第十一章

‘白水鎮’西南十裏，果然有座幾乎比‘白水慎’還大的華麗莊院。

莊墻之外，用人工挖出了寬達兩三丈的護莊壕，兩扇厚莊門，也在吊橋之後，關得緊緊。

莊門上橫書著‘養天莊’三個鶴舞鴻飛的大字。

青衫文士正是‘青木郎君’東方朗，灰衣老叟則是沈宗儀所喬裝改扮。

遠在半裏之外，東方朗便手指‘養天莊’，向沈宗儀笑道：“老弟請看，對方深溝高壘不納外客，看來我們若想拜望那位南宮莊主，還得費點手腳呢？”

沈宗儀揚眉道：“這無非顯示了對方的小家氣派，區區兩三丈寬的一條護莊壕，和一座吊橋，那裏便攔得住萬裏尋仇的江湖遠客？”

他們是邊說邊行，但剛剛走到那條護莊壕外，卻怪事突生。

高懸吊橋緩緩放下，緊閉莊門緩緩開啟。

‘養天莊’中，並傳出一陣笙蕭鼓角之聲！沈宗儀的口中，不禁低低的‘咦’了一聲……

東方朗道：“老弟何事驚咦？你發現了甚麽不對？”

沈宗儀道：“莊中笙蕭所奏的是‘迎賓之曲’，難道對方竟曉得我們要來，或是另外迎接甚麽重要賓客？”

東方朗雙眉一蹙，方在尋思，吊橋業已放平，莊門也已大啟。

一位身材清臒修長的紫衣老叟，當門面立，身後並隨侍著一名白發老仆。

紫衣老叟目光閃電一掃，突然聲若洪鐘地，發話說道：“老夫聞得有兩位武林同道，光降‘養天莊’特為動樂相迎，怎麽還不出面，不知是不是我南宮獨尊睽違已久的天南舊友？”

東方朗道：“沈老弟，對方在叫陣了，常言道‘不入虎穴，焉得虎子’，我們就作他‘養天莊’中佳客，見機行事，再作道理！”

沈宗儀點頭道：“那是當然……”

一語方出，東方朗又復向他囑咐地，低聲說道：“但沈老弟請記住，你‘四絕書生’的身份，暫時不能暴露，從現在開始，我叫你‘仇老人家’，你叫我‘東方老弟’。”

邊自說話，邊自雙雙從一排林木後閃出，向‘養天莊’門，緩步走去。

雙方相距，尚有丈許，東方朗便止住腳步，抱拳笑道：“尊駕莫非是‘養天莊’主人，也就是昔年威震東南的南宮盟主？”

紫衣老叟堆起滿面笑容，拱手還禮，點頭說道：“不敢當‘盟主’之稱，老夫正是南宮獨尊，兩位怎樣稱謂？”

東方朗不改姓名，照實答道：“在下東方朗，在江湖中有個‘青木郎君’綽號……”

南宮獨尊聞言，神情微震，“哎呀”一聲說道：“哎呀，失敬，失敬，原來竟是威震武林‘五行霸客’之一的東方朗君！”

東方朗笑道：“‘五行霸客’，近年來，始崛江湖，不想微名竟入清聽，可見得南宮莊主雖隱江湖，未冷江湖，耳目還靈得很呢！”

說至此處，手指沈宗儀說道：“這位是仇如海仇老人家，一身絕藝，嘯傲風塵，不論在那一方面，都比我東方朗高明多了。”

南宮獨尊拱手笑道：“久仰，久仰，東方朗君與仇兄請莊內侍酒！”

話完，便側身抱拳，肅客入莊。

東方朗笑道：“南宮莊主，你怎麽立即肅客，不先問問東方朗與仇老人家來意？”

南宮獨尊哈哈笑道：“誠如東方朗君適才之言，南宮獨尊雖隱江湖，未冷江湖，對於遠道來訪的江湖同道，尤其不能有絲毫慢待，就算兩位來意，是要我這顆項上人頭，老夫也應先把敬三杯，略盡地主之誼！”

說至此處，目光一注侍立身後的白發老仆，沉聲喝道：“南宮安，吩咐獻頭！”

白發老仆恭身稱是，把手一揮，‘養天莊”莊門口的一根旗竿之上，便升起了一顆血淋淋的人頭。

無論是沈宗儀？或是東方朗，均乃目力極銳之人，他們一望便知，竿上所懸，正是‘白水鎮’上的藥店師傅首級！沈宗儀心較仁厚見狀之下，不禁把雙眉微蹙，側顧南宮獨尊道：

“南宮莊主，你這是何意？”

南宮獨尊笑道：“這斯既泄漏我退隱多年的昔日名號，又弄不清來人身份，幾乎使我慢侍嘉賓遂按莊規除去，懸首竿頭，以向東方朗君及仇兄謝罪！”

沈宗儀未再多言緩緩舉步入莊．但心中業已覺得這位昔日領袖東南的武林盟主‘飛龍劍客’，未免禦下太以苛刻！東方朗則把兩道含電似的目光，不時閃注在南宮獨尊臉上，發現對方並未易容，或戴有人皮面具，眉心部位也缺少了‘好色閻王’司徒獨霸所專有那一道細長刀疤！南宮獨尊則滿面堆笑，殷勤揖客，仿佛根本就不把東方朗欲意察人隱私的銳厲目光，和沈宗儀嫌他禦下苛刻的曬薄不俏神色，放在心上。

主人待客之處，不是後園中的‘五雲樓’，而是前莊中巍峨華白的議事大廳。顯然是主人得報甚早，廳中業已設宴相待。