第十六回　嶺南雙奇（第6/11頁）

矮怪物的身軀，只有聶十八一半高，但他扛起聶十八來，卻如扛無物似的，翻山越嶺，行走如飛，比在鄂中時，給黑煞神捉著自己走還迅速得多。不一會，聶十八感到自己來到了一處黑森林似的，分不清東西南北方向來。最後來到了一處山巖下，用竹木搭蓋而成的茅舍前面。這茅舍似乎比黑煞神母子兩個所居住的茅屋好得多，有用籬竹圍成的小院子，院子裏種有不少的花木，但叫聶十八嚇了一跳的，守著院子的竟然是一只白額吊睛虎而不是獵犬。

一位眉精眼靈的大姑娘從茅舍裏快樂、歡笑地跑了出來，一見矮怪物，驚喜地問：“爹！你回來了，娘呢？她沒有回來？”可是，她一見爹肩上扛著的聶十八，又愕異了，“爹！這個是什麽人的？你扛著他幹嗎？”

矮怪物哈哈大笑：“女兒，先別問，這是個不錯的小子，你看看，滿不滿意？”說著，矮怪物將聶十八放了下來。

“爹！你捆著他幹什麽？”

“這小子的身段、手腳敏捷過人，還有一身不錯的功夫，你娘擔心他跑掉了，我只好用虎皮繩將他捆了！”

“爹！你這麽捆著人家來，人家心裏高興嗎？”

“不高興也沒辦法啦！”

“爹！你快放了人家吧！這麽捆著，人家怎麽受得了？”

“好好，女兒你說放，爹就放了他好了，這裏有虎兒看守著他，這小子大概不會跑的。”矮怪物說著，真的給聶十八解開了繩索，同時拍開了聶十八被封的穴位，說，“小子，你可以走動了！”

聶十八初時以為這一對怪人所生下的女兒，一定不會好到那裏去，怎麽也想不到他們所生的女兒，竟像一朵山花似的美，而且也不刁蠻、兇殘，心地也很好。這也應了人們所說的，一對醜陋的父母，往往他們所生下的兒女，都是頂美的，她承受了父母的優點，將所有的缺點完全摒棄了。

矮怪物又問女兒：“你看看他好不好？”

大姑娘真的打量起聶十八來，笑著說：“爹！他還長得頗英俊的，虎背熊腰。他的身手真的很敏捷嗎？”

“敏捷！敏捷！爹要是沒兩下功夫，真的會給他跑掉了。”

“爹！你捉人家回來幹嗎？你想收他為徒弟，教他功夫？那也要人家願意呀！人家不願意，你教也沒用。”

“不不！女兒，爹先問問你，你喜不喜歡他的？”

“爹！我喜歡他也沒用。”

“女兒，只要你喜歡了，那就好辦。你知不知爹為什麽將他捉回來？”

“爹為什麽將他捉回來？”

“爹捉他回來，就是要他做你的男人，我家的上門女婿。”大姑娘睜大了眼：“爹！你不是瘋了吧？”

“爹怎麽瘋了？”

“爹要是不瘋，幹嗎捉他回來做我的男人？我原來的男人怎麽辦？”

“女兒，你別說你原先的男人了，你娘看了他不順眼，叫我去殺了他。”

姑娘一下花容失色：“爹！你殺了我的肖郎？”

“不不，我還沒有去殺。”

姑娘透了一口大氣：“爹！要是你殺了我的肖郎，我首先就死給你看！”

矮怪物嚇了一跳：“女兒，你不是說真的吧？”

“爹！我是說真的。”

矮怪物怔住了，半晌說：“女兒，那我怎樣辦？你知不知道，因為我不去殺你的肖郎，你娘就將我捆在深山水溪邊的草叢裏。”

“爹就是為這件事給捆在草叢裏的？”

“爹會騙你嗎？”

“可是娘說你不聽她的話，才將你綁在那裏的，還不準我去看你。”

“女兒，爹知道你喜歡肖郎，才沒有聽你娘的話，去殺了他。”

“爹！可苦了你了！”

“不不！只要你高興，爹給綁上十天半個月都不辛若。不過，眼前這個小子怎麽辦？他不比你以前的肖郎更好？”

“爹！他就是再好，我還是要我的肖郎。爹！你放了他走吧，叫他快點離開這裏。不然，我會殺了他的。”

聶十八一直在旁邊怔著不說話。初時，他非常厭惡這個蠻不講理胡鬧的矮怪物，聽了他們父女的一番對話後，知道這個怪人為了女兒，不願去殺害一個人，才受了那麽大的苦，不由地對他起了同情。這時，聶十八說話了：“大叔，你女兒說得對，你快放了我吧，你絕不能將你女兒和她的肖郎拆散了。何況我也不會答應做你的上門女婿。”

可是，馬臉婦人這時回來了，她聽到了聶十八最後的一句話，堅起了眉毛，瞪大了眼睛問：“小猴子，你說什麽？你不答應做我家的上門女婿？”

聶十八說：“不錯！我不願意。”

馬臉婦人出手極炔，聶十八想閃避也來不及了，給馬臉婦人一巴掌，不但打得聶十八半張臉火辣辣的，更將聶十八打得摔到一邊去，叱道：“小猴子，這由你願不願意嗎？得先看看我的女兒中不中意你！”