第五章七星蜂符瑤

霜馬鞭一順,把風氅一拎,左手一按判官頭,回頭向那小姑娘說:“你能騎馬麽?你只要在我身後緊緊攬著我的腰,便掉不下來。”那小姑娘說:“小姐,你只管上馬,我手臟,一抱腰,倒把你衣服弄汙了,我在馬屁股後一點地方便得。”瑤霜明白她能走索,定有點輕身功夫,小劍靴一點馬鐙子,便先聳身坐上馬背,那小姑娘把自己包袱向左臂上一套,一矮身,刷地竄上馬屁股,卻是側身坐在馬鞍後屁股脊上,身上並不靠緊瑤霜,只右手微扶鞍後,瑤霜看她坐穩了,正想上路,驀見茶館門口,竄出一人,喊一聲:“慢走!”人已飛步趕到馬前,伸手把馬嚼環攏住,蹬著眼喝道:“你這小姑娘,年輕不懂事,你身後的孩子,是有主兒的,你和她陌不相識,怎能隨隨便便把她帶走了?一半天有人問你要這孩子,你便要後悔!”瑤霜打量這人,鼠眉鼠目,一臉奸邪,暗想怪不得她跑不了,原來還埋著暗樁哩,我既然伸手管了此事,顧不得有什麽麻煩了。立時嬌叱道:“你是什麽人,敢攔住我馬頭?”這人大約心底下有點明白,欺侮瑤霜是個年輕姑娘,丁字步一站,一手緊緊攏住馬嚼環,哈哈笑道:“你管閑事,我也是管閑事,趁早叫那孩子下來,你走你的,否則,連你也走不了。”這一句話,使瑤霜發怒,一聲不響,右手馬鞭一沉,順著這人攏住嚼環這條胳膊下一穿,貼著這人胸脯往外一兜,這一兜,暗用了一點內力,這人萬料不到,這點年輕姑娘,有這麽大的能耐,啊喲一聲,一個身子,竟被馬鞭兜起七八尺高,風車似地跌出一丈開外,跌得發昏,半晌才爬起身來,看時,雪衣娘一馬雙馱,已穿出樹林,走過那石橋了。

雪衣娘瑤霜把小姑娘帶回家來,天色已晚,吩咐使女們,替她沐浴更衣。吃過了晚飯,瑤霜在樓上自己臥室內,叫使女把小姑娘帶上樓來。一瞧這小姑娘沐浴更衣以後,宛然換了個人,眉目如畫,玲瓏活潑,非常討人喜歡。小姑娘跪在瑤霜面前,叩謝救命之恩,情願終身服侍小姐。瑤霜叫她起來,問她來歷和她父親怎樣被人弄死,仇人是誰?她說,她叫小蘋。

姓什麽,她自己也不知道。死的父親有個外號,叫做花刀李。花刀李並不是真正父親,花刀李妻子是小蘋母親的妹子。小蘋母親去世,家裏沒有照料她的人,花刀李夫婦便把她領來,當作自己女兒。花刀李妻子,本來是個繩伎。夫妻終年飄流江湖,小蘋也跟著他們,學了點江湖本領。三人搭档,混了好幾年,花刀李妻子死後,花刀李便仗著小蘋跑碼頭,混飯吃。

從長江下流,慢慢流浪到成都,在青羊宮擺了幾天場子。有一天,幾個惡霸,向花刀李索取規例。偏逢生意不好,手頭奇窮,口頭上大約硬了一點,幾個惡霸也有意尋事,一個對付不得法,便被惡霸黨羽們群毆。花刀李年紀上了歲數,身上也沒有多大功夫,竟被他們打得內外受傷。回到小客店,便吐了血。醫治又沒有錢,折騰了一天便死了。死前從身邊掏出一樣暗器來,交與小蘋,叫她拿著這件東西,想法到眉山,去找岷江哥老會首領丐俠鐵腳板,定會替你想法找個安身之處,也許還替他報了仇。花刀李說完便死,不料惡霸們黨羽甚多,小客店老板,也是他們的人。看得小蘋長得不錯,串通著又從她身上想歹主意,小蘋機靈不過,暗藏著那件暗器,假裝一味哭泣,讓惡霸們鬼鬼祟祟出錢棺殮以後,便想偷偷溜走,到眉山找鐵腳板去,不料惡霸們羅網四布,逃不脫身,便又改變主意,預備把這件暗器帶在身邊,跟著惡霸們走,找著機會,冷不防用這暗器,打死一兩個惡霸,替花刀李報仇。自己能逃則逃,逃不了拚著一死,決不落在惡霸手中。萬想不到會逢兇化吉,被小姐救了回來。瑤霜聽她說完,笑道:“原來是這麽一回事,幾個惡霸,無非雞毛蒜皮的人物,不值一談,倒是你說去找眉山鐵腳板,這人我認識,你先把那暗器拿出來我瞧瞧。”小蘋依言,把隨身帶的小包袱解開,其中無非幾件替換破衣服,小蘋在衣服夾層裏,取出一件東西,是個五寸長的黃銅圓筒子,一頭像蓮蓬似的,有七個小窟窿,一頭是個螺絲旋蓋,圓筒子身上,近蓋處有一圈突出的銅帽子,連著筒內的機括,原來是個精致的袖箭筒。

瑤霜把這黃銅箭筒,拿在手內,反復看了一遍,看到箭筒身上,細細的刻著“洪武三年元月制”字樣,慌忙把底蓋旋開,抽出彈簧,向桌上一倒,倒出七枚三寸長筆帽似的銅釘來。每一支銅釘尾上,有一個窟窿,窟窿上綴著一撮黑絨,瑤霜嘴上噫了一聲,指著桌上銅釘說道:“這是邛崍派獨門七星黑蜂針,就我所知,現在能使用這獨門暗器的,只有丐俠鐵腳板,而且這種暗器,現在已沒有人能打造,因為身子必須用風磨銅,裏面彈簧機括,必須用千錘百煉,剛柔得宜的精鋼,最難得的是黑蜂針,應該有兩套:一套是用緬鐵提煉出來的精鋼打就,一套是用滇貴深山老苗采煉的樵銅,是有毒的,中上裂膚而死,無法解救,每套七七四十九根。這七根是精鋼打成的,沒有毒。但是你說想用這暗器,替花刀李報仇,難道你能使這暗器麽?”小蘋一對烏溜溜眼珠,向瑤霜望了半晌,才說道:“照小姐這麽一說,這件玩意兒變成寶貝了,在我父親身上藏著,我從來沒有瞧見過,我也沒有瞧見他用過,不過我學過袖箭,這玩意兒和袖箭也差不多,我想用起來也不難。”瑤霜笑道:“你真是孩子話,這種獨門暗器,怎能和袖箭相比,不用說手法,眼神,腕勁,須下特殊的功夫,而且不是邛崍一派的獨門傳授,也難以使得百發百中。這種七星黑蜂針,發一支,或者聯珠而發,或者一發七支齊出,都有特殊的手法,可以打到百步開外。鐵腳板是此道能手,打出去專找穴道。一等的鐵布衫、金鐘罩等功夫,也擋不住這種七星黑蜂針。