第二十三回　回歸路上（第7/11頁）

公孫不滅有點驚喜：“可以坐船直達青陽縣嗎？”

“可以，從池州府城貴池再繼續沿長江而下，到桐陵縣的大通鎮，那裏有一條大通河，可通青陽縣城。少爺一到青陽，沿著大道南下寧國府的太平縣，再取路直下徽州府績溪縣，這樣，就可避開池州、寧國、徽州三府所在他的官兵們盤檢了。”

公孫不滅大喜：“二伯，只要我到了績溪縣城郊，就可以沿著逃生出來的路線和方向，找到那神秘魔穴的所在地。”

“少爺，那我們就決定這麽走好了。”

第二天一早，船便出現在池州府城的江面上，並不靠岸，繼續沿江而下，在下午時分，到達了長江邊上的一處小鎮大道。大通是大通河與長江交匯的地方；這裏有官府的巡檢司，巡檢過往的船只。一個小隊長似的官兒，帶著兩名待刀的士兵，上船來檢查了。

小隊長打著官腔，板著臉問焦二：“從什麽地方來，到什麽地方去？船上裝載的是什麽貨物？”

焦二這時隱藏著鋒芒，完全像一個行船走水的老梢公一樣，恭敬地說：“長官，小老一家常年在長江上靠船為生，這漢受一位秀才老爺的雇用，從安慶府來，往青陽縣一走，船上沒載有任何貨物。”

“唔！那位秀才呢？怎麽不來見我？”

公孫不滅從房間走出來，向小隊長一揖說：“在下姓解名不滅，無錫人士，考試落第，自問無顏，於是故形寄情於山水之中。這一次遊覽了天柱山，久慕九華山也是一座佛教名山，黃山風景奇特，特此雇船前來遊覽，以慰平生所望，望軍爺別見笑。”

這位小隊長曾經見過焦家船經常在長江一帶上下來往，沒有什麽可疑。

他上下打量了公孫不滅一會，也看不出有什麽破綻，便揮手對兩個士兵說：“你們到船裏檢查一下，看看還有什麽可疑的人物。”

兩個士兵應聲而去，在船裏船外檢查了一陣，回來報告說，說船上除了船家一家三日和秀才主仆兩人外，再沒其他人，也沒有裝載著什麽貨物。

小隊長對公孫不滅說：“先生莫怪，近來這一帶出現了一位高明的飛賊，不時作案，我奉命盤查一切過往船只和行人，請先生見諒。”

公孫不滅有點奇異這位小隊長竟會這麽的說話，連忙說：“不敢！軍爺盡忠職守，令人敬仰，在下怎會怪軍爺呢！”

“先生客氣了。”最後，小隊長帶了士兵離船，揮手叫他們開船啟航。

焦二也想不到這麽容易就放行了。在船離開大通，往青陽縣而去時，對公孫不滅說：“想不到這個軍爺，卻是一位盡忠職守的好人，沒向我們敲榨勒索，真是難得了。”

公孫不滅問：“二伯，其他的關卡不是這樣麽？”

“少爺，沒幾兩銀子打發，他們是不會讓你過去的。像他這樣，在官家之中，可以說是鳳毛麟角了！”

“二伯，這軍爺是什麽人，我們以後要好好記住他才是。”

“少爺，我會向人打聽他的姓名，記在心裏，以後他有什麽事，也好相助他一下。”

看來，為官清廉，不但受人們愛戴，也為武林人士敬重。公孫不滅感嘆的說：“二伯，在這世上，往往好人不得好報，那我們就暗中代天行道，令好人有好報，奸滑陰險之徒，受到懲罰。”

兩天之後，公孫不滅和焦峰便出現在績溪縣城的郊外了，一路上，公孫不滅考慮以什麽面目去見扈屏姑娘才好，以過去孫公子的面目去見，那庭家必定盛情招待，而扈屏姑娘也必定挽留自己在扈家住下來，不讓自己馬上離開，這樣就拖延去救外祖父的日子了。而且自己去救外祖父之事，更不能讓扈屏姑娘知道。公孫不滅不是信不過扈屏姑娘。以扈屏姑娘的為人了，必定要跟隨自己同去，以報答自己救過她一命之恩。

公孫不滅一來不想這一危險之事叫扈屏卷了進去，去為自己犧牲；二來更不想因這事而害了扈屏一家。這不是找什麽人復仇、救人之事，而是招惹權傾朝野東廠的事情，弄得不好。會令扈屏家九族受誅連，所以這事萬萬不能說出去。何況扈家的人，不一定個個像扈姑娘這麽可靠，萬一泄漏了出去，只怕事末成，就先讓東廠的耳目知道了，那後果更不堪設想。

公孫不滅考慮好之後。便決定以目前的面目擊見扈屏姑娘了。再說，他並沒有什麽有求扈屏姑娘，只是實現自己的諾言而已。

扈家，在績溪縣城來說，是位首富人家，在城內開有飯店、客棧和一間綢緞店，自從扈員外慘遇不幸之後，兒子還小，一家就全由扈屏姑娘擔當起來。這一天，她正在與管家談話，一位家丁進來報告：“大小姐，外面有位青衣書生求見。”

扈屏一聽愕然：“青衣書生？有多大的年紀？”