頭又登記在簿子上：“哪兒人哪？”

“直隸。”

“直隸哪兒啊？”

“保定府。”

“保定府，好地方，家裏幹什麽的？”

“莊稼人。”

“莊稼人，你學的是那門那派的武藝呀？”

“-門-派。”

瘦老頭一怔擡眼：“沒門沒派？”

“我師父只教我武藝，從來沒跟我提過門派，我也沒敢問。”

這是可能的，也不是沒有這種事。

“你師父高名上姓，怎麽稱呼呀？”

“我只知道我師父是個和尚，別的就不知道了！”

瘦老頭忽又皺了眉：“那怎麽行，我們要的是出身正派，你連個門派也沒有，師父也不知道是誰。”