第一章　路　　劫

那一片片的黃！

那一片片的綠！

黃的金黃，綠的碧綠。

綠的是高粱棵，黃的是大麥地，這是北方大草原上的點綴，真的，一眼看上去，麥浪起伏，高粱連綿，一直延伸到天地相持的那一線處。

這，讓人看在眼裏並不覺得單調，相反地，在北方這粗獷、豪放的原野裏，假如沒有高粱棵、大麥地，跟那黃霧一般的蔽天風塵，它就不算是北方的原野。

花林煙草，細雨微風，吳儂軟語，羞月雲裳，這是江南，北方的原野跟江南的景致自然是不大相同，要不然何以區別南北。

在這片大原野裏，有那麽一條路，路面寬敞平坦，由天的這一邊，延伸到天的那一邊，其間過很多大山，穿很多疊林，越很多……總之，它很長很長。

它不屬於官家，因為這一大片原野就不屬於官家。

固然，普天之下，莫非王土，可是不知怎地，這一大片原野就不屬於官家，它屬於民間的某一家，而怪就怪在官家從不過問這片土地，是既不征稅，也不納租，官家的人甚至於離它遠遠的。

這條路，有人給它起了個名字，叫“萬安道”。

顧名思義，那就是說走在這條路上，一切都是平安的。

“乾隆年，笑呵呵，一個制錢兒倆餑餑”，這是這年頭流傳北方的幾句童歌、民謠，由這風句裏，不難看出在這乾隆年間是風調雨順，國泰民安，物價平穩而便宜，一個制錢兒能買兩個餑餑，百姓日子好過，過得舒服，自然就笑呵呵了。

既然如此，那還有什麽不平安的。

不，風調雨順，國泰民安，那只是指大體，實際上那個年頭，那塊地兒上卻有不平安的兇險事兒。

剪徑、打悶棍、劫鏢車、攔行旅，甚至於殺人放火、打家劫舍的事，時有耳聞，屢見不鮮。

所以，人們都企求平安了。

那麽，從某地去，最好走這條“萬安道”，只要你在“萬安道”上行走也好，騎馬也好，坐車也好，絕不會有絲毫損失，盜賊他根本就不敢踏上這塊地兒，就別提動你了。

萬一有人動你一根汗毛，不要緊，你丟了什麽，有人賠你什麽，十天半月之內，你丟的東西一件不少地原璧歸還，送到你跟前來。

那倒不是說這一路上有人保鏢，沒有，你絕看不見一個，可是就有人保你平安無事，一路順風。

走這條路要花錢，但不多，無論老少，每人一個制錢兒，只給一個制錢，走吧，你放心大膽地走吧。

這不比走任何一條路劃算？

固然，走別的路不必繳什麽路費，可是仔細盤算盤算，半路上丟了東西，甚至於連命都保不住，跟一個制錢兒比比，哪個劃算？

所以，這條路“生意”極好，好得讓人眼紅。

眼紅歸眼紅，可是，從四阿哥寶親王弘歷，一變成為乾隆爺的頭一年到如今，官家也好，武林俠義也好，江湖草莽也好，下五門、下九流的竊賊也好，就沒人敢正眼看它一下。

然而，這種情形能維持多久？十個人裏有九個人都說沒問題，這種情形絕對能一直維持下去。

可是只有一個人，說今天就要出岔子……

“萬安道”上，兩輛高篷馬車間隔約莫十丈地在緩緩馳動著，看上去，這輛馬車卻很別致。

瞧上篷那麽高，車比普通的馬車要大一倍，連套車的馬都是四匹，這是為什麽？

再看，馬車那高高的車篷上，布著一層黃塵，那有砂，也有土，車一動就撲簌簌落下了一層，但沒有用，這一層剛落下，另一層很快地就又布上了。

套車馬不知是什麽色的，總之你要不細看，那八匹馬就像是當年山東第一好漢秦瓊秦叔寶的那匹黃驃馬，全是黃的，連一根雜毛都沒有。

天曉得，那也是砂跟土，一層黃塵。

車轅上是兩個中年漢子，個頭兒卻挺壯，身上有黃塵，臉上、眉毛上全有。

車就這麽向前馳動著，旅途枯寂，風塵之苦更難堪，下一站的宿頭還不知道有多遠，不說話那能憋死人，每輛車上那趕車的漢子，都在閑聊著。

聊著聊著，前面那輛車的車轅上，那空著手的漢子，破口罵了起來，他兩手猛然一陣拍了衣裳，恨不得把一身黃塵都撣掉。

“娘的，今兒個邪門裏透著玄，風不算大，可塵土怎麽這麽重啊！土地爺也不行行好……呸！說著說著，一嘴砂土，他狠狠地吐了一口唾沫。

另外那執著鞭拉著韁的漢子，適時開了口：“老趙，吃這碗飯是天生的命了，就少抱怨，這條路咱們又不是走一天了，怎麽個情形你還不知道麽？走在‘萬安道’上你還抱怨，那走在別的路上的人該怎麽辦呀！你要嫌苦，車裏待著舒服去！”

“車裏？”那姓趙的漢子兩眼一翻道：“你他XX的這不是尋開心麽？誰聽說趕車不在車轅上趕車，縮到車裏跟客人一起舒服去？車裏大姑娘、小媳婦兒，男女老少擠得滿滿的，哪有我的座兒呀？”